اندفعت فتاتان مراهقتان – إحداهما تحلم بالسباحة في الألعاب الأولمبية – في منحدر خطير لإنقاذ زوجين بريطانيين من الغرق قبالة شاطئ بربادوس في وقت سابق من هذا الشهر.
يُنسب الفضل إلى إيما باسرمان، 14 عامًا، وزوي أيرلندا-ميكلينسيك، 13 عامًا، في إنقاذ حياة بليندا وروبرت ستون – الذي يبلغ حجم الأخير ضعف حجمهما تقريبًا – عن طريق إحضارهما إلى الشاطئ في 3 يناير.
وهرع المراهقون الكنديون إلى العمل بعد سماع بليندا وهي تصرخ طلباً للمساعدة على الشاطئ، الذي لم يكن به رجال إنقاذ في ذلك الوقت.
كان الزوجان، وكلاهما في الستينيات من العمر، يستمتعان بفترة ما بعد الظهيرة الهادئة على شاطئ بربادوس، وكانا يطفوان في الماء عندما وقعا في موجة خطيرة.
وقالت بليندا لصحيفة واشنطن بوست يوم الأربعاء: “لقد سبحنا، ليس إلى هذا الحد، ولكن بما يكفي لنكون خارج أعماقنا”.
كان سكان لندن، الذين يعتبرون أنفسهم سباحين أقوياء، يقضون إجازتهم في المنطقة ولم يدركوا أن منطقة الشاطئ معروفة بتدفقاتها.
حاولت بليندا السباحة عكس التيار عائدة إلى الشاطئ، لكنها سرعان ما أدركت أن زوجها لم يكن يواكب التيار وكان متخلفًا عنه كثيرًا.
وواصل الرجل البالغ من العمر 64 عامًا السباحة باتجاه الشاطئ على أمل الحصول على المساعدة أثناء الصراخ.
وبعد بضع دقائق من الصراخ، بدأت تفكر في الأسوأ وقالت لصحيفة واشنطن بوست إنها سعيدة لأنها “تركت وصايانا على طاولة غرفة الطعام”.
ومع ذلك، فإن إجازتهم لم تنتهي بمأساة، حيث رصدها باسرمان وأيرلندا-ميكلينسيك من مسافة 85 قدمًا وسبحوا إلى البريطانيين.
وقال أيرلندا-ميكلينسيك لـ City News: “سمعت صراخهم في الماء”.
وقال باسرمان، الذي يتدرب للأولمبياد، للمنفذ الكندي: “لقد بدأ الأدرينالين لدينا وعاد إلينا كل ما تعلمناه في تلك اللحظة”.
ساعد المراهقان من مونتريال بليندا على الصعود على لوح الرقصة وبدأا في السباحة بالتوازي مع الشاطئ لإيصالها إلى بر الأمان، كل ذلك بينما أخبرتهما أن زوجها لا يزال خارج الماء.
وقالت أيرلندا-ميكلينسيك للصحيفة التي تتخذ من العاصمة واشنطن مقراً لها: “قالت إن زوجها كان في مكان أبعد، وكان يكافح من أجل السباحة”. “طلبت منها أن تمسك بقوة، وقمت بربط لوح الرقصة بمعصمي. كانت إيما بجانبي للحصول على الدعم.
بعد إيصالها إلى الشاطئ، عاد الاثنان إلى الماء، حتى عندما حذرت بليندا من ذلك لأن الزوجين كانا صغيرين جدًا. تجاهلت الفتيات الأمر وأخبرتها أنهن في المدينة لحضور معسكر للسباحة وأنهن يتمتعن بالخبرة في الماء.
سبحت الفتاتان لمسافة 165 قدمًا للإمساك بروبرت البالغ من العمر 68 عامًا واستخدمتا لوحهما لسحبه إلى بر الأمان، مع طمأنته بأن “زوجته بخير وأنه سيكون على ما يرام”، كما قال إيرلندا-ميكلينسيك.
وعلى الرغم من تجربتهم، اعترف المراهقون بأن الرحلة الثانية كانت متعبة لأن “التيار استمر في سحبي إلى الخلف”، كما قال إيرلندا-ميكلينسيك، لكنهم تمكنوا من الخروج من الظروف الخطرة.
بعد ذلك، قالت الفتيات إنهن شكلن “فريقًا جيدًا حقًا”، وقالت بليندا إنها انبهرت “بهدوئهن”.
“لا أعتقد أن هناك فتيات كثيرات مثل زوي وإيما. وقالت لصحيفة واشنطن بوست: “لا أستطيع التغلب على مدى هدوءهما وتوازنهما”. “يا له من مثال للآخرين. كانت هؤلاء الفتيات هائلات ومنخفضات للغاية.
“لقد كانوا حقًا مثل زوجين من الملائكة على هذا الشاطئ.”
كانت كلتا الفتاتين سباحتين تنافسيتين لسنوات، حيث تتدرب باسرمان الآن لتجارب السباحة الأولمبية الصيفية الكندية مع مدربها، تشاك مكلينسيك – والد أيرلندا-ميكلينسيك.
توقف فريق أيرلندا مكلينسك عن المنافسة العام الماضي للتركيز على كرة السلة.
وقال مكلينسك إنه “فخور حقًا” و”معجب” بشجاعة الفتيات. وقال أيضًا لصحيفة واشنطن بوست إنه صُدم لأنهم تمكنوا من سحب رجل بحجمه إلى الشاطئ بأنفسهم.
وتخطط جمعية إنقاذ الحياة في كيبيك لتكريم الفتيات لعملهن البطولي، وكذلك مدرسة أيرلندا-ميكلينسيك، وفقًا لصحيفة جلوبال نيوز.
