تم رصد فيروس نادر قاتل يصيب الخيول ويمكن أن ينتقل إلى البشر، ويقتل حوالي 30% من المصابين به، في العديد من مقاطعات وادي هدسون والولايات المحيطة.
أصيب رجل مسن من ولاية ماساتشوستس بالفيروس مؤخرًا، كما تسبب الفيروس في نفوق حصان في مقاطعة أورانج، وفقًا لمسؤولي الصحة.
ينتقل فيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي (EEE) من الخيول إلى البشر عن طريق البعوض. ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، فإن الناجين من المرض يصابون عادةً بمشاكل عصبية مستمرة. كما أن الغيبوبة والنوبات التشنجية ممكنة أيضًا.
وحذرت الوكالة من أنه “لا توجد لقاحات للوقاية أو أدوية لعلاج التهاب الدماغ الخيلي الشرقي”.
في نيو إنجلاند، أصيب رجل في الثمانينيات من عمره بمرض EEE في وقت سابق من هذا الشهر – وهي الحالة الأولى منذ أكثر من أربع سنوات في ماساتشوستس.
وقال مفوض الصحة العامة في ولاية ماساتشوستس روبي جولدشتاين: “إن مرض الدماغ الكهربائي الشرقي هو مرض نادر ولكنه خطير ويشكل مشكلة صحية عامة”.
وعلى المستوى المحلي، إلى جانب مقاطعة أورانج، تم العثور على مرض شرق المحيط الهادئ في مقاطعات أولستر، وسانت لورانس، وماديسون، وأونيدا، وكايوجا، وواين، وواشنطن، حسب تقارير وزارة الصحة في ولاية نيويورك.
كانت مدينة نيوبورج الواقعة على نهر هدسون هي المكان الذي توفي فيه حصان غير ملقح بسبب المرض، كما حدث مع حصان آخر في مقاطعة أتلانتيك بولاية نيوجيرسي. كما أثبتت الاختبارات إصابة حصان آخر في مقاطعة كلينتون، بجوار الحدود الكندية في نيويورك، بمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكي.
قالت الدكتورة أليشيا بوينتر، مفوضة إدارة الصحة في مقاطعة أورانج: “إن الاختبار الإيجابي في الحصان يجعلنا نعلم أن مرض شرق البحر الأبيض المتوسط ينتشر بين البعوض الذي يعض الثدييات، بما في ذلك البشر. ونحن نواصل مراقبة وتقييم أنشطة البعوض والفيروس”.
كما تم تشخيص ديك رومي بري في ولاية ماين مؤخرًا بمرض EEE، كما توفي غزال في ولاية كونيتيكت بسببه أيضًا في 12 أغسطس.
حتى الآن، لم يتأثر أحد في نيويورك، وفقًا للوكالة الحكومية، لكن الصداع المفاجئ والحمى المرتفعة والقشعريرة والقيء كلها علامات تحذيرية وتظهر عادةً بعد أربعة إلى عشرة أيام من لدغة البعوض.
الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا وأقل من 15 عامًا هم الأكثر عرضة للخطر.
حذر مفوض الصحة في ولاية نيويورك الدكتور جيمس ماكدونالد من أن “البعوض سيظل موجودًا في مجتمعاتنا حتى نهاية سبتمبر على الأقل، لذلك من المهم أن ندرك كيفية حماية أنفسنا عند قضاء الوقت في الهواء الطلق”.
إن ارتداء الأكمام الطويلة، واستخدام مبيد الحشرات الذي يحتوي على مادة DEET (ثنائي إيثيل تولواميد)، وفحص شاشات النوافذ بحثًا عن ثقوب، كلها إجراءات وقائية.
