أعلنت الولايات المتحدة أنها سترسل طلقات مضادة للدبابات من اليورانيوم المنضب إلى أوكرانيا، حذت حذو بريطانيا في إرسال الذخائر المثيرة للجدل لمساعدة كييف على اختراق الخطوط الروسية في هجومها المضاد العنيف.
وسيتم استخدام القذائف عيار 120 ملم لتسليح 31 دبابة من طراز M1A1 Abrams التي تخطط الولايات المتحدة لتسليمها إلى أوكرانيا في الخريف.
وقد طورت الولايات المتحدة مثل هذه القذائف الخارقة للدروع خلال الحرب الباردة لتدمير الدبابات السوفييتية، بما في ذلك نفس دبابات تي-72 التي تواجهها أوكرانيا الآن في هجومها المضاد.
الولايات المتحدة تدرس إرسال جولات من خزانات اليورانيوم المنضب إلى أوكرانيا
واليورانيوم المنضب هو نتيجة ثانوية لعملية تخصيب اليورانيوم اللازمة لصنع أسلحة نووية. وقال إدوارد جيست، الخبير النووي وباحث السياسات في مؤسسة RAND، إن الطلقات تحتفظ ببعض الخصائص المشعة، لكنها لا تستطيع توليد تفاعل نووي مثل الأسلحة النووية.
فعندما أعلنت بريطانيا في مارس/آذار أنها سترسل إلى أوكرانيا طلقات اليورانيوم المنضب، زعمت روسيا كذباً أنها تحتوي على مكونات نووية وحذرت من أن استخدامها من شأنه أن يفتح الباب أمام المزيد من التصعيد. وفي الماضي، أشار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى أن الحرب قد تتصاعد إلى استخدام الأسلحة النووية.
نظرة على ذخيرة اليورانيوم المنضب:
ما هو اليورانيوم المنضب؟
واليورانيوم المنضب هو نتيجة ثانوية لعملية إنتاج اليورانيوم المخصب النادر المستخدم في الوقود النووي والأسلحة. وعلى الرغم من أنه أقل قوة بكثير من اليورانيوم المخصب وغير قادر على توليد تفاعل نووي، فإن اليورانيوم المنضب كثيف للغاية – أكثر كثافة من الرصاص – وهي نوعية تجعله جذابا للغاية كقذيفة.
وقال جيست: “إنها كثيفة للغاية ولديها الكثير من الزخم لدرجة أنها تستمر في المرور عبر الدرع – وتسخنها كثيرًا حتى تشتعل فيها النيران”.
وقال سكوت بوسطن، كبير محللي الدفاع في مؤسسة راند، إنه عند إطلاقها، تصبح ذخيرة اليورانيوم المنضب “في الأساس سهمًا معدنيًا غريبًا يتم إطلاقه بسرعة عالية للغاية”.
وفي السبعينيات، بدأ الجيش الأمريكي في تصنيع قذائف خارقة للدروع باستخدام اليورانيوم المنضب، ومنذ ذلك الحين أضافه إلى دروع الدبابات المركبة لتقويته. كما أنها أضافت اليورانيوم المنضب إلى الذخائر التي أطلقتها طائرة الهجوم الجوي القريبة من طراز A-10 التابعة للقوات الجوية، والمعروفة باسم قاتل الدبابة. وقالت بوسطن إن الجيش الأمريكي لا يزال يطور ذخائر اليورانيوم المنضب، ولا سيما طلقة M829A4 الخارقة للدروع للدبابة القتالية الرئيسية M1A2 Abrams.
ماذا قالت روسيا؟
في مارس/آذار، حذر بوتين من أن موسكو “سترد وفقا لذلك، نظرا لأن الغرب الجماعي بدأ في استخدام الأسلحة التي تحتوي على” مكون نووي “. وقال وزير الخارجية سيرجي لافروف إن الذخائر كانت “خطوة نحو تسريع التصعيد”.
وتابع بوتين بعد عدة أيام بالقول إن روسيا سترد على الخطوة البريطانية بنشر أسلحة نووية تكتيكية في بيلاروسيا المجاورة. وقال بوتين والرئيس البيلاروسي في يوليو/تموز إن روسيا شحنت بالفعل بعض الأسلحة.
قال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف إن القرار الأمريكي بتزويد أوكرانيا بذخيرة اليورانيوم المنضب “أخبار سيئة للغاية”. وادعى أن استخدامها من قبل الولايات المتحدة في يوغوسلافيا السابقة أدى إلى “ارتفاع سريع” في حالات السرطان وأمراض أخرى وأثر على الأجيال القادمة التي تعيش في تلك المناطق.
وقال بيسكوف في مؤتمر عبر الهاتف مع الصحفيين “الوضع نفسه سينتظر حتما الأراضي الأوكرانية حيث سيتم استخدامها”. وأضاف أن “مسؤولية ذلك ستقع بالكامل على عاتق القيادة الأميركية”.
أوكرانيا تدعي أنها استولت على قرية أخرى في إطار هجوم مضاد متوقع بشدة
وقد درس الجيش الأمريكي تأثير اليورانيوم المنضب على القوات الأمريكية في حرب الخليج وقال حتى الآن إنه لم يجد خطرا أكبر للإصابة بالسرطان أو أمراض أخرى لدى أفراد الخدمة الذين تعرضوا له. وقالت إنها ستواصل مراقبة أولئك الذين تعرضوا للفيروس.
وجاء إعلان الولايات المتحدة عن إرسال قذائف مضادة للدبابات من اليورانيوم المنضب إلى أوكرانيا في وقت متأخر من الأربعاء خلال زيارة وزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى كييف.
ودافع البنتاغون عن استخدام الذخائر. وقال المتحدث باسم البنتاغون اللفتنانت كولونيل في مشاة البحرية غارون غارن في بيان في مارس/آذار رداً على سؤال: “لقد قام الجيش الأمريكي بشراء وتخزين واستخدام قذائف اليورانيوم المنضب لعدة عقود، لأنها عنصر قديم في بعض الذخائر التقليدية”. استفسار من وكالة أسوشيتد برس.
وقال جارن إن هذه الطلقات “أنقذت حياة العديد من أفراد الخدمة في القتال”، مضيفًا أن “دولًا أخرى تمتلك منذ فترة طويلة قذائف اليورانيوم المنضب أيضًا، بما في ذلك روسيا”.
ولم يناقش جارن ما إذا كانت دبابات M1A1 التي يتم تجهيزها لأوكرانيا ستحتوي على تعديلات على دروع اليورانيوم المنضب، مشيرًا إلى الأمن التشغيلي.
ليست قنبلة ولكنها لا تزال تشكل خطرا
وفي حين أن ذخائر اليورانيوم المنضب لا تعتبر أسلحة نووية، إلا أن انبعاثها لمستويات منخفضة من الإشعاع دفع الوكالة الدولية للطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة إلى الحث على توخي الحذر عند التعامل والتحذير من المخاطر المحتملة للتعرض.
وتحذر الوكالة الدولية للطاقة الذرية من أن التعامل مع مثل هذه الذخيرة “يجب أن يبقى عند الحد الأدنى ويجب ارتداء الملابس الواقية (القفازات)،” مضيفة أنه “لذلك قد تكون هناك حاجة إلى حملة إعلامية عامة لضمان تجنب الناس التعامل مع هذه الذخائر”. مقذوفات.
“يجب أن يشكل هذا جزءًا من أي تقييم للمخاطر ويجب أن تعتمد هذه الاحتياطات على نطاق وعدد الذخائر المستخدمة في منطقة ما.”
وتشير الوكالة الدولية للطاقة الذرية إلى أن اليورانيوم المنضب هو في الأساس مادة كيميائية سامة، وليس خطرًا إشعاعيًا. يمكن استنشاق الجزيئات الموجودة في الهباء الجوي أو ابتلاعها، وبينما يتم إخراج معظمها مرة أخرى، يمكن أن يدخل بعضها إلى مجرى الدم ويسبب تلف الكلى.
وتقول الوكالة الدولية للطاقة الذرية: “إن التركيزات العالية في الكلى يمكن أن تسبب الضرر، وفي الحالات القصوى، الفشل الكلوي”.
وقال جيست إن النشاط الإشعاعي المنخفض لقذيفة اليورانيوم المنضب “هو خلل وليس سمة” للذخيرة، وإذا تمكن الجيش الأمريكي من العثور على مادة أخرى بنفس الكثافة ولكن بدون النشاط الإشعاعي، فمن المرجح أن يستخدمها بدلاً من ذلك.
واستخدمت الدبابات الأمريكية ذخائر اليورانيوم المنضب، وكذلك الدروع المعززة باليورانيوم المنضب، في حرب الخليج عام 1991 ضد دبابات تي-72 العراقية، ومرة أخرى في غزو العراق عام 2003، وكذلك في صربيا وكوسوفو.
وتساءلت القوات الأمريكية عما إذا كانت بعض الأمراض التي يواجهونها الآن ناجمة عن استنشاق أو التعرض لشظايا بعد إطلاق ذخيرة أو إصابة دباباتهم، مما أدى إلى إتلاف الدروع المعززة باليورانيوم.
وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي على تطبيق تيليجرام، انتقدت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا القرار الأمريكي بمنح أوكرانيا الذخائر، وكتبت: “ما هذا: كذبة أم غباء؟” وقالت إنه لوحظ ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان في الأماكن التي استخدمت فيها ذخيرة تحتوي على اليورانيوم المنضب.
