قام زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز (جمهوري من ولاية لوس أنجلوس) بتحركه لقيادة مجلس النواب قبل الإدلاء بالأصوات النهائية ضد رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، حسبما صرحت ثلاثة مصادر مطلعة لصحيفة The Post يوم الخميس. .
يتذكر أحد المساعدين الجمهوريين قائلاً: “كان أعضاء سكاليس يتخذون بالتأكيد خطوات قبل أن يتمكن مكارثي من الخروج من القاعة”.
وأضاف الشخص: “من الواضح أنهم كانوا يعرفون أشياء من قبل لم نكن نعرفها”، في إشارة إلى قرار الديمقراطيين بدعم جهود النائب اليميني المتطرف مات غايتس (الجمهوري عن فلوريدا) لإقالة مكارثي، والتي نجحت في 216 انتخابات. -210 أصوات.
وأكد مصدر آخر اندفاع سكاليس ليحل محل مكارثي أثناء فرز الأصوات – وقال إن الإهانة الملحوظة لرئيس مجلس النواب السابق الآن يمكن أن تضر بفرص الجمهوري الذي يحتل المرتبة الثانية في الفوز بالدعم في محاولته للحصول على المطرقة.
وقال المساعد: “الحصول على 218 صوتًا دون دعم مكارثي الصريح أمر مستحيل بالنسبة لسكاليز، بل قد يكون صعبًا إذا حصل على ذلك”.
اعترضت متحدثة باسم Scalise على الجدول الزمني، وقالت لصحيفة The Post: “هذا غير صحيح بشكل قاطع. ولم يقم الزعيم سكاليس بإجراء أي مكالمات إلا بعد تنحي مكارثي.
وأضافت: “في الواقع، لم يعلن الزعيم سكاليز عن عرضه إلا بعد ساعات من إعلان الرئيس جوردان ذلك”، في إشارة إلى رئيس اللجنة القضائية بمجلس النواب جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو).
وقال أحد المشرعين الجمهوريين في مجلس النواب إن تواصل سكاليز “كان مبكرًا جدًا” بغض النظر عن التوقيت الدقيق وترك مكارثي “غاضبًا”، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ماسنجر”، التي كانت أول من نشر هذه الخطوة.
سيكون سكاليز هو الخيار الواضح لتولي مطرقة المتحدث بعد الإطاحة بمكارثي، لكن بعض المساعدين أثاروا مخاوف بشأن صحة سكاليز وقدرته على توجيه تجمع الحزب الجمهوري المنقسم بشدة.
تم تشخيص إصابة الجمهوري من ولاية لويزيانا مؤخرًا بالورم النقوي المتعدد، وهو شكل من أشكال سرطان الدم، وشوهد وهو يرتدي قناعًا في مبنى الكابيتول الأمريكي أثناء خضوعه للعلاج الكيميائي.
وفي عام 2017، أصيب سكاليز بالرصاص وأصيب بجروح خطيرة أثناء تدريب لمباراة البيسبول السنوية للكونجرس على يد متطرف يساري، لكنه تعافى بعد عدة عمليات جراحية وعمليات نقل دم. ولا يزال يمشي بعرج طفيف.
“لقد أعطاني الله بالفعل فرصة أخرى للحياة”، كتب سكاليز في رسالة صباح الأربعاء يطلب فيها دعم زملائه. “أعتقد أننا جميعًا وُضعنا هنا لغرض ما. لن يكون الفصل التالي سهلاً، لكنني أعرف ما يتطلبه القتال وأنا مستعد للمعارك التي تنتظرنا.
وأضاف: “على الرغم من أننا حققنا تقدمًا هائلاً حتى الآن في هذا الكونجرس وأظهرنا أنه يمكننا الاتحاد ضد السياسات الليبرالية الفاشلة، إلا أنه لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين علينا القيام به”. “لدينا مؤتمر موهوب للغاية، وعلينا جميعًا أن نجتمع معًا.”
قد تكون الدعوة إلى الوحدة صعبة بالنظر إلى أن سكاليس – مثل مكارثي من قبله – سيتعين عليه إقناع الجمهوريين المتشددين في مجلس النواب بدعمه على حساب جوردان، الذي ألقى قبعته أيضًا إلى الحلبة.
أشار غايتس يوم الثلاثاء إلى أنه سيدعم سكاليز أو سوط الأغلبية في مجلس النواب توم إيمر (جمهوري من مينيسوتا) لمنصب المتحدث.
لكن لم يدعم أي من سكاليز أو إيمير الرئيس السابق دونالد ترامب في انتخابات عام 2024، حسبما أشار أحد مساعدي الحزب الجمهوري، مما تركهما عرضة للهجمات لكونهما معتدلين للغاية بالنسبة للانجراف الحالي للتجمع الحزبي.
حتى أن آخرين، مثل النائبة مارجوري تايلور جرين (جمهوري عن ولاية جورجيا)، اقترحوا انتخاب ترامب رئيسًا للمجلس التالي، وقد أعرب الرئيس السابق عن اهتمامه بالفكرة، حسبما قال أحد مساعديه لصحيفة The Post يوم الأربعاء.
وأي ترقية من هذا القبيل سوف تتطلب تغيير القواعد الجمهورية في مجلس النواب، والتي تنص إحداها صراحة على ما يلي: “يجب على أي عضو في القيادة الجمهورية أن يتنحى إذا اتهم بارتكاب جناية قد يُفرض عليه حكم بالسجن لمدة عامين أو أكثر”.
ومن المتوقع أن يزور ترامب، 77 عاما، مبنى الكابيتول هيل يوم الجمعة لمناقشة هذه الفرصة، وفقا للتقارير.
وفي الوقت نفسه، حصل جوردان على الدعم من الأعضاء الذين صوتوا لصالح وضد عزل مكارثي، بما في ذلك غايتس والنائب ذو الميول التحررية توماس ماسي (جمهوري من ولاية كنتاكي)، الذي وصف رئيس السلطة القضائية بأنه “خياره الأول”.
وذكرت سيمافور أن أعضاء سابقين في طاقم مكارثي بدأوا أيضًا العمل على الهواتف لصالح جوردان وليس نيابة عن سكاليز.
وأشار مساعد آخر في الحزب الجمهوري إلى أن العضو المؤسس لتجمع الحرية في مجلس النواب قد يكون لديه فرصة لتوحيد الفصائل المتحاربة في الحزب الجمهوري.
