قُتل صغير الحوت الذي جرفته الأمواج ميتاً على شاطئ ولاية كارولينا الشمالية الأسبوع الماضي بسبب بالون.
وقال المسؤولون إن حوت Gervais ذو المنقار الذي يبلغ طوله 11 قدمًا تقريبًا، طفو في المياه الضحلة قبالة جزيرة Emerald Isle في 30 أكتوبر، وأكد فريق North Carolina Marine Mammal Stranding وفاته.
تمت إزالة جثته من قبل فريق ونقلها إلى مركز جامعة ولاية كارولينا الشمالية للعلوم البحرية والتكنولوجيا لتشريح الجثة، حيث قرر الباحثون أن الثدييات أكلت بالونًا.
وقال المركز الجامعي إن علماء البحار اكتشفوا بالونًا بلاستيكيًا على شكل نجمة “مجعدًا يعيق مرور الهضم إلى بقية الجهاز الهضمي” في معدة العجل الذي يتمتع بصحة جيدة.
وقال المركز في منشور له: “للأسف، ماتت أنثى الحوت الصغيرة هذه بسبب ابتلاعها للبلاستيك”.
وقال الباحثون إن أنثى العجل، التي كانت لا تزال ترضع، من المحتمل أن ماتت جوعا مع مرور الوقت بسبب الانسداد.
وحث المركز الجامعي الناس على التفكير مرتين قبل شراء بالونات بلاستيكية أو بالونات مايلر للاحتفال بعيد ميلاد أو إحياء ذكرى أحد أفراد أسرته. وبدلاً من ذلك، اقترحت بدائل مثل الزخارف الورقية القابلة للتحلل الحيوي، ونصحت الأشخاص بالتخلص بشكل صحيح من بالونات اللاتكس والمايلار – وإزالة جميع البالونات أولاً – في حالة استخدامها.
وقال مركز العلوم البحرية والتكنولوجيا: “هذا يمكن أن يمنعهم من “التحرر” وتشكيل خطر غير ضروري ومأساوي، مما يتسبب في تجويع الحياة البرية وهلاكها بمرور الوقت، كما في حالة حوت جيرفيه ذو المنقار المؤسف”.
الحيتان المنقارية، مثل أنثى العجل التي يقتلها الإهمال البشري، هي ثدييات بحرية كبيرة تعيش في أعماق المحيط بالقرب من حافة الجرف القاري وما وراءه. يقضون معظم وقتهم في أعماق تحت الماء، مما يجعل رؤية الحيتان المنقارية الحية أمرًا نادرًا.
ووفقا للمركز، فإن حوالي 125 من الثدييات البحرية – بما في ذلك الحيتان والدلافين وخنازير البحر والفقمات وخراف البحر – تجرفها الأمواج إلى الشواطئ عبر ولاية كارولينا الشمالية كل عام.
تختلف أسباب الجنوح من الأسباب الطبيعية والأمراض إلى التفاعلات البشرية مثل التشابكات الشبكية وضربات القوارب والبلاستيك.
