الرجل الذي قتل بوحشية مثليًا، من قدامى المحاربين في حرب فيتنام في عام 2002 ثم عاش مع الجثة لمدة شهر، حصل على صفقة إقرار بالذنب من قبل المدعي العام لمنطقة سان فرانسيسكو آنذاك، كامالا هاريس، مما أثار غضب المجتمع في ذلك الوقت.
التقى غاري لي أوبر بقاتله جيمس ماكينون في حانة في سان فرانسيسكو واصطحبه إلى شقته في جلين بارك. بعد مشاجرة، طعن ماكينون أوبر حتى الموت.
عندما تعفنت جثة أوبر في حوض الاستحمام، قام ماكينون بتغطيتها بصودا الخبز للمساعدة في تغطية الرائحة. عندما جاءت ستيفاني هنري، جارة أوبر، لزيارته، جاء ماكينون حسن المظهر إلى الباب وأخبرها أن أوبر كان في إجازة سياحية في والت ديزني بقيمة 7000 دولار فاز بها، حسبما ذكرت SFGate في ذلك الوقت.
قالت هنري لصحيفة The Post هذا الأسبوع: “ما زلت في العلاج”، قائلة إنها تتذكر اليوم الذي نظرت فيه من ثقب الباب الخاص بها ولاحظت الذباب يطن حول بابها. في النهاية تم استدعاء قسم الإطفاء.
وتذكرت أن “(رجال الإطفاء) كسروا النافذة ودخلوا وخرج وكان (رجل الإطفاء) أبيض اللون كالثلج”.
“كانت الديدان بأعداد كبيرة. يتذكر هنري الملايين من الديدان. “لولا وجود أمي هناك لدعمي، ربما كنت سأذهب إلى المستشفى لمدة أسبوع أو نحو ذلك.”
وفي اعترافه داخل السجن، قال ماكينون إنه تصرف دفاعًا عن النفس، وهو ادعاء كذبته حقيقة أن أوبر كان يعاني من حالة في الظهر ويواجه صعوبة في المشي، وفقًا لما ذكره مراسل منطقة الخليج المحلي.
عندما تولت كامالا هاريس منصبها في عام 2004، وعدت باتخاذ إجراءات صارمة ضد الجريمة، لكنها ورثت مجموعة من القضايا المتراكمة من سلفها تيرينس هالينان. واحدة من تلك كانت قضية ماكينون.
في عام 2005 – بعد ثلاث سنوات من القتل – وافق هاريس على صفقة الإقرار بالذنب التي سمحت لماكينون بالتواطؤ مع القتل العمد والحصول على حكم بالسجن لمدة ست سنوات مع رصيد من الوقت الذي قضاه. كما سمحت الصفقة لماكينون بالتهرب من تهمة إساءة معاملة كبار السن التي كان يواجهها أيضًا.
أصبح ماكينون رجلاً حراً بعد عامين فقط بعد حصوله على الإفراج المشروط في عام 2007.
وقال إليوت بيكلمان، مساعد المدعي العام الذي عمل في القضية، لصحيفة The Post إن “ذعر المثليين” كان عاملاً في قرار التساهل معه.
يتذكر بيكلمان أن “دفاعه كان يتعلق بالاستفزاز الجنسي”. “لسوء الحظ كان هذا سائدًا قبل 20 أو 25 عامًا، في ذلك الوقت لم يكن دفاعًا غير عادي … لست نادمًا على كيفية حدوث ذلك.”
ودافعت كامالا هاريس عن صفقة الإقرار بالذنب في ذلك الوقت، قائلة: “أنا أدعم محاميي”، وأن “كل قضية مختلفة، مع مجموعة مختلفة من الحقائق والظروف”.
الأشخاص المقربون من أوبر لم يوافقوا على ذلك.
“أنا مندهش فقط. . . قال فرانك فرانكو، صديق أوبر، لصحيفة محلية في ذلك الوقت: “هذا الرجل يمثل تهديدًا”. “لا أستطيع أن أصدق هذا. إنه أمر يتجاوز فهمي. لم يكن القتل غير العمد. لقد كانت جريمة قتل صريحة ومباشرة. كنت أتوقع أن يذهب ابن العاهرة إلى السجن لبقية حياته. ماذا كان يفكر هذا المدعي العام؟ إنه أمر لا يصدق.”
وقالت هنري، التي لا تزال تعيش في سان فرانسيسكو، على مقربة من موقع القتل، إنها لا تزال تطاردها قرار هاريس، وعلى الرغم من أنها ليست من محبي دونالد ترامب، إلا أنها لا تستطيع الالتزام بدعم المرشح الديمقراطي للرئاسة.
وقال هنري: “عندما يتعلق الأمر بكمالا هاريس، فقد آلمني بالفعل، لقد آلمني حينها ويؤذيني الآن”. لو لم أواجه هذا الوضع المروع في حياتي لكنت صوتت لها».
تشارلز موران، رئيس جمهوريي Log Cabin، وهو تحالف من الجمهوريين من مجتمع LGBT، وصف القضية بأنها مأساة.
وقال: “سيكون الناخبون من مجتمع المثليين مهتمين بسماع هاريس وهي تحاول الدفاع عن نفسها، لكن هذا سيتطلب منها إجراء مقابلات مع صحفيين لا يشجعونها”. “لقد أمضت كامالا هاريس حملتها الانتخابية بأكملها مختبئة من سجلها الفعلي – وهذه القضية الظالمة المأساوية هي تذكير آخر بالسبب”.
ولم تتمكن الصحيفة من الوصول إلى ماكينون للتعليق. ورفضت حملة هاريس التعليق.
