لا تزال منطقة Big Apple تشهد عددًا أقل من السياح مقارنة بما كانت عليه قبل جائحة فيروس كورونا وسط مخاوف بشأن الجريمة، وفقًا لتقرير صادر عن مكتب مراقب الدولة يوم الخميس.
وجد المراقب المالي توم دينابولي أن عدد الأشخاص الذين زاروا مدينة نيويورك العام الماضي – 62.2 مليونًا – كان أقل بحوالي 7٪ من 66.6 مليون سائح تم تسجيلهم في عام 2019.
وقال دينابولي في بيان مصاحب للتقرير: “يحتاج قادة مدينتنا وولايتنا إلى التركيز على إبقاء نيويورك وجهة مرغوبة وآمنة للأفراد والعائلات من جميع أنحاء العالم”.
وأشار تحليل دينابولي إلى “ارتفاع الأسعار” كمسألة يمكن أن تساهم في تباطؤ التعافي أيضًا، بما في ذلك اتفاقيات الأعمال أو التجارة.
وقال التقرير: “قد يتردد بعض الزوار أيضًا في العودة وسط تصورات عن الجريمة والسلامة العامة في المدينة”، مشيرًا إلى قيام الحاكمة كاثي هوتشول بنشر الحرس الوطني في مترو الأنفاق ردًا على سلسلة من جرائم العنف التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة، إلى جانب تعزيز تواجد الشرطة على القضبان.
وشهدت المدينة أيضًا بعض الهجمات البارزة الأخيرة على الزوار، بما في ذلك أم من ولاية بنسلفانيا تعرضت للطعن بشكل عشوائي في صدرها أثناء مرافقتها تلميذات في رحلة صفية في تايمز سكوير في وقت سابق من هذا الشهر.
وتعرض مراهقين من باراغواي للطعن في هجوم غير مبرر في محطة غراند سنترال يوم عيد الميلاد، بينما تعرض رجل من البرازيل للطعن في رقبته في محطة مترو أنفاق كوينز في فبراير.
وكان التأخر لافتاً بشكل خاص في مجال السياحة الدولية، التي، على الرغم من ارتفاعها عن عام 2022، إلا أنها لا تزال منخفضة بنسبة 14% مقارنة بعام 2019.
وهذا أمر مثير للقلق لأن الأجانب ينفقون أموالاً أكثر بكثير من السياح المحليين عند زيارتهم. ووجد التقرير أن إنفاق المسافرين الدوليين لا يزال منخفضًا بنسبة 20٪ عما كان عليه قبل الوباء.
ومثل السياح من الصين الحصة الأكبر من السياح العالميين في عام 2019، والآن يشكل الزوار من المملكة المتحدة الحصة الأكبر.
وأشار التقرير إلى أن عمليات الإغلاق وحظر السفر بسبب كوفيد-19 كانت مطبقة لفترة أطول في الصين، مما أثر على عدد المسافرين من هناك.
وكان المسافرون المحليون، وخاصة أولئك الذين يقومون برحلات ترفيهية، أفضل حالاً.
كان عدد الزوار الأمريكيين البالغ عددهم 50.6 مليونًا إلى Big Apple في عام 2023 أكثر بنسبة 7٪ عما كان عليه في عام 2022 – ولكنه لا يزال أقل بنسبة 5٪ من عدد الزوار في عام 2019.
وقال دينابولي: “إن عودة الأعمال القائمة على المؤتمرات مهمة أيضًا للمدينة، حيث إنها إحدى المناطق التي يعود فيها الزوار بشكل أسرع في المدن الكبرى الأخرى”.
وأشار المراقب المالي إلى أن الإيرادات والإنفاق من السياحة ارتفعا بشكل عام، لكن ذلك له علاقة أكبر بارتفاع أسعار غرف الفنادق والتكاليف الأخرى.
وفي الوقت نفسه، لا يزال هناك ما يقرب من 30 ألف عامل أقل في القطاع المرتبط بالسياحة مقارنة بعام 2019، مع انخفاض الوظائف بنسبة 10% في المطاعم والحانات والفنادق وأماكن الترفيه.
ولا تزال وظائف التجزئة المرتبطة بالسياحة منخفضة بمقدار 9172 وظيفة أو 16.8%، مع انخفاض حركة السير في المناطق السياحية.
يتناقض التأخر في السياحة مع التعافي الكامل للوظائف التي فقدتها جوثام خلال تفشي فيروس كورونا.
وشدد دينابولي على أن الصورة تحسنت في السنوات القليلة الماضية وأن المدينة تقترب من استعادة جميع الوظائف التي فقدت خلال الوباء، ويمكن أن تفعل ذلك في العام المقبل.
وقال دينابولي: “لقد عاد عدد السياح تقريبًا إلى أرقام ما قبل الوباء في مدينة نيويورك”.
“إن إنفاق الزوار والإيرادات الضريبية التي تحققها هذه الصناعة تتجاوز بالفعل مستويات ما قبل الوباء، لكن تعافي الصناعة لن يكتمل حتى نشهد عودة كاملة للمسافرين الدوليين ورجال الأعمال، والتعافي الكامل للوظائف المحلية.”
بلغ معدل إشغال فنادق المدينة 81.6%، وهو الأعلى بين الأسواق الكبرى في البلاد، لكنه لا يزال أقل من 89.6% في عام 2019.
وقال التحليل إن أزمة المهاجرين ساهمت في تحقيق النتيجة النهائية لصناعة الفنادق، مما عزز إجمالي الأرباح بنسبة 47٪ من عام 2022 إلى عام 2023.
تم إخراج الآلاف من غرف الفنادق من السوق ودفعت المدينة لأصحاب الفنادق ما متوسطه 156 دولارًا لكل غرفة ووفرت إشغالًا كاملاً.
وكانت هذه في الغالب فنادق صغيرة ومتوسطة الحجم، والعديد منها يقع في الأحياء الخارجية.
وفي الوقت نفسه، تتقاضى الفنادق الأكبر حجمًا والأكثر شعبية، ومعظمها في قطاع السياحة في مانهاتن، ما متوسطه 301 دولارًا لكل غرفة.
وقال رئيس جمعية فنادق مدينة نيويورك إن سوق السياحة في المدينة لديه طرق ليقطعها عند النظر إلى المنافسة العالمية.
“لا تتخلف صناعة الفنادق عن أرقامها في عام 2019 فحسب، وهو العام القياسي لمعظم الصناعات، ولكنها تتخلف أيضًا عن منافسيها في مدن البوابات الدولية الكبرى الأخرى مثل لندن وباريس. قال فيجاي دانداباني، الرئيس التنفيذي لجمعية فنادق نيويورك، إن كلا السوقين تجاوزا أرقامهما لعام 2019 في عام 2023.
وقال أيضًا إن الدراسات الاستقصائية تظهر أن مدينة نيويورك “تسجل درجات منخفضة في مفهوم السلامة” وكذلك بالنسبة للتكاليف المرتفعة.
وقال دانداباني أيضًا إن 16000 غرفة فندقية تم إخراجها من السوق لإيواء المهاجرين، وتم إغلاق 6000 غرفة فندقية أخرى خلال الوباء.
وقال إن معدل إشغال فنادق المدينة سيكون أقل بدون الانخفاض الكبير في غرف الفنادق القابلة للتسويق.
