قال السيناتور ليندسي غراهام يوم الأحد إنه شعر بالصدمة بسبب الاتهامات “المزعجة للغاية” ضد مرشح ولاية كارولينا الشمالية المجاورة والجمهوري مارك روبنسون.
“إذا كانت هذه التهم صحيحة، فهو غير مؤهل لتولي المنصب”، هكذا صرح السياسي من ولاية كارولينا الجنوبية لبرنامج “Meet the Press” على قناة NBC. “إذا لم تكن هذه التهم صحيحة، فهو متهم بأكبر دعوى قضائية في تاريخ البلاد بتهمة التشهير”.
في الأسبوع الماضي، نفى روبنسون، أول نائب حاكم أسود لولاية كارولينا الشمالية في الولاية الرئاسية المتأرجحة، قصة أوردتها شبكة سي إن إن زعمت أنه نشر منشورات جنسية وعنصرية تحريضية في لوحة الرسائل الخاصة بموقع الأفلام الإباحية Nude Africa بين عامي 2008 و2012.
ومن بين قائمة الادعاءات التي قُدمت، كانت الاتهامات الموجهة إلى روبنسون بأنه يصور نفسه على أنه “نازيّ أسود”، وقال: “العبودية ليست سيئة… أتمنى أن يعيدوها”، وتذكر أنه “تجسس” على النساء في حمام صالة الألعاب الرياضية عندما كان مراهقًا.
وقد انتقد روبنسون التقرير ووصفه بأنه “قمامة فاحشة من صحف التابلويد” في نفي قاطع.
وقال “اسمحوا لي أن أطمئنكم، الأشياء التي سترونها في هذه القصة ليست كلمات مارك روبنسون”، متعهدا بالبقاء في السباق.
وقد ردد العديد من كبار الجمهوريين رأي غراهام بأن هذه مجرد اتهامات ضد روبنسون.
لكن غراهام أضاف أيضًا: “إنه يحتاج إلى بذل المزيد من الجهد، في رأيي.
“إنه يملك الحق في الدفاع عن نفسه. وهو ملزم بالدفاع عن نفسه. وهذا الأمر يخيم على حملته الانتخابية. إنه أشبه بالزومبي السياسي إذا لم يقدم دفاعاً موثوقاً في هذا الشأن”.
وقال نائب الرئيس الأميركي عن الحزب الجمهوري جيه دي فانس، عندما سأله مراسل شبكة إن بي سي عن الفضيحة، عن روبنسون: “أنا لا أصدقه، أنا لا لا أصدقه”.
وقال فانس “أعتقد أنه يتعين عليك في بعض الأحيان ترك هذه الأمور تجري في محكمة الرأي العام”.
وقد هزت هذه القصة المفاجئة الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية، حيث كان روبنسون متخلفا لفترة طويلة في المنافسة على منصب حاكم الولاية.
تعتبر ولاية كارولينا الشمالية على نطاق واسع واحدة من الولايات السبع المتأرجحة في السباق الرئاسي. وكانت الولاية قد دعمت مرشحًا ديمقراطيًا آخر مرة في عام 2008.
يتقدم الرئيس السابق دونالد ترامب بفارق ضئيل بنحو 0.1 نقطة مئوية في أحدث استطلاع رأي أجرته RealClearPolitics لسباق ثنائي بينه وبين نائب الرئيس وخصمه الديمقراطي كامالا هاريس.
ويتخلف روبنسون عن المدعي العام لولاية كارولينا الشمالية جوش شتاين بـ 9.4 نقطة، وفقًا لمتوسط RCP الأخير.
وقد أبدى شتاين شكوكه علناً في نفي روبنسون.
وقال شتاين لبرنامج “حالة الاتحاد” على شبكة “سي إن إن” يوم الأحد: “إذا نظرت إلى ما قاله في المنشورات، فإنه كان متوافقاً مع ما قاله علناً على فيسبوك والذي لا يزال موجوداً على صفحته على فيسبوك”.
وأضاف “مارك روبنسون غير مؤهل على الإطلاق لمنصب حاكم ولاية كارولينا الشمالية. لم يكن مارك روبنسون ليتمكن من البقاء لولا دعم دونالد ترامب”.
انتهت فترة ولاية حاكم ولاية كارولينا الشمالية الحالي روي كوبر (ديمقراطي)، وهو ما أثار آمال الجمهوريين قبل الانتخابات في إمكانية تحويل منصب الحاكم إلى اللون الأحمر.
أبدى الديمقراطيون سعادتهم بالفضيحة التي حاصرت روبنسون.
قال السيناتور جون فيترمان (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) في برنامج “Meet the Press” على قناة إن بي سي يوم الأحد: “إنها أخبار رائعة للديمقراطيين. أعني أن روبنسون هو في الواقع المرشح الجديد الذي يحلم الجميع بمنافسته”.
