نفق ما لا يقل عن 100 فيل في أكبر حديقة وطنية في زيمبابوي في الأسابيع الأخيرة بسبب الجفاف، وتعد جثثها علامة مروعة على ما تقول سلطات الحياة البرية وجماعات الحفاظ على البيئة إنه تأثير تغير المناخ وظاهرة النينيو المناخية.
وحذرت السلطات من احتمال وفاة المزيد حيث تشير التوقعات إلى ندرة الأمطار وارتفاع درجات الحرارة في أجزاء من الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي بما في ذلك متنزه هوانج الوطني. ووصف الصندوق الدولي لرعاية الحيوان الأزمة بأنها أزمة للفيلة والحيوانات الأخرى.
وقال تيناشي فاراو المتحدث باسم هيئة إدارة المتنزهات الوطنية والحياة البرية في زيمبابوي إن ظاهرة النينيو تزيد الوضع سوءا بالفعل.
شارع. فيل راجا الشهير في حديقة حيوان لويس يتوجه إلى كولومبوس لمبادرة التكاثر
وظاهرة النينيو هي ظاهرة مناخية طبيعية ومتكررة تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة أجزاء من المحيط الهادئ، مما يؤثر على أنماط الطقس في جميع أنحاء العالم. وفي حين جلبت ظاهرة النينيو هذا العام فيضانات قاتلة إلى شرق أفريقيا في الآونة الأخيرة، فمن المتوقع أن تتسبب في سقوط أمطار أقل من المتوسط في جميع أنحاء جنوب أفريقيا.
وقد تم الشعور بهذا بالفعل في زيمبابوي، حيث بدأ موسم الأمطار بعد أسابيع من الموعد المعتاد. وبينما تساقطت بعض الأمطار الآن، تشير التوقعات بشكل عام إلى صيف جاف وحار في المستقبل.
تشير الدراسات إلى أن تغير المناخ قد يجعل ظاهرة النينيو أقوى، مما يؤدي إلى عواقب أكثر خطورة.
وتخشى السلطات تكرار ما حدث عام 2019، عندما نفق أكثر من 200 فيل في هوانج بسبب الجفاف الشديد.
وقال فيليب كوفاوجا، مدير برنامج المناظر الطبيعية في الصندوق الدولي لرعاية الحيوان، الذي دق ناقوس الخطر بشأن أفيال هوانج في تقرير هذا الشهر: “هذه الظاهرة تتكرر”.
ونشر فاراوو، المتحدث باسم وكالة المتنزهات، مقطع فيديو على موقع التواصل الاجتماعي X، المعروف سابقًا باسم تويتر، يظهر فيلًا صغيرًا يكافح من أجل البقاء على قيد الحياة بعد أن علق في الوحل في حفرة مياه جفت جزئيًا في هوانج.
وقال فاراو “إن الأفيال الأكثر تضررا هي الأفيال الصغيرة والمسنة والمرضى الذين لا يستطيعون السفر لمسافات طويلة للعثور على الماء”. وقال إن الفيل متوسط الحجم يحتاج إلى كمية مياه يومية تبلغ حوالي 52 جالونًا.
يقوم حراس الحديقة بإزالة الأنياب من الأفيال الميتة حيث يمكنهم حفظها وحتى لا تجتذب الجثث الصيادين.
تعد هوانج موطنًا لحوالي 45000 فيل بالإضافة إلى أكثر من 100 نوع آخر من الثدييات و400 نوع من الطيور.
بدأ موسم الأمطار في زيمبابوي بشكل موثوق في أكتوبر واستمر حتى مارس. لقد أصبح الأمر غير منتظم في السنوات الأخيرة، وقد لاحظ دعاة الحفاظ على البيئة فترات جفاف أطول وأكثر شدة.
شارع. يموت فيل في حديقة حيوان لويس بعد أن أثار كلب ضائع غضب القطيع
وقال تريفور لين مدير منظمة بهيجان ترست وهي مجموعة معنية بالحفاظ على البيئة تساعد وكالة الحدائق في زيمبابوي “ستشهد منطقتنا هطول أمطار أقل بكثير لذا قد تعود موجة الجفاف قريبا بسبب ظاهرة النينيو”.
وقال إن منظمته تضخ 1.5 مليون لتر من المياه إلى آبار المياه في هوانجي يوميا من أكثر من 50 بئرا تديرها بالشراكة مع وكالة الحدائق. تحتوي الحديقة التي تبلغ مساحتها 5600 ميل مربع، والتي لا يوجد بها نهر كبير يتدفق عبرها، على ما يزيد قليلاً عن 100 بئر تعمل بالطاقة الشمسية تضخ المياه للحيوانات.
يقول دعاة حماية البيئة إن إنقاذ الأفيال ليس من أجل الحيوانات فقط. فهي حليف رئيسي في مكافحة تغير المناخ من خلال النظام البيئي من خلال تشتيت النباتات على مسافات طويلة من خلال الروث الذي يحتوي على بذور النباتات، مما يمكّن الغابات من الانتشار والتجدد والازدهار. تمتص الأشجار ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، وهو ما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب.
وقال لين “إنهم يؤدون دورا أكبر بكثير من البشر في إعادة التشجير”. “وهذا هو أحد الأسباب التي تجعلنا نكافح من أجل إبقاء الأفيال على قيد الحياة.”
