بعد الساعة السابعة صباحاً بقليل في السابع من أغسطس/آب 1974، خرج الفنان الفرنسي فيليب بوتيت من سطح البرج الجنوبي لمركز التجارة العالمي إلى كابل سمكه بوصة واحدة، يمتد لمسافة 140 قدماً إلى البرج الشمالي.
بدون شبكة أمان أو حزام، كل ما كان لديه هو عمود موازنة ليساعده – والسقوط من ارتفاع 1360 قدمًا والموت المؤكد تحته إذا اتخذ خطوة خاطئة.
يقول بيتيت لصحيفة “ذا بوست”: “كنت قلقًا بعض الشيء في ذلك المعبر الأول لأننا لم نتحقق أبدًا من مدى قوة نقطة التثبيت على الجانب الآخر. لم يكن الأمر رائعًا، لأكون صادقًا، لكنه كان جيدًا بما فيه الكفاية”.
كانت مشيته الجريئة والخطرة وغير القانونية تمامًا بمثابة “جريمة القرن الفنية” واستغرق التخطيط لها سنوات. وباستخدام المراقبة السرية والحيل التي لا نهاية لها، تمكن بيتيت من تهريب كمية هائلة من المعدات إلى الطوابق الـ 110 من البرج الجنوبي قبل أن يطلق صديقه وزميله جان لوي بلوندو كابلًا عبر البرج الشمالي باستخدام القوس والسهم.
حتى أنه استأجر طائرة هليكوبتر حتى يتمكن من التقاط صور جوية لسطح برجي التوأم.
أمضى بيتيت 45 دقيقة في السير على السلك، وقام بثمانية عبورات. وفي إحدى المرات، رقص عليه؛ بل واستلقى عليه.
وعندما انتهى الأمر، تم القبض على بيتيت على الفور.
تم إطلاق سراحه دون توجيه تهمة إليه بشرط أن يقدم عرضًا مجانيًا للأطفال في سنترال بارك.
لقد حدث الكثير منذ ذلك الصباح من يوم الأربعاء قبل خمسين عاما، ومن أبرزها تدمير برجي مركز التجارة العالمي في الهجمات الإرهابية التي وقعت في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001.
في صباح يوم الهجمات، تم استدعاء بيتيت، الذي لم يمتلك جهاز تلفزيون قط، إلى منزل جاره في كاتسكيلز لمشاهدة الرعب الذي حدث. “قالوا، 'أبراجكم تتعرض للتدمير'.
“ولكن كل ما كنت أفكر فيه هو آلاف الأرواح البشرية، وليس الدمار المعماري”، كما يتذكر.
ووجد نفسه أيضًا في موسوعة غينيس للأرقام القياسية، مما أثار انزعاجه كثيرًا.
وقال “لا يمكن تعريف فني بالأرقام أو الأرقام القياسية، ولكن المفارقة هي أنني وجدت نفسي فيه دون قصد، سواء أحببت ذلك أم لا. لم أرغب قط في أن أكون في هذا الفن إلى جانب أشخاص يمكنهم تناول 10 بيتزا في دقيقة واحدة”.
في السابع والثامن من أغسطس، سيعيد بيتيت إحياء مسيرته الشهيرة داخل كنيسة كاتدرائية القديس يوحنا الإلهي في شارع أمستردام في عرضه الجديد “Towering!” بمشاركة مجموعة من الفنانين الآخرين، حيث سيؤدي صديقه ستينج أغنية جديدة كُتبت خصيصًا لبيتيت حصريًا على مستوى العالم.
ويقول الفنان البالغ من العمر 74 عامًا: “سيكون هذا العرض الأجمل والأكثر تفصيلاً والأقوى في حياتي. سيكون عميقًا”.
ويعد العرض أيضًا فرصة لتصحيح بعض المفاهيم الخاطئة العديدة التي لدى الناس حول أعمال بيتيت، وخاصة في الولايات المتحدة.
“هنا في أمريكا يطلقون علي لقب المتهور أو الممثل الماهر، وكأنني إيفل كنيفيل على دراجة نارية أو هاري هوديني، لكن لا شيء أبعد عن الحقيقة من هذا. فني لا يتحدى الموت، بل يؤكد على الحياة.
“أريد أن ألهم الناس وأجعلهم يؤمنون بقدرتهم على تحريك الجبال. أريد منهم أن ينظروا إلى الأعلى دون خوف.
“أنا شاعر في السماء.”
