أكد مجلس الشيوخ ثلاثة مرشحين آخرين لمناصب عسكرية رفيعة المستوى يوم الخميس، بعد يوم من احتجاج الجمهوريين ضد السيناتور تومي توبرفيل من ولاية ألاباما بسبب تعليقه على مئات التعيينات في البنتاغون.
صوت مجلس الشيوخ بأغلبية 95 صوتًا مقابل صوت واحد لتأكيد تعيين الأدميرال ليزا فرانشيتي رئيسًا للعمليات البحرية، في حين تم تأكيد تعيين الجنرال ديفيد ألفين بنفس الهامش رئيسًا لأركان القوات الجوية، وتم تأكيد كريستوفر ماهوني مساعدًا لقائد مشاة البحرية بأغلبية 86 صوتًا. -0.
وبتأكيد تعيينها، أصبحت فرانشيتي أول امرأة تعمل في هيئة الأركان المشتركة.
جاءت هذه التأكيدات بعد أن نزل موكب من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري إلى قاعة مجلس الشيوخ ليلة الأربعاء لتوبيخ توبرفيل بعد أن اعترض على التصويت السريع على 61 ترشيحًا كجزء من احتجاجه المستمر ضد سياسة البنتاغون التي تغطي سفر القوات خارج الولاية لاستقبالها. – الإجراءات الإنجابية، مثل الإجهاض والتخصيب خارج الرحم.
“شي جين بينغ يحب هذا. قال السيناتور دان سوليفان (جمهوري من ألاسكا): “وكذلك بوتين”. “إلى أي مدى يمكن أن نكون أغبياء يا رجل؟”
“أنا مؤيد للحياة كما يأتون!” وأضاف سوليفان. “أمريكا بحاجة إلى أن يكون لديها أفضل اللاعبين، وأكثر القادة قدرة على القتال في الميدان”.
وباعتباره عضوًا في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، والتي يمكنها الموافقة على عدة ترشيحات عسكرية في وقت واحد، يتمتع توبرفيل بسلطة منع التأكيدات السريعة لأن اللجنة يجب أن تكون بالإجماع على مثل هذه القرارات.
وهذا يجبر مجلس الشيوخ على اتباع نظام منتظم، وهي عملية تستغرق وقتا طويلا. في أواخر سبتمبر/أيلول، قدر البيت الأبيض أن الأمر سيستغرق 700 ساعة – ما يقرب من شهر من العمل المتواصل – لتأكيد جميع المرشحين المتميزين الذين يزيد عددهم عن 300 شخص من خلال أمر منتظم.
وفي الوقت نفسه تقريبًا، تحايل مجلس الشيوخ على حصار توبرفيل من خلال التصويت لتأكيد تعيين الجنرال في القوات الجوية تشارلز كيو براون جونيور رئيسًا مقبلًا لهيئة الأركان المشتركة. كما تم تأكيد تعيين الجنرال راندي أ. جورج رئيسًا لأركان الجيش، في حين تم تأكيد تعيين الجنرال إريك إم سميث من مشاة البحرية كقائد جديد للفيلق.
جاءت بعض أقوى الكلمات ضد توبرفيل من السيناتور جوني إرنست (جمهوري من ولاية أيوا)، وهو من قدامى المحاربين في حرب العراق، الذي ادعى أن توبرفيل أيد تثبيت أحد الضباط الذي كان يعطل ترقيته.
وقالت: “لقد بذلنا قصارى جهدنا لتلبية طلب أحد زملائنا في مجلس الشيوخ بطرح هذه الترشيحات للنقاش والتصويت عليها بشكل فردي”. “أنا حقًا أحترم الرجال في كلمتهم. أنا لا أحترم الرجال الذين لا يحترمون كلمتهم”.
وحذر السيناتور ليندسي جراهام (الجمهوري عن ولاية ساوث كارولينا): “قد يجد كل فرد في هذه الهيئة مشكلة مع أي إدارة لا يتفقون معها، وما سنفعله هو فتح صندوق باندورا”.
“من بحق الجحيم يريد أن يخدم في الجيش عندما يمكن أن يتم تعليق ترقيتك بسبب شيء لا علاقة لك به؟” سأل. “إذا كنت تعتقد أن هذا غير قانوني، اذهب إلى المحكمة!”
كان إحباط الحزب الجمهوري من حصار توبرفيل يغلي منذ أشهر، لكن الحرب الأخيرة في إسرائيل، إلى جانب موجة من الهجمات على القوات الأمريكية في الشرق الأوسط – بالإضافة إلى دخول سميث إلى المستشفى مؤخرًا بعد إصابته بنوبة قلبية – كانت على ما يبدو القشة الأخيرة.
قال سوليفان: “أريد أن يعرف الشعب الأمريكي”. “في الوقت الحالي، يتم إجراء 376 ترقية لجنرالات وأدميرالات من فئة واحد أو اثنين أو ثلاثة أو أربعة نجوم. وتشير التقديرات إلى أنه بحلول نهاية هذا العام، فإن 89% من جميع مناصب الضباط العامين في الجيش الأمريكي سوف تتأثر بالقرارات الحالية من السيناتور توبرفيل.
وأضاف سوليفان: “هذا يعطل الاستعداد بشكل كبير”.
رفض توبرفيل التراجع، قائلاً في مرحلة ما: “يجب أن أختلف بكل احترام مع زملائي حول تأثير قبضتي على الاستعداد. قبضتي لا تؤثر على الاستعداد.”
وأضاف مدرب كرة القدم الجامعي السابق: “أنا أكره أن علي أن أفعل هذا، ولكن يجب على شخص ما أن يستمع إلينا”.
وقال توبرفيل للصحفيين يوم الخميس: “إذا اعتقدت أن هناك أي مشكلة في الاستعداد، فلن نفعل ذلك”، مشتكيًا من أن زملائه انحرفوا إلى “اغتيال شخصية صغيرة” في الليلة السابقة.
وأضاف: “لقد مررنا بشيء ما الليلة الماضية”. “سنعمل من خلال هذا.”
وفي الوقت نفسه، قرر زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (ديمقراطي من نيويورك) دعم خطة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ لتعديل القواعد للسماح بالتصويت على جميع المرشحين المتميزين في وقت واحد.
وسوف يحتاج هذا المفهوم، الذي طرحه السيناتور جاك ريد (الديمقراطي من ولاية رود آيلاند) والسيناتور كيرستن سينيما (ولاية أريزونا) إلى تجاوز عتبة الستين صوتاً حتى يدخل حيز التنفيذ.
