أبلغت إدارة بايدن المشرعين يوم الاثنين أنها لن تقدم منحة بقيمة 200 مليون دولار لشركة تكنولوجيا طاقة مرتبطة بالصين في انعكاس غير متوقع.
في مكالمة مع موظفي الكونجرس مساء الاثنين ، قال مسؤولو وزارة الطاقة (DOE) إن شركة Microvast ، وهي شركة مقرها تكساس لتصنيع تكنولوجيا بطاريات السيارات الكهربائية ، لن تحصل على المنحة المربحة التي تم تخصيصها بموجب حزمة البنية التحتية لعام 2021.
ودعا المشرعون الجمهوريون منذ شهور الوكالة إلى إلغاء المنحة بعد الكشف عن العلاقات الصينية العام الماضي.
“بصفتها الوكلاء المسؤولون عن أموال دافعي الضرائب الأمريكيين ، تحافظ وزارة الطاقة على عملية مراجعة صارمة قبل الإفراج عن أي أموال ممنوحة ، وليس من غير المألوف أن لا تتلقى الكيانات المختارة للمشاركة في مفاوضات الحصول على الجوائز بموجب فرصة تمويل تنافسية من وزارة الطاقة في نهاية المطاف وقال متحدث باسم وزارة الطاقة لشبكة فوكس نيوز ديجيتال في بيان.
وتابع البيان: “يمكن للوزارة أن تؤكد أنها قد اختارت إلغاء المفاوضات وعدم منح أموال Microvast من فرصة التمويل التنافسية هذه”.
لم يذكر المتحدث الرسمي سبب قيام وزارة الطاقة على وجه التحديد بإلغاء المفاوضات مع Microvast.
أثناء عملية منح المنحة ، يُطلب من إدارة الطاقة تقييم عدد من العوامل بما في ذلك مدى ملاءمة مقدم الطلب للاضطلاع بنطاق مسؤولياته بموجب الجائزة ، والأداء السابق لمقدم الطلب بما في ذلك تقارير المراجعة ، وإدارتها المالية وأنظمتها المحاسبية.
يُطلب من الحاصلين على المنح مشاركة قدر كبير من المعلومات السرية أثناء العملية والتي يمكن أن تؤثر في القرار النهائي لإدارة الطاقة.
أعلنت وزارة الطاقة في أكتوبر أن Microvast ستكون واحدة من 20 شركة أمريكية فقط ستتلقى جزءًا من حوالي 3 مليارات دولار تم تخصيصها من خلال فاتورة البنية التحتية لبرنامج مصمم لتعزيز قدرات تصنيع البطاريات المحلية.
وصفت وزيرة الطاقة جينيفر جرانهولم Microvast ومتلقي المنح الآخرين كأمثلة لشركات من شأنها تعزيز البطاريات “الأمريكية الصنع”.
ومع ذلك ، تم توليد 69٪ من إيرادات Microvast في الصين و 3٪ فقط من الولايات المتحدة ، وفقًا للإفصاح المالي للربع الثالث الذي قدمته إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات (SEC) الشهر الماضي. في الملف نفسه ، أقرت الشركة بأن الحكومة الصينية “تمارس تأثيرًا كبيرًا” على أنشطتها التجارية و “قد تتدخل في أي وقت وبدون إشعار”.
قال جون باراسو عضو لجنة الطاقة والموارد الطبيعية في مجلس الشيوخ في بيان: “تراجعت وزارة الطاقة أخيرًا عن إرسال دولارات دافعي الضرائب الأمريكيين إلى Microvast ، وهي شركة لبطاريات السيارات الكهربائية ذات علاقات وثيقة مع الصين الشيوعية”.
وأضاف: “لقد ذهلت لأن إدارة بايدن استغرقت كل هذا الوقت للاعتراف بما هو واضح: لا ينبغي النظر في منح أو قروض الحكومة الأمريكية أي شركة مملوكة للصين الشيوعية”. يجب على الإدارة أن ترفض على الفور المتقدمين الآخرين الذين تربطهم علاقات مماثلة. كما يتعين عليها إصلاح عملية تقديم المنح وإجراء العناية الواجبة قبل إصدار البيانات الصحفية “.
ذكرت Fox News Digital سابقًا أنه بينما تم دمج Microvast في ستافورد ، تكساس ، في عام 2006 ، قامت في نفس الوقت بدمج شركة Microvast Power Systems ، وهي شركة فرعية ، في Huzhou ، الصين.
بعد أربع سنوات ، في عام 2010 ، بدأت شركة Microvast في إنتاج مكونات لبطاريات الليثيوم في Huzhou حيث يوجد مقر الشركة الفرعية التابعة لها.
وقعت شركة Microvast Power Systems أيضًا اتفاقية في ديسمبر 2018 مع كيان الحكومة المحلية Huzhou Saiyuan لإصدار سندات قابلة للتحويل.
وكجزء من الاتفاقية ، تعهدت Microvast بحيازتها البالغة 12.39٪ من أسهم شركة Microvast Power Systems لشركة Huzhou Saiyuan لتسهيل إصدار السندات القابلة للتحويل.
“قد تمارس حكومة جمهورية الصين الشعبية ، في أي وقت وبدون إشعار ، تدخلات وتأثيرات كبيرة على الطريقة التي ندير بها أنشطتنا التجارية ، والتي قد لا نتمكن من توقعها” ، صرحت الشركة في ملف SEC مؤخرًا.
وضعت لجنة الأوراق المالية والبورصات Microvast على قائمة المراقبة في أبريل 2022 بشأن قضايا التدقيق المالي المتعلقة بعلاقاتها الخارجية ، وهو إجراء قد يؤدي إلى شطب الشركة من القائمة.
التحق يانغ وو ، الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس الإدارة والمؤسس لشركة Microvast ، بجامعة ساوثويست بتروليوم في مدينة تشنغدو بالصين.
تشريع البنية التحتية للحزبين ، والذي من خلاله تلقت شركة Microvast المنحة ، تطلب من وزارة الطاقة عدم إصدار منح للشركات التي “تستخدم مواد البطاريات التي توفرها أو تنشأ من كيان أجنبي معني” أو الشركات “الخاضعة للولاية القضائية أو التوجيه” للصين.
ومع ذلك ، دافعت وزارة الطاقة عن المنحة لأشهر ، قائلة إن الشركة كانت في الواقع أمريكية وأن المنحة ستسمح في النهاية لشركة Microvast ببناء قدرات تصنيع على الأراضي الأمريكية.
قال فرانك لوكاس ، رئيس لجنة العلوم والفضاء والتكنولوجيا في مجلس النواب ، فرانك لوكاس ، ولاية أوكلاهوما ، مساء الاثنين: “هذا مكسب لدافعي الضرائب والشركات الأمريكية”. “لا ينبغي بأي حال من الأحوال أن تمول أموال الضرائب الخاصة بنا شركة لها علاقات” كبيرة “بالحزب الشيوعي الصيني. تهدف هذه الأموال إلى تعزيز إنتاج البطاريات وسلسلة التوريد في أمريكا ، وليس تشديد القبضة الصينية الخانقة على هذه الإمدادات “.
وتابع لوكاس: “أنا سعيد بقرار وزارة الطاقة ، لكنني محبط بشكل لا يصدق لأن الأمر استغرق ستة أشهر ورسائل متعددة من لجنتنا للتوصل إلى مثل هذا الاستنتاج الواضح”. “سنواصل تحميل الإدارة المسؤولية عن قرارات التمويل الخاصة بها والتأكد من حماية أموال دافعي الضرائب الأمريكيين من الاستغلال من قبل CCP.”
