إنها خطوة صغيرة بالنسبة لملياردير…
من المقرر أن يصنع الطيار والمُحسن جاريد إيزاكمان التاريخ صباح الثلاثاء عندما ينطلق بصفته قائدًا لمهمة الفضاء بولاريس داون.
انطلق من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، وهو جزء من طاقم مكون من أربعة أفراد يحاول الذهاب إلى أبعد مسافة من كوكب الأرض لم يسبقه إليها أي سائح فضاء قبلهم في كبسولة سبيس إكس كرو دراغون. وهو على استعداد أيضًا لأن يصبح أول مواطن خاص يكمل “السير في الفضاء”.
إذا قامت محركات الدفع الفضائية بمهمتها بشكل صحيح، فسوف يصعد إسحاقمان، البالغ من العمر 41 عاماً، مسافة 17 ميلاً أبعد من المكان الذي تمكن أي رائد فضاء لم يواصل رحلته إلى القمر من الوصول إليه.
قام إسحاقمان في السابق بتمويل رحلة فضائية مدتها ثلاثة أيام في عام 2021 بتمويل ذاتي، وقد قدرت صحيفة فلوريدا توداي تكلفتها بنحو 200 مليون دولار.
ورغم أنه لم يحدد رقمًا لتكلفة المشروع الحالي الذي يستغرق خمسة أيام، فمن المعتقد أنه قد كلف أكثر من ذلك.
وتتضمن الخطة أن يصل هو وطاقم مكون من ثلاثة أفراد – يتألف من سكوت “كيد” بوتيت (طيار سابق في القوات الجوية وصديق لإيزاكمان) بالإضافة إلى مهندستي سبيس إكس آنا مينون وسارة جيليس – إلى ارتفاع يبلغ نحو 870 ميلاً.
ورغم أن الرحلة تندرج ضمن السياحة الفضائية، إلا أنها تتم بالتعاون مع إيلون ماسك وشركته سبيس إكس، الذين يستخدمونها أيضًا كفرصة للبحث.
إنها تختلف عن أي مهمة أخرى من نوعها من حيث ساعات تواجدها في الفضاء وعناصر الخطورة وما سوف يتم إنجازه.
وقال دوغلاس ميسييه، المحرر السابق لمجلة بارابوليك آرك التي غطت استكشاف الفضاء، لصحيفة واشنطن بوست: “سوف يذهبون إلى حزام فان آلن الإشعاعي، الذي يحمي الأرض من الإشعاع”.
وأوضح أن المنطقة مليئة بجزيئات عالية الطاقة، وقد تم تصميم المركبة بعناية لتوفير الحماية منها، وأضاف: “سيقومون بقياس التعرض (للإشعاع)، وهو ما سيكون مفيدًا للذهاب إلى القمر والمريخ”.
وفي اليوم الثالث من الرحلة، وفقًا لميسييه، سيقوم إسحاقمان بأول رحلة سياحية فضائية. حيث سيفتح هو وجيليس فتحة كبسولة كرو دراغون التي يسافران فيها ويتعرضان لبيئة الفضاء الخارجي.
ورغم أن الأمر كان بمثابة جولة سير في الفضاء الخارجي، إلا أنه في الواقع ما وصفه رائد الفضاء السابق في وكالة ناسا ومؤلف كتاب “رجل الفضاء العادي: من أحلام الطفولة إلى رائد الفضاء”، كلايتون أندرسون، لصحيفة واشنطن بوست بأنه “رحلة إلى حافة الكبسولة؛ لن يسيروا فيها حقًا. ولكن المنظر سيكون مذهلًا”.
في تلك اللحظة، انحنى أندرسون من أعلى المركبة، لكنه ظل مقيدًا بها، وشرح: “بدلة الفضاء هي سفينتك الفضائية. أنت في بيئة خالية من الأكسجين. تبلغ درجة الحرارة 250 درجة فهرنهايت إذا كنت في ضوء الشمس و250 درجة فهرنهايت تحت الصفر إذا حجبت الأرض ضوء الشمس. إنه أمر محفوف بالمخاطر. يجب أن تحميك بدلة الفضاء من كل ذلك”.
تم بناء بدلات الفضاء الخاصة بالأنشطة خارج المركبة المستخدمة في هذه المهمة خصيصًا بواسطة SpaceX مع ابتكارات جديدة لجعل كل ذلك ممكنًا.
وقد تم تصميمها للعمل في بيئات خالية من الوزن وكذلك في فراغ الفضاء الخارجي الذي سيواجهه إسحاقمان وجيليس عندما يخرجان من السفينة.
وبالإضافة إلى ذلك، قال أندرسون إن البدلات “مصممة خصيصًا لكل رائد فضاء وهي أكثر مرونة (من البدلات السابقة)”.
وأشار ميسييه إلى أن “سبيس إكس أضافت شاشة عرض أمامية في الخوذة. وسيتمكن رواد الفضاء من رؤية قراءات” – للإحصائيات الحيوية ودرجة الحرارة. “بالإضافة إلى ذلك، ستكون هناك كاميرا”.
ورغم أن البعض ينظر إلى كل هذا باعتباره دليلا على أن المليارديرات يمكنهم شراء أي شيء ــ قال أندرسون عندما سئل عن رأيه في السياحة الفضائية: “انظروا إلى هاشتاجي #cashstronauts” ــ فإن هذه الرحلة التي تستغرق خمسة أيام ليست بالضبط رحلة خالية من المخاطر من النوع الذي أبدى مايكل ستراهان وويليام شاتنر إعجابهما به عندما اصطحبهما جيف بيزوس في رحلة مدتها 10 دقائق نحو انعدام الوزن عبر مركبة نيو شيبرد من شركة بلو أوريجين في عام 2021.
وقد يواجه إسحاقمان ورفاقه أمطاراً من الصخور في الفضاء الخارجي وبقايا بشرية قد تثقب المركبة الفضائية، وفقاً لصحيفة نيويورك تايمز. ثم هناك كل هذا الإشعاع.
ورغم أن أياً منهما لن يناقش تفاصيل التخفيضات المالية، فإن إسحاقمان وماسك، وكلاهما مليارديران يؤمنان بقيمة استكشاف الفضاء، يقال إنهما سيستثمران أموالاً طائلة في مشروع بولاريس داون.
لحسن الحظ، فإن المقيم في بلدة واشنطن، نيوجيرسي، ثري، حيث حصل على ثروته الهائلة من خلال شركته المتخصصة في معالجة الرواتب Shift 4.
في رحلته الفضائية لعام 2021، سجل إسحاقمان رقمًا قياسيًا بكونه أول سائح فضاء يدور حول الأرض دون وجود رائد فضاء محترف على متنه. أثناء وجوده هناك، وجد وقتًا لوضع رهانتين على دوري كرة القدم الأميركي أثناء تحليقه فوق لاس فيجاس.
في إبريل/نيسان 2009، حقق المغامر المتحمس لرحلات الفضاء رقماً قياسياً بالقيام بجولة حول الأرض في طائرة نفاثة خفيفة. وقد فعل ذلك في أقل من 62 ساعة، متجاوزاً بذلك الرقم القياسي السابق بحوالي يوم واحد.
وللتسلية، يتنقل بسرعة على متن طائرته الروسية الصنع من طراز ميج-29، وهي واحدة من عدد قليل من الطائرات الخاصة في الولايات المتحدة.
وبعيدا عن كل ذلك، ومع بطء تحرك الحكومة فيما يتصل باستكشاف الفضاء، وعلى الرغم من هاشتاج #cashstronauts، فإن أندرسون سعيد لأن بعض الأثرياء يستخدمون الموارد لإطلاق الصواريخ والبشر ــ مليارديرات هواة أم لا ــ بعيدا عن الأرض.
وعند النظر إلى أصحاب الرؤى مثل ماسك، بالإضافة إلى المتعاونين المستعدين للتعاون مثل إسحاقمان، قال: “الأمر المهم هو أن إيلون ماسك يجعل الأمور تحدث. وهو يجعل الأمور تحدث بالسرعة التي تجعل ناسا تقول: “واو!”
