تستعد الولايات المتحدة وحلفاؤها يوم الخميس لبدء ضربات كبيرة ضد المسلحين الحوثيين في اليمن الذين يطلقون النار على سفن الشحن في البحر الأحمر – بعد أيام فقط من شن المتمردين المدعومين من إيران “أكبر هجوم” حتى الآن.
الهجوم يمكن أن يتم “خلال ساعات” وفقًا للمحرر السياسي لصحيفة يو كيه تايمز، ستيفن سوينفورد.
وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن المسؤولين أخطروا مديري الشحن بأن الأهداف ستشمل مواقع إطلاق الطائرات بدون طيار والصواريخ، إلى جانب محطات الرادار ومخزونات الأسلحة في مدينة الحديدة الساحلية اليمنية، وداخل حجة.
ومن الممكن أيضًا استهداف مواقع في العاصمة اليمنية صنعاء.
تزايدت التوترات في البحر الأحمر منذ أسبوع منذ أن بدأت الجماعة الإسلامية المتطرفة بمهاجمة واختطاف سفن الشحن التي تمر عبر البحر الأحمر الحيوي، وهو ممر شحن حيوي، في أعقاب اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس.
وأدت أنشطتهم إلى توقف التجارة البرية في المنطقة ودفعت بعض أكبر شركات الشحن في العالم إلى وقف عملياتها في البحر الأحمر.
وعلى الرغم من التحذيرات المتكررة من الولايات المتحدة وحلفائها من أن الحوثيين سيواجهون “عواقب” إذا لم يتوقفوا عن هجماتهم، فقد تحدى الحوثيون مرارا وتكرارا التهديدات الغربية واستمروا في هجماتهم.
وشن الحوثيون أكبر وأعقد هجوم لهم حتى الآن يوم الثلاثاء، حيث أطلقوا 18 طائرة مسيرة وثلاثة صواريخ من مواقع في اليمن.
أسقطت القوات الأمريكية والبريطانية الأسلحة بأمان، مما دفع وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إلى الوعد بمزيد من “العواقب”، لكنه فشل في توضيح متى أو ما قد تشمله.
وقال بلينكن للصحفيين يوم الأربعاء: “لن أقوم بإرسال برقية أو معاينة أي شيء قد يحدث”. وأضاف: “لقد كنا واضحين مع أكثر من 20 دولة أخرى أنه إذا استمر الأمر كما حدث بالأمس، فستكون هناك عواقب”.
وردد زعماء أمريكيون آخرون تحذير بلينكن في الأيام الأخيرة. كما رفض المتحدث باسم وزارة الدفاع في البيت الأبيض، جون كيربي، إرسال الخطط الأمريكية بعد ظهر الأربعاء، لكنه قال: “سنفعل ما يتعين علينا القيام به”.
وذكرت الصحيفة أن الحوثيين كانوا يستعدون لاحتمال توجيه ضربة أمريكية، حيث قاموا بتخزين أسلحتهم في مواقع آمنة في المناطق المأهولة بالسكان – وهو تكتيك تستخدمه حركة حماس الممولة من إيران بشكل مماثل لردع الهجمات.
ووعد قادة الحوثيين بالرد بقوة أكبر من أي وقت مضى إذا هاجمهم التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة.
وقال زعيم الحوثيين عبد الملك الحوثي، إن “الرد على أي ضربة أميركية لن يكون فقط على مستوى العملية الحالية التي شملت أكثر من 24 طائرة مسيرة وصواريخ متعددة، بل سيكون أكبر”.
ومن الواضح أن هجمات البحر الأحمر استهدفت السفن التي تنقل الإمدادات لمساعدة إسرائيل، لكن الخبراء قالوا إن دوافع الحوثيين وإيران أوسع من ذلك بكثير.
وأضاف: “الحوثيون والإيرانيون هم من يحددون عبور السفن البحرية في أعالي البحار. وقال بيل روجيو، زميل مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات، لصحيفة The Washington Post: “هذا أمر لا يصدق، ويبدو العالم عاجزاً عن إيقافه”.
“كل هذا جزء من خطة إيرانية أكبر لهزيمة الولايات المتحدة، لحمل الولايات المتحدة على التخلي عن الشرق الأوسط، حتى تتمكن من نشر الثورة الإسلامية الإيرانية في العراق وسوريا، وفي لبنان. قال روجيو: “هزيمة إسرائيل لهزيمة السعوديين”.
“الحوثيون يلعبون دورهم”.
