تتأهب عدة ولايات مع توجه العاصفة الاستوائية أوفيليا نحو الساحل الشرقي، حيث من المتوقع أن تصل إلى اليابسة يوم السبت مصحوبة بعواصف “تهدد الحياة” وأمطار غزيرة ورياح شديدة.
تم ترقية أوفيليا إلى حالة العاصفة الاستوائية يوم الجمعة، ومن المتوقع أن تصل إلى اليابسة في ولاية كارولينا الشمالية قبل أن تتجه شمالًا، لتضرب الساحل برياح تتراوح سرعتها بين 50 و 70 ميلاً في الساعة.
أفادت شبكة فوكس ويذر أن أكثر من 7 ملايين شخص يخضعون لنوع من الإنذار بالطقس الاستوائي من ولاية تارهيل إلى شبه جزيرة دلمارفا.
وحتى الآن، أعلن حكام ولايات نورث كارولينا وفيرجينيا وماريلاند حالة الطوارئ.
يمكن الشعور بتأثيرات أوفيليا في أوتر بانكس يوم الجمعة، حيث كانت العاصفة على بعد 90 ميلاً جنوب كيب هاتيراس وتتجه من الشمال إلى الشمال الغربي بسرعة حوالي 12 ميلاً في الساعة.
ومن المتوقع أن تصل أعلى مستويات العواصف في ولاية كارولينا الشمالية.
وقال جريج دايموند، عالم الأرصاد الجوية في فوكس نيوز، للصحيفة: “قد ترتفع المياه (في شرق ولاية كارولينا الشمالية) إلى 6 أقدام فوق الأرض الجافة عادةً”. “قد يؤثر ما يصل إلى 4 أقدام من العواصف على البنوك الخارجية حتى خليج تشيسابيك.”
وقال دياموند: “من المتوقع حدوث فيضانات كبيرة على طول شواطئ فيرجينيا وميريلاند لخليج تشيسابيك مع ارتفاع المد خلال الليل الليلة” بين الساعة الثالثة والخامسة صباحًا. “قد تكون مستويات المياه هذه مهددة للحياة وستكون أسوأ خطر من هذه العاصفة. نتوقع أن تغمر المياه العديد من الطرق والمنشآت”.
يمكن أن تدمر الأمطار أيضًا المجتمعات الداخلية، حيث من المتوقع أن يصل هطول الأمطار من 3 إلى 5 بوصات على طول ممر I-95 من ولاية كارولينا الشمالية حتى كونيتيكت ورود آيلاند، مع احتمال ارتفاع بعض المجاميع المعزولة إلى 7 بوصات.
وقال دايموند: “سيؤدي ذلك إلى حدوث فيضانات مفاجئة في بعض الأماكن، خاصة على طول الساحل”.
وقال إنه في منطقة الولاية الثلاثية، سيستمر هطول الأمطار حتى يوم الأحد، مع احتمال سقوط ما يصل إلى 5 بوصات على طول جيرسي شور، حيث قد تقترب سرعة الرياح من 60 ميلاً في الساعة.
وفي أماكن مثل واشنطن العاصمة، تظل التحذيرات من الفيضانات الساحلية سارية حتى صباح يوم السبت.
وقال دايموند إن أوفيليا ستضعف بسرعة يوم الأحد وستنتهي الأمطار عبر منطقة الولايات الثلاثية وجنوب نيو إنجلاند يوم الاثنين.
