من المقرر أن تبدأ إعادة محاكمة الرجل الذي أطلق النار على نجم نيو أورليانز ساينتس المتقاعد ويل سميث قبل ثماني سنوات تقريبًا.
وأصر كارديل هايز (36 عاما) منذ فترة طويلة على أنه أطلق النار على سميث دفاعا عن النفس خلال مواجهة في أبريل 2016 بعد حادث سيارة. توفي سميث وأصيبت زوجته راكيل سميث بطلقات نارية.
أُدين هايز بالقتل غير العمد ومحاولة القتل غير العمد بعد عدة أشهر من إطلاق النار. لكن تصويت هيئة المحلفين كان 10 مقابل 2، وقالت المحكمة العليا الأمريكية في وقت لاحق إن مثل هذه الإدانات يجب أن تكون بالإجماع. تم إطلاق سراحه بكفالة بعد إلغاء الإدانة، بعد أن قضى أكثر من أربع سنوات من عقوبة السجن البالغة 25 عامًا.
في محاكمته في ديسمبر/كانون الأول 2016، قال هايز إنه أطلق النار على سميث، فأصابه مرة واحدة في جانبه وسبع مرات في الظهر، فقط لأنه يعتقد أن سميث المخمور والمتحارب قد استعاد مسدسًا من سيارته ذات الدفع الرباعي.
وأصر على الوقوف أنه سمع صوت فرقعة قبل أن يبدأ إطلاق النار وأنه لم يطلق النار على زوجة سميث التي أصيبت في ساقيها.
وأظهرت الأدلة أن سميث كان مخمورا وقت المواجهة. لكن لم يكن هناك شاهد أو دليل جنائي يدعم ادعاء هايز بأن سميث استخدم سلاحًا أو أطلق النار.
تم تأجيل إعادة محاكمة هايز عدة مرات لعدة أسباب، بما في ذلك جائحة كوفيد-19.
كان سميث، وهو أب لثلاثة أطفال يبلغ من العمر 34 عامًا، قائدًا دفاعيًا في فريق القديسين الذي رفع الروح المعنوية في نيو أورليانز بعد أن دمر إعصار كاترينا المدينة في عام 2005.
لقد ساعد في قيادة الفريق إلى موسم الفوز في عام 2006 وانتصار Super Bowl في عام 2010.
كان هايز، الذي يمتلك شركة لسحب الشاحنات، قد لعب ذات مرة كرة قدم شبه محترفة وهو أب لابن صغير.
