قال قاض اتحادي في نيوجيرسي يوم الخميس إن القرار الذي يحتمل أن يكون سابقة في المعركة القانونية لمنع خطة تسعير الازدحام في نيويورك سيأتي في وقت ما قبل أن تدخل الضريبة المثيرة للجدل البالغة 15 دولارًا حيز التنفيذ في منتصف يونيو.
ووعد القاضي ليو جوردون في نهاية جلسة استماع ماراثونية استمرت يومين بمحاولة إصدار حكمه مع توفير الوقت قبل أن يبدأ السائقون في التعرض للرسوم الجديدة عندما يدخلون وسط مانهاتن أسفل شارع الستين.
وقال جوردون لمحامي نيوجيرسي وهيئة النقل الحضرية والإدارة الفيدرالية للطرق السريعة في وقت متأخر من بعد ظهر الأربعاء: “سأفعل ذلك في وقت كافٍ لكم جميعًا لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك”.
وقال جوردون: “لا أستطيع أن أخبركم ما إذا كان هذا هو 1 مايو، أو 15 مايو، أو 30 مايو، أو 1 يونيو، أو 10 يونيو”، مضيفًا أنه إذا لم يتمكن من الوفاء بوعده في التوقيت المناسب فسوف يخبر المحامين.
هذه القضية هي واحدة من خمس دعاوى تعارض تسعير الازدحام – ويمكن أن يشكل قرار جوردون سابقة في تلك القضايا.
ويمكن أن يؤثر أيضًا على المقترحات المستقبلية المحتملة المماثلة في جميع أنحاء البلاد، حيث أن نيويورك هي الولاية الأولى في البلاد التي تطرح مثل هذه الخطة.
يريد محامو نيوجيرسي أن يضغط جوردون على مكابح الرسوم – المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في 15 يونيو – بحجة أن خطة MTA، التي تم الانتهاء منها فقط في الأسبوع الماضي، لم تأخذ في الاعتبار بشكل كافٍ كيفية تأثر سكان جاردن ستيت.
على مدار يومي الأربعاء والخميس، طالب راندي ماسترو، الذي يمثل جاردن ستيت، جوردون بإبطال ما توصلت إليه إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بأن خطة رسوم المرور الخاصة بهيئة الطرق والمواصلات لن يكون لها أي تأثير بيئي “كبير”.
وقال ماسترو في مرافعاته الختامية: “ستعاني نيوجيرسي بيئيًا في العديد من المجتمعات، ونحن نناشدكم أن تضعوا حدًا لذلك وأن تجعل الإدارة الفيدرالية للطرق السريعة وهيئة الطرق والمواصلات تقوم (بالمراجعة البيئية) بالطريقة الصحيحة”.
ماذا تعرف عن أسعار الازدحام
- تنطبق هذه الأسعار خلال ساعات الذروة، من 5 صباحًا إلى 9 مساءً خلال أيام الأسبوع، ومن 9 صباحًا إلى 9 مساءً في عطلات نهاية الأسبوع. خلال الأوقات الأخرى، تنخفض الرسوم إلى 2.75 دولارًا لمركبات الركاب، و6 دولارات للشاحنات الصغيرة، و9 دولارات للشاحنات الكبيرة، و1.75 دولارًا للدراجات النارية. وتبقى المعدلات الأخرى كما هي.
- تُعفى مركبات الطوارئ والحافلات المدرسية والمركبات الحكومية المتخصصة والمركبات التي تقل الأشخاص ذوي الإعاقة.
- يحصل السائقون الذين يعبرون إلى مانهاتن باستخدام نفق برسوم المرور على خصم قدره 5 دولارات.
وقال ماسترو إن جيرسي ستتحمل وطأة الزيادة في الازدحام المروري والملوثات نتيجة للضحايا في مانهاتن.
كما انتقد مرارًا وتكرارًا خطة MTA، قائلاً إنها لم تقدم حلولاً للتخفيف ولم تخصص أي تمويل للتخفيف للدولة المجاورة.
وعد محامو MTA أنه على الرغم من أنه ربما لم يتم تخصيص مبلغ محدد بالدولار للتخفيف من آثار نيوجيرسي، إلا أن الوكالة تعتزم تقديم التمويل والخطط لأي تخفيف قد تكون هناك حاجة إليه في المستقبل.
وجادلوا أيضًا بأن الرسوم – التي من المقرر أن تجمع 15 مليار دولار من تمويل MTA – ضرورية للمساعدة في تقليل الازدحام المروري، وخفض غازات الدفيئة والمساعدة في دفع تكاليف التحسينات التي تشتد الحاجة إليها لنظام النقل المتعثر.
وقال مارك تشيرتوك، محامي MTA، في مرافعاته الختامية: “هذا مشروع بالغ الأهمية للمنطقة”.
وقد اعترض على ادعاءات ماسترو بأن شركة Big Apple فقط هي التي ستستفيد من المشروع، قائلاً إنه “يفيد المنطقة بأكملها”.
وقال تشيرتوك إنه لا توجد “نظرية مؤامرة” لإبعاد جيرسي عن خطط التخفيف.
وأشار ماسترو يوم الأربعاء إلى أن تقرير MTA خصص أموال التخفيف لأجزاء من نيويورك بينما فشل في تخصيص “سنت” واحد لجاردن ستيت، مشيرًا على سبيل المثال إلى أنه تم تخصيص 35 مليون دولار للتخفيف من التأثير البيئي على برونكس.
وادعى ماسترو أيضًا أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية “سارعت” إلى تنفيذ المشروع بمجرد “الختم المطاطي” لاقتراح MTA دون إلقاء “نظرة فاحصة على التأثير البيئي السلبي” كما يتطلب القانون.
وقال إن هناك ما يبرر إجراء مراجعة جديدة تمامًا لأن دراسات التأثير البيئي لم تزن سوى التأثيرات على أربع مدن في مقاطعتين في جيرسي – بيرغن وهدسون.
وعد المحامون لدى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FHWA) بأنهم سيجرون مراجعة تكميلية في ضوء خطة MTA النهائية من الأسبوع الماضي.
لكن ماسترو قال إن المراجعة الأولية كانت إشكالية للغاية لدرجة أن جوردون يجب أن يتخلص من الأمر برمته ويأمر MTA بالبدء من الصفر.
واتهم تشيرتوك الأربعاء جيرسي بمحاولة “تأخير وتأخير وتأخير” خطة تسعير الازدحام من خلال السعي إلى أن تبدأ الوكالة من المربع الأول بمراجعتها.
