انتظر – فهو لا يزال مسؤولا.
شوهد الرئيس بايدن وهو مسترخٍ على شاطئ ديلاوير يوم الأربعاء خلال أسبوعه الثاني على التوالي من إجازته من البيت الأبيض.
أمضت المرأة البالغة من العمر 81 عامًا حوالي ساعتين على الشواطئ الشمالية بالقرب من ريهوبوث بيتش بولاية ديلاوير، مع السيدة الأولى جيل بايدن واثنتين من شقيقاتها.
كان يبدو مسترخياً في ملابس السباحة الملونة وقميصاً أبيض وقبعة سوداء، بينما كان يجلس على كرسي على الشاطئ أثناء تصفح المستندات.
لقد مر ما يقرب من عشرة أيام منذ أن كان الرئيس في المكتب البيضاوي – على الرغم من إصراره على أنه سيكمل الأشهر القليلة المتبقية من ولايته من خلال مواصلة دفع السياسة.
غادر بايدن البيت الأبيض في 19 أغسطس/آب متوجهاً إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي، حيث ألقى خطاباً حماسياً في الليلة الأولى من المهرجان الذي استمر أربعة أيام لتنصيب نائبة الرئيس كامالا هاريس مرشحة للحزب.
واختار عدم البقاء في شيكاغو خلال الأيام الثلاثة الأخرى من التجمع الحزبي الرئيسي، وبدلاً من ذلك سافر إلى سانتا ينز في كاليفورنيا، حيث أقام في ملكية جو كياني، الرئيس التنفيذي لشركة التكنولوجيا الطبية ماسيمو، والتي تبلغ قيمتها 37 مليون دولار.
وانتهت إجازة بايدن في مزرعة الملياردير الفخمة يوم الأحد عندما سافر جواً إلى ريهوبوث بيتش، حيث يملك منزلاً لقضاء العطلات، ومن المتوقع أن يبقى هناك حتى يوم الجمعة على الأقل، وفقاً لجدول البيت الأبيض.
ومن المقرر أن يشارك بايدن مع هاريس في حملة انتخابية في يوم العمال في بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا، في أول ظهور مشترك لهما في الحملة منذ تولي نائبته الترشيح.
وكان من المتوقع أن يكون المؤتمر الوطني الديمقراطي بمثابة التتويج الكبير لبايدن ليكون حامل لواء الحزب في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
لكن هذا المحاولة أحبطت بعد أن أثار أداءه المتعثر في المناظرة ضد الرئيس السابق دونالد ترامب تمردًا بين الديمقراطيين بلغ ذروته بإعلان بايدن المفاجئ في 21 يوليو انسحابه.
ومنذ ذلك الإعلان المذهل، ظل الرئيس مختبئا ــ ويبدو أنه قضى ما يقرب من ثلاثة أرباع وقته خارج البيت الأبيض. ويشمل هذا الوقت الذي قضاه في كامب ديفيد، المنتجع الرئاسي في ماريلاند.
وقد سرت تكهنات بأن بايدن يحاول تجنب الظهور العلني لأنه منزعج من زملائه الديمقراطيين الذين انقلبوا ضده، مثل رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا).
“قال بايدن لبرنامج “CBS News Sunday Morning” في وقت سابق من هذا الشهر: “اعتقد عدد من زملائي الديمقراطيين في مجلس النواب والشيوخ أنني سألحق بهم الضرر في السباقات. وكنت قلقًا من أنه إذا بقيت في السباق، فسيكون هذا هو الموضوع – ستجري مقابلة معي حول سبب قول نانسي بيلوسي (شيئًا) … واعتقدت أنه سيكون تشتيتًا حقيقيًا”.
ورغم أن بيلوسي لم تنضم إلى العشرات من الديمقراطيين الذين حثوه علناً على الاستسلام، إلا أن بعض مؤامراتها أثارت الدهشة.
وتضمن ذلك ظهورًا في برنامج “مورنينج جو” على قناة إم. إس. إن. بي. سي. – الذي يشاع أنه أحد البرامج السياسية المفضلة لدى بايدن – حيث اقترحت بيلوسي أنه كان سؤالًا مفتوحًا حول ما إذا كان سيبقى في السباق، على الرغم من أن الرئيس أخبر الكونجرس قبل يومين أنه “ملتزم بشدة”.
وخلف الكواليس، ورد أن بيلوسي أجرت تحقيقا مكثفا مع بايدن وبعض مساعديه بشأن جدوى ترشحه.
وقالت بيلوسي لشبكة CNN ردا على أسئلة حول تورطها في قرار بايدن: “في بعض الأحيان يتعين عليك أن تتحمل الضرب من أجل الأطفال”.
وبعد مغادرته المؤتمر، قال بايدن للصحافيين: “لا، لم أتحدث معها. لم يتخذ أحد قراري سواي. لم يكن أحد يعلم أن هذا القرار قادم”.
وارتفعت شعبية هاريس بشكل كبير وأصبح السباق بينها وبين ترامب أكثر تنافسا منذ إعلان بايدن.
واستعدت نائبة الرئيس، التي لا تزال تصف نفسها بأنها “الضعيفة”، يوم الأربعاء لبدء جولة بالحافلة في سافانا بولاية جورجيا.
ومن المقرر أن تجلس مع شبكة CNN في أول مقابلة تلفزيونية رئيسية لها منذ صعودها إلى الترشيح، وسوف يتم بثها يوم الخميس.
