أعربت والدة الصحافي الأميركي أوستن تايس، الذي اختطف أثناء رحلة صحافية إلى سوريا في أغسطس/آب 2012، عن أملها يوم الأحد في أن تؤدي الاضطرابات في سوريا إلى إطلاق سراح ابنها.
قالت ديبرا تايس إن الأخبار التي تفيد بإطلاق سراح ترافيس تيمرمان، أحد سكان ولاية ميسوري، من سجن سوري على يد المتمردين، تبدو “أشبه بالتدريب”. أيقظها أطفالها عندما بدأت صور تيمرمان تنتشر على وسائل التواصل الاجتماعي وأخطأت في تعريفه على أنه تايس.
وعندما سُئلت عما إذا كان الخطأ في تعريف تيمرمان هو لحظة أمل كاذب، وصفتها ديبرا تايس بدلاً من ذلك بأنها لحظة فرح يجب تقاسمها. وقال تيمرمان إنه سافر إلى سوريا للقيام بمهمة روحية في وقت سابق من هذا العام وتم القبض عليه لدخوله البلاد بشكل غير قانوني.
أمريكي تم إطلاق سراحه من السجن السوري بعد الإطاحة بالأسد من قبل الجيش الأمريكي
وقالت لبرنامج “لقاء مع الصحافة” على تلفزيون “إن بي سي”: “كان الأمر أشبه بإجراء بروفة… فكرة عما ستشعر به حقًا عندما تكون أوستن حرة”.
وتايس هو محور عملية بحث واسعة النطاق عقب الإطاحة بالرئيس السوري بشار الأسد الأسبوع الماضي بعد 13 عاما من الحرب الأهلية. وأطلق مقاتلو المعارضة بقيادة هيئة تحرير الشام المتشددة سراح آلاف الأشخاص من سجون في دمشق حيث يحتجز الأسد معارضين سياسيين ومدنيين عاديين وأجانب.
وبعد أسبوع من الإطاحة بالأسد، يخشى بعض المسؤولين الأمريكيين من احتمال مقتل تايس خلال الجولة الأخيرة من الغارات الجوية الإسرائيلية. ويشعر المسؤولون أيضًا بالقلق من أنه إذا كان تايس محتجزًا تحت الأرض في زنزانة، فربما نفد منه الهواء القابل للتنفس، حيث قامت قوات الأسد بقطع الكهرباء عن العديد من السجون في دمشق قبل فرار الرئيس.
السجون السياسية المحررة في سوريا تكشف الواقع المرير لنظام التعذيب الذي يمارسه بشار الأسد
وردا على سؤال عما إذا كان ينبغي للحكومة الأمريكية أن تبحث عن تايس على الأرض في سوريا، كانت ديبرا تايس حذرة، معربة عن امتنانها للجهود التي بذلها الصحفيون والمدنيون الآخرون على الأرض بحثا عنه، بما في ذلك منظمة مساعدة الرهائن في جميع أنحاء العالم.
“لقد اتخذت حكومة الولايات المتحدة قرارًا بعدم الذهاب إلى دمشق. لذا، شعوري هو، إذا كانوا لا يريدون أن يكونوا هناك، فلا ينبغي أن يكونوا هناك. والأشخاص الموجودون هناك هم الأشخاص الذين قالت “.
وكان تايس، الذي عمل كمراسل مستقل لصحيفة واشنطن بوست وماكلاتشي، من أوائل الصحفيين الأمريكيين الذين وصلوا إلى سوريا بعد اندلاع الحرب الأهلية.
وفي أغسطس 2012، أثناء القتال في حلب، تم أسره.
وبعد أسابيع، نُشر مقطع فيديو على موقع يوتيوب يظهر تايس معصوب العينين ويداه مقيدتان خلف ظهره. واقتاده رجال مسلحون يرتدون زيًا أفغانيًا على ما يبدو إلى أعلى التل وهم يهتفون “الله أكبر” في محاولة على ما يبدو لإلقاء اللوم على المتمردين الإسلاميين في القبض عليه، على الرغم من أن الفيديو لم يلفت الانتباه إلا عندما تم نشره على صفحة فيسبوك المرتبطة به. مع أنصار الأسد.
وكانت رويترز أول من أوردت يوم الجمعة أن تايس، وهو جندي سابق في مشاة البحرية، تمكن في عام 2013 من الهروب من زنزانته وشوهد وهو يتنقل بين المنازل في شوارع حي المزة الراقي بدمشق.
