برازيليا، البرازيل (AP) – تلوثت العديد من قبيلة يانومامي، أكبر قبيلة من السكان الأصليين في منطقة الأمازون، بالزئبق الناتج عن تعدين الذهب غير القانوني على نطاق واسع، وفقا لتقرير صدر يوم الخميس عن أكبر معهد للصحة العامة في البرازيل.
تم إجراء البحث في تسع قرى على طول نهر موكاجاي، وهي منطقة نائية ينتشر فيها التعدين غير القانوني. ويشيع استخدام الزئبق، وهو مادة سامة، في التعدين غير القانوني لمعالجة الذهب.
البرازيل وبلدان غابات الأمازون المطيرة الأخرى تجتمع للمرة الأولى منذ 14 عامًا بشأن التهديدات البيئية
قام الباحثون بجمع عينات شعر من حوالي 300 يانومامي من جميع الأعمار. ثم تم فحصهم من قبل الأطباء وأطباء الأعصاب وعلماء النفس والممرضات.
الغالبية العظمى، 84% من يانومامي التي تم اختبارها، كان لديها تلوث يساوي أو يزيد عن 2 ميكروجرام لكل جرام، وهو مستوى من التعرض يمكن أن يؤدي إلى العديد من المشاكل الصحية، وفقًا لمعايير وكالة حماية البيئة الأمريكية ومنظمة الصحة العالمية.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن جزءًا أصغر من هذه المجموعة، 10%، تجاوز عتبة 6 ميكروجرام لكل جرام، وهو مستوى تلوث غالبًا ما يرتبط بحالات طبية أكثر خطورة.
كما قامت فرق البحث باختبار الأسماك في المنطقة، ووجدت مستويات عالية فيها. يعد تناول الأسماك التي تحتوي على مستويات عالية من الزئبق هو المسار الأكثر شيوعًا للتعرض.
تختبر دراسات التعرض عادةً ميثيل الزئبق، وهو سم عصبي قوي يتشكل عندما تقوم البكتيريا، في هذه الحالة في الأنهار، باستقلاب الزئبق غير العضوي. إن تناول كميات كبيرة على مدى أسابيع أو أشهر يضر بالجهاز العصبي. ويمكن للمادة أيضًا أن تمر عبر مشيمة المرأة الحامل، مما يعرض الجنين لتشوهات النمو والشلل الدماغي، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
يمكن أن تشمل الآثار الصحية انخفاض الحساسية في الساقين والقدمين واليدين، والضعف العام، والدوخة، وطنين في الأذنين. في بعض الحالات، يمكن أن يؤدي خلل في الجهاز العصبي المركزي إلى مشاكل في الحركة.
وقال باولو باستا، عالم الأوبئة في مؤسسة أوزوالدو كروز، الذي قاد الاختبار، لوكالة أسوشيتد برس: “إن التعرض المزمن للزئبق يستقر ببطء وتدريجيا”. “هناك مجموعة واسعة من الإجراءات السريرية التي تتراوح من الأعراض الخفيفة إلى الشديدة.”
أدت الجهود العالمية المتضافرة لمعالجة التلوث بالزئبق إلى اتفاقية ميناماتا لعام 2013، وهي اتفاقية تدعمها الأمم المتحدة ووقعها 148 طرفًا للحد من الانبعاثات. تم تسمية المعاهدة على اسم مدينة ميناماتا اليابانية، التي تعرض سكانها للتلوث بسبب انبعاثات الزئبق التي استمرت لعقود طويلة مع مياه الصرف الصحي. وكانت البرازيل والولايات المتحدة من بين الموقعين.
لم يخضع تقرير الحكومة البرازيلية لمراجعة النظراء، ولكنه يجمع ثلاث أوراق بحثية نشرت مؤخرا في مجلة توكسيكس، وكلها تعتمد على نفس العمل الميداني. أشارت إحدى الدراسات إلى أن تحديد مستويات التعرض للزئبق على المدى الطويل والتي تشكل خطراً كبيراً على الصحة لا يزال يمثل تحدياً.
وقالت ماريا إيلينا كريسبو لوبيز، عالمة الكيمياء الحيوية في جامعة بارا الفيدرالية التي لم تشارك في التقرير ودرست الموضوع لمدة 20 عامًا، إن نتائج الدراسة تتوافق مع الأبحاث السابقة في مناطق أخرى من منطقة الأمازون.
وقالت لوكالة أسوشييتد برس: “إن مشكلة الزئبق منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء منطقة الأمازون”. “منذ سبعينيات القرن الماضي، عندما حدث أول اندفاع كبير للذهب هنا، تم إطلاق الزئبق لعقود من الزمن وينتهي الأمر بنقله لمسافات طويلة، ليدخل في السلسلة الغذائية.”
حددت مراجعة عالمية للتعرض للزئبق في مجلة Environmental Health Perspectives في عام 2018 مجتمعات روافد نهر الأمازون باعتبارها واحدة من المجتمعات الأربعة الأكثر إثارة للقلق.
تصنف منظمة الصحة العالمية تعدين الذهب على نطاق صغير باعتباره أكبر مصدر للتلوث الذي يسببه الإنسان. وقد عانت منطقة يانومامي، التي تمتد على مساحة البرتغال ويبلغ عدد سكانها 27000 نسمة، لعقود من هذا النشاط غير القانوني.
وتوسعت مشكلة التعدين بشكل كبير خلال فترة ولاية الرئيس اليميني المتطرف جايير بولسونارو التي استمرت أربع سنوات، والتي انتهت في عام 2022. وقد ساهم في تقليص وكالات حماية البيئة في البرازيل وسط ارتفاع أسعار الذهب. تسبب هذا المزيج في اندفاع الآلاف من عمال المناجم إلى أراضي يانومامي. وقال باستا إنه خلال العمل الميداني، الذي تم قرب نهاية فترة ولاية بولسونارو، كانت موكاجاي تعج بعمال المناجم غير القانونيين.
ولدى وصول الفريق المكون من 22 فردًا بالطائرة، اضطر إلى الانتظار لمدة ساعات تقريبًا للمضي قدمًا بالقارب بسبب حركة مرور المراكب الذهبية الكثيفة في نهر موكاجاي. خلال عشرة أيام من الاختبار، كان الباحثون تحت حراسة أربعة من رجال الشرطة العسكرية يحملون أسلحة رشاشة وقنابل يدوية. يتذكر بسطة أنه كان يحصي ما بين 30 إلى 35 طائرة صغيرة تحلق من وإلى مواقع التعدين غير القانونية كل يوم.
وقال: “كان التوتر حاضرا طوال فترة إقامتنا في القرية. لقد عملت في قرى السكان الأصليين لمدة 25 عاما، وكان هذا هو العمل الأكثر توتراً الذي قمت به”.
وقد تعهد الرئيس الحالي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا بطرد المنقبين عن الذهب من إقليم يانومامي وتحسين الظروف الصحية، لكن المهمة لا تزال بعيدة عن الاكتمال.
وقال داريو كوبيناوا زعيم يانومامي في بيان “التعدين هو أكبر تهديد نواجهه في أراضي يانومامي اليوم”. “إن طرد هؤلاء المتسللين أمر إلزامي وعاجل. وإذا استمر التعدين، فسيستمر التلوث والدمار والملاريا وسوء التغذية. ويقدم هذا البحث دليلاً ملموسًا على ذلك.”
