مثل أشجار النخيل الشهيرة، تم جلب البيسون في كاليفورنيا إلى الغرب قبل 100 عام من قبل منتجي هوليوود الذين كانوا يصورون أفلام الغرب الأمريكي – ولكن الآن في جزيرة كاتالينا يموتون.
ما بدأ كقطيع مكون من 14 بيسون، تم شحنه في فيلم The Vanishing American عام 1925، سرعان ما تزايدت أعداده. وفي وقت ما، جاب الآلاف منهم الجزيرة الواقعة قبالة ساحل جنوب كاليفورنيا، وفقًا لتقارير SFGate.
وكانوا أيضًا بمثابة نعمة للسياحة في الجزيرة.
اعتبارًا من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، جلبت جولات الحافلات وسيارات الجيب في الأجزاء الداخلية من كاتالينا أكثر من 4.2 مليون دولار من مبيعات التذاكر السنوية، وفقًا لتقرير.
ولكن تلك البيسون هي أيضًا من الأنواع الغازية، وليست موطنًا لولاية غولدن ستايت.
وقال العلماء إن وجود الثدييات في حد ذاته يهدد النظام البيئي بأكمله في جزيرة كاتالينا.
ومع ذلك، توقف البيسون – الذي تم تصنيفه باعتباره الثدييات الوطنية الرسمية في عام 2006 – عن التكاثر، وتقلصت أعداده بسرعة.
بدأت الجهود في السبعينيات لتقليل أعداد البيسون في جزيرة كاتالينا، مع نقل العديد من الحيوانات إلى البر الرئيسي.
وقد تم اتخاذ تكتيكات أكثر عدوانية في السنوات الأخيرة لتقليل حجم القطيع إلى حجم أكثر قابلية للإدارة، بما في ذلك إعطاء لقاحات تحديد النسل للإناث في محاولة لتحقيق الاستقرار في عدد السكان عند حوالي 150 منهم.
كان يُعتقد أن تأثيرات اللقاح سوف تنعكس بمرور الوقت، لكن هذا لم يحدث، حسبما ذكرت SFGate.
وُلد آخر بيسون في جزيرة كاتالينا في عام 2013. واليوم، بقي حوالي 80 منها.
لا يتوقع العلماء أن يموت آخر البيسون في جزيرة كاتالينا قبل 30 عامًا أخرى.
