واشنطن – كشف وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن يوم الجمعة أن طاقم قناة روسيا اليوم، وهي وسيلة الدعاية الرسمية الروسية، يضم فريقا من العملاء السيبرانيين المرتبطين بالاستخبارات العسكرية في موسكو والذين خططوا لحملة تمويل جماعي لشراء معدات للقوات الروسية في أوكرانيا.
وقال بلينكن للصحفيين في وزارة الخارجية: “بفضل المعلومات الجديدة، والتي يأتي الكثير منها من موظفي RT، نعلم أن RT تمتلك قدرات سيبرانية وتشارك في عمليات معلومات سرية وتأثير وعمليات شراء عسكرية كجزء من قدرات RT الموسعة”.
وأضاف بلينكين أن قيادة روسيا اليوم، التي فرضت عليها وزارة الخزانة عقوبات الأسبوع الماضي، “كانت لديها معرفة مباشرة بهذا المشروع”، الذي بدأ في ربيع العام الماضي.
وقامت الوحدة السيبرانية أيضًا بجمع بيانات عن مستخدمي RT، وإرسال معلومات حساسة إلى موسكو، وفقًا لمسؤولين في وزارة الخارجية.
وقال بلينكن: “تحت غطاء RT، تتدفق المعلومات المنتجة من خلال هذه الوحدة إلى أجهزة الاستخبارات الروسية، ووسائل الإعلام الروسية، ومجموعات المرتزقة الروسية، وغيرها من أذرع الدولة والوكالة للحكومة الروسية”.
وأضاف الوزير أن الوحدة كانت أيضًا وراء حملة لجمع التبرعات عبر الإنترنت والتي جمعت آلاف الدولارات لشراء معدات عسكرية للقوات الروسية التي تغزو أوكرانيا، وفقًا لما قاله بلينكين.
وأضاف أن “ذلك يشمل بنادق القنص، وكواتم الصوت، والدروع الواقية، ومعدات الرؤية الليلية، والطائرات بدون طيار، ومعدات الراديو، ومواقع الأسلحة الشخصية، ومولدات الديزل”.
وجاء الكشف يوم الجمعة بعد أن أعلن المدعي العام ميريك جارلاند الأسبوع الماضي أن القيادة العليا للمؤسسة الدعائية قد وجهت إليها اتهامات فيدرالية تتعلق بغسل الأموال والفشل في التسجيل كعميل أجنبي.
وأعلن بلينكين في خطابه يوم الجمعة عن عقوبات إضافية للقادة.
وقال بلينكين: “بالإضافة إلى فرض العقوبات والقيود على التأشيرات وغيرها من التدابير، قامت وزارة الخارجية أيضًا بتصنيف شركة روسيا سيغودنيا الإعلامية التي تمولها وتديرها الدولة الروسية وخمس من الشركات التابعة لها، بما في ذلك آر تي، بموجب قانون البعثات الأجنبية”.
“ونتيجة لذلك، أصبح لزاماً على هؤلاء الممثلين الآن إخطار وزارة الخارجية عن جميع الموظفين العاملين في الولايات المتحدة، فضلاً عن ممتلكاتهم.”
وقال بلينكين إن جهود RT تمتد إلى ما هو أبعد من الولايات المتحدة، حيث لعبت القناة مؤخرًا دورًا في التأثير على الانتخابات الرئاسية المولدوفية، والتي ستجري في 20 أكتوبر/تشرين الأول.
ورفض وزير الخارجية الأمريكي مزاعم محتملة بأن قناة روسيا اليوم تعرضت للعقاب بسبب الصحافة الناقدة، قائلا إن القناة والكيانات الأخرى التابعة لوكالة روسيا سيغودنيا “مجرد خراطيم للدعاية والتضليل من جانب الحكومة الروسية”.
وقال بلينكن “لقد اتخذنا هذه الخطوات بناءً على استنتاجنا بأنهم منخرطون في أنشطة تأثير سرية تهدف إلى تقويض الانتخابات والديمقراطيات الأمريكية، ويعملون مثل الذراع الفعلي لجهاز الاستخبارات الروسي”.
وقال مسؤولون في وزارة الخارجية إنهم صمموا تحقيقهم في قضية قناة روسيا اليوم على غرار جهود إدارة ترامب لكشف شركة هواوي الصينية للتكنولوجيا عن جهودها في جمع البيانات.
واستمر هذا التحقيق بعد نهاية ولاية ترامب وصولاً إلى ولاية الرئيس بايدن، وتهدف الوزارة إلى القيام بنفس الشيء مع RT، بغض النظر عمن سيفوز في الانتخابات الرئاسية في 5 نوفمبر/تشرين الثاني.
