بدأ الرئيس بايدن خطابه النادر للأمة من المكتب البيضاوي بالتحديق بلا هدف في الكاميرا والتعثر في كلماته – ثم على ما يبدو قراءة تعليمات الملقن الخاصة به.
نظر القائد العام البالغ من العمر 80 عامًا حوله، ويبدو أنه غير مدرك أنه كان على الهواء مباشرة، قبل أن يبدأ في التحدث وهو يحدق في وهج الأضواء.
في مرحلة ما، بدا أن بايدن قرأ تعليمات تلقائية “لتوضيح الأمر” – على غرار الطريقة التي قرأ بها العام الماضي “كرر السطر” في خطاب آخر.
وقال: “سيكون لدينا شيء لا نسعى إليه – لنوضح أننا لا نسعى إليه – لا نسعى إلى وجود قوات أمريكية تقاتل في روسيا”.
تخبط بايدن في وقت لاحق عندما قال: “أنتم جميعاً أمريكا” قبل أن يصحح نفسه ويقول: “أنتم جميعاً أمريكيون”.
وسرعان ما أثارت قراءته الواضحة لتعليماته السخرية عبر الإنترنت، حيث شارك البعض المقطع بكتابة: “الملقن – 1 بايدن – صفر”.
“بينما يتعثر بايدن في استخدام الملقن، اعلم أن هذا كان أفضل ما يمكن أن يخرجوه منه لإلقاء خطاب إلى الأمة. أفضل ما في الأمر. شكرا على ذلك الناس… ” غرد روبي ستاربوك، مخرج سينمائي وسياسي طموح في ولاية تينيسي.
وخاطب الرئيس الأمة بعد وقت قصير من رحلته السريعة إلى إسرائيل وسط الحرب المستمرة بين الدولة اليهودية وحركة حماس، التي شنت هجومها غير المسبوق في 7 أكتوبر.
ودعا الكونجرس إلى الموافقة على تمويل جديد بمليارات الدولارات لأوكرانيا، قائلا إن “الوقت هو جوهر الأمر” لمنع نشوب حروب أكبر في أوروبا والشرق الأوسط.
ليست مشكلة بايدن في الملقن هي الأولى له أثناء استخدام الجهاز.
وفي العام الماضي، ارتكب زلة مماثلة عندما أدلى بتصريحات افتتاحية قبل التوقيع على أمر تنفيذي يهدف إلى حماية حقوق الإجهاض في أعقاب قرار المحكمة العليا في الولايات المتحدة بإلغاء قضية رو ضد وايد.
وفي مرحلة ما، اقتبس من رأي أغلبية المحكمة بشأن إنهاء الحق في الإجهاض المحمي اتحاديًا.
“أحد الأجزاء الأكثر استثنائية في القرار من وجهة نظري هو أن الأغلبية كتبت، وأنا أقتبس، “النساء…” – وهو اقتباس الآن، من الأغلبية – “النساء لسن بدون سلطة انتخابية أو سياسية.” ومن الجدير بالذكر أن نسبة النساء اللاتي سجلن للتصويت والإدلاء بأصواتهن أعلى باستمرار من نسبة الرجال الذين يقومون بذلك. قال بايدن: “انتهى الاقتباس”.
وأعقب ذلك على الفور بقوله “أعد السطر” ونقل الرأي مرة أخرى.
وتعرض بايدن لانتقادات شديدة من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الذين قالوا إن الكلمات كان من المفترض أن تكون تعليمات له، وليس كلمات ليقرأها بصوت عالٍ.
وقال متحدث باسم البيت الأبيض إن بايدن كان ينوي أن يقول “دعني أكرر الجملة” في خطابه.
أحد الأشخاص الذين سخروا منه كان الرئيس التنفيذي لشركة Tesla، إيلون ماسك، الذي قارن الحادثة بفيلم “Anchorman: The Legend of Rob Burgundy” عام 2004، والذي ارتكبت فيه شخصية ويل فيريل خطأً خاصًا.
