أصبح طلب القتلة لايل وإريك مينينديز للإفراج المشروط موضع تساؤل الآن بعد أن تم فصل المدعي العام الذي أوصى بإطلاق سراحهما.
اتُهم المدعي العام الليبرالي للغاية في مقاطعة لوس أنجلوس، جورج جاسكون، باستخدام توصيته لإطلاق سراح قتلة الآباء الذين حظوا بتغطية إعلامية كبيرة كوسيلة لكسب الدعم قبل محاولته الفاشلة للاحتفاظ بمنصبه هذا الأسبوع.
منذ أن تمت الإطاحة به وترك منصبه في نهاية الشهر، سيتولى المدعي العام الجديد ناثان هوتشمان القضية الآن.
حاليًا، الأمر مع القاضي، الذي طلب جاسكون منه تخفيض إدانات القتل إلى القتل غير العمد، والتي إذا تم التوقيع عليها قد تجعلهم مؤهلين للإفراج المشروط على الفور.
وقال بريان فريدمان، محامي 24 من أفراد عائلة كيتي وخوسيه مينينديز، لصحيفة The Washington Post: “أنا بالتأكيد أصلي من أجل (الإفراج عنهم بحلول عيد الميلاد). أنا شخص متفائل. آمل في الواقع أن يعودوا إلى المنزل في عيد الشكر.
حُكم على الأخوين بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط في عام 1996 بتهمة القتل المزدوج للوالدين كيتي وخوسيه في عام 1989. وانتهت المحاولة الأولية لإدانتهما بمحاكمة خاطئة ولم تسمح المحاكمة الثانية بادعاءاتهما بالتعرض للاعتداء الجنسي من قبل والدهما. لإدراجها كأدلة.
وأشار فريدمان إلى أن DA الجديد “لم يعارض إطلاق سراحهم”.
ومع ذلك، قال هوتشمان لصحيفة The Washington Post إنه سيعيد النظر في حكم سلفه، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يتوصل إلى استنتاجه الخاص. وقال هوتشمان: “سأضطر إلى مراجعة آلاف الصفحات من ملفات السجن السرية، وآلاف الصفحات من نصوص المحاكمات”.
“لست في وضع يسمح لي بإخباركم اليوم كيف سأعلن في نهاية المطاف عن أي جانب من جوانب قضية مينينديز.”
ومع ذلك، يظل فريدمان واثقًا من أنه سيتم التوصل إلى النتيجة المرجوة.
ويشير إلى حقيقة أن لديهم فرصة ثانية لإطلاق سراحهم من خلال التماس المثول أمام المحكمة – والذي يطلب من المحكمة إعادة النظر في الإدانة الأولية – في العام الماضي، وهو ما قد يكون طريقًا آخر لإعادة الحكم أو إطلاق سراح الأخوين.
قال فريدمان: “ناثان هوتشمان رجل ذكي حقًا”. “أنا على ثقة من أنه يدور حول العدالة. لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسحق والاستيلاء.
“لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسماح بحدوث الجريمة في مجتمعنا. سوف يرى هوخمان ذلك أكثر من جاسكون فيما يتعلق بالشيء الصحيح الذي ينبغي عمله، من حيث محاولة إطلاق سراحهم في أقرب وقت ممكن.
مستشهداً بآراء مستنيرة حول الاعتداء الجنسي على الأولاد، قال: “أعتقد أن ناثان هوكمان لديه قلب حقيقي وروح حقيقية. أنا واثق من أنه سيتخذ القرار بإطلاق سراحهم”.
حتى لو انهار كل شيء بالنسبة للأخوين مينينديز فيما يتعلق بالمدعي العام الجديد الذي يمهد طريقهم إلى الحياة في الخارج، لا يزال فريدمان يؤمن بقدرة الأمور على النجاح.
بطريقة أو بأخرى، يعتقد أن حاكم ولاية كاليفورنيا نيوسوم يمكنه التدخل من خلال “نوع من التخفيف أو الرأفة أو تأجيل من نوع ما”.
يمكن أن يحدث ذلك عاجلاً وليس آجلاً: “أنا متفائل وكذلك الأسرة بأن جافين نيوسوم سيتدخل ويفعل الشيء الصحيح”.
عندما يتعلق الأمر بقضايا القتل البارزة، رفضت نيوسوم بشكل خاص الإفراج المشروط عن ليزلي فان هوتن، التابعة لتشارلز مانسون سيئة السمعة، ثلاث مرات، لكنها وافقت العام الماضي وتم إطلاق سراحها مقابل إطلاق سراح مشروط.
وقال فريدمان إنه يظل متفائلاً بأن الأخوين مينينديز، اللذين كانا سجينين نموذجيين طوال فترة سجنهما، سيخرجان إلى الشارع قبل نهاية العام.
وقال: “إذا كنا نعيش في مجتمع يحدث فيه الشيء الصحيح، فإن توقعاتي ستكون بنسبة 100 بالمائة أنه سيتم إطلاق سراحهم في أقرب وقت ممكن، سواء كان ذلك من قبل الحاكم أو من قبل المدعي العام”.
