صدرت تعليمات لقرية صيد ذات مناظر خلابة في جنوب غرب إنجلترا بغلي مياه الصنبور لليوم الثالث يوم الجمعة بعد أن تسبب طفيلي في إصابة أكثر من 45 شخصا بالمرض في أحدث مثال على اضطراب نظام المياه في بريطانيا.
طُلب من حوالي 16000 منزل وشركة في منطقة بريكسهام في ديفون أن يغليوا الماء بعد العثور على الكريبتوسبوريديوم، وهو طفيل مجهري يسبب الإسهال، في الماء. وقالت وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة إنه تم تأكيد ما لا يقل عن 46 حالة إصابة بداء خفيات الأبواغ، كما أبلغ أكثر من 100 شخص آخر عن أعراض مماثلة. يمكن أن تستمر الحالات أكثر من أسبوعين.
واعتذرت سوزان ديفي، الرئيسة التنفيذية لشركة South West Water، عن تفشي المرض، وقالت إن الفنيين يعملون على مدار الساعة لتحديد وإصلاح المشكلة التي قد تكون ناجمة عن أنبوب في مرعى الماشية.
تم العثور على طفيل كلب قاتل محتمل في جزء من نهر كولورادو لأول مرة، بعد أن انتشر من ولايات أخرى
وقال ديفي: “أنا آسف حقًا للاضطراب والقلق الأوسع الذي سببه هذا الأمر”. “أعرف في هذه المناسبة أننا لم نحقق ما تتوقعه منا بشكل كبير.”
هذه الأزمة لا علاقة لها بمشاكل المياه المستمرة الأكبر في بريطانيا، ولكنها رمز لنظام الشيخوخة الذي يعاني من ضائقة.
تتعرض شركات المياه لانتقادات منذ أكثر من عام لوقف تدفق مياه الصرف الصحي المتكررة إلى الأنهار والمحيطات والتي تسببت حرفيًا في ظهور رائحة كريهة ومرض السباحين وتلوث مجاري الصيد وأدت إلى احتجاج الجمهور لتنظيف تصرفاتهم.
أفادت مجموعة بيئية هذا الأسبوع أن 70 ألفًا من مياه الصرف الصحي تسربت لما مجموعه 400 ألف ساعة على طول ساحل إنجلترا العام الماضي. وقالت منظمة أصدقاء الأرض في تحليلها للبيانات الحكومية إن أكثر من ربعهم كانوا على بعد ميلين من مكان السباحة.
وقد ألقى المدافعون عن المياه النظيفة باللوم في هذه المشاكل على خصخصة بريطانيا لنظام المياه في عام 1989. ويقولون إن الشركات وضعت المساهمين قبل العملاء ولم تنفق ما يكفي لتحديث أنظمة السباكة التي عفا عليها الزمن.
وتواجه شركة تيمز ووتر، أكبر الشركات، حافة الإفلاس، وقال قادتها إنها تواجه خطر التأميم بعد أن رفض المساهمون ضخ المزيد من الأموال.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، وفي علامة أخرى على وجود مشاكل، تم ضخ ملايين الجالونات من مياه الصرف الصحي الخام إلى أكبر بحيرة في إنجلترا. وبعد أن تسبب خطأ في تعطل المضخات، قامت أنظمة النسخ الاحتياطي بضخ النفايات البشرية إلى بحيرة ويندرمير، أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، لمدة 10 ساعات، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية.
إن تفشي داء الكريبتوسبوريديوسيس ليس المرة الأولى التي تواجه فيها شركة South West Water مشاكل، وفقًا للسلطات.
وقالت وكالة البيئة إن الشركة تواجه اتهامات في محكمة بليموث الجزئية تزعم ارتكاب 30 جريمة تتعلق بتصريف المياه بشكل غير قانوني أو انتهاك التصاريح البيئية بين عامي 2015 و2021.
وقالت لورا فلاورديو، المتحدثة باسم الجنوب الغربي، إن التفشي الأخير يبدو أنه جاء من صمام هواء تالف في أنبوب يمر عبر حقل ترعى فيه الأبقار بالقرب من الخزان.
اضطرت مدرسة ابتدائية إلى إغلاق أبوابها يوم الخميس لعدم توفر مياه شرب نظيفة.
توفر شركة المياه زجاجات مياه مجانية في ثلاثة مواقع وزادت التعويضات للعملاء من 19 دولارًا إلى 145 دولارًا.
وقال بول هانتر، أستاذ الطب بجامعة إيست أنجليا، إنه من المحتمل أن يصاب المزيد من الأشخاص بمرض خفيات الأبواغ في الأيام أو الأسابيع المقبلة بسبب التأخر في فترة الحضانة.
وقال لبي بي سي: “حتى لو أوقفوا جميع الإصابات الجديدة حتى الآن، فمن المتوقع رؤية المزيد من الحالات لمدة لا تقل عن 10 أيام إلى أسبوعين”.
وقال أنتوني مانجنال، عضو البرلمان المحافظ من المنطقة، إنه من المرجح أن يضطر السكان إلى غلي الماء لمدة أسبوع آخر. وقال إنه يشعر بالقلق إزاء استجابة شركة المياه لتفشي المرض وتعهد بمحاسبتها.
وقال مانجنال: “لقد كانوا بطيئين في التصرف وكان التواصل مع العملاء سيئًا للغاية”. “لقد أدى هذا بالتأكيد إلى تقويض الثقة في شبكة المياه لدينا.”
