تغرب الشمس على Stumpy، شجرة الكرز القديمة المتعرجة التي أصبحت ظاهرة على وسائل التواصل الاجتماعي.
ستكون احتفالات أزهار الكرز هذا العام في واشنطن هي الأخيرة لستامبي وأكثر من 100 شجرة كرز أخرى سيتم قطعها كجزء من عملية ترميم متعددة السنوات لمنزلهم في حوض المد والجزر.
بدءًا من أوائل الصيف، ستبدأ أطقم العمل العمل على استبدال السور البحري المتهدم حول حوض المد والجزر، وهي المنطقة المحيطة بنصب جيفرسون التذكاري والتي تضم أعلى تركيز لأشجار الكرز.
لقد طال انتظار العمل، حيث أدى التدهور، بالإضافة إلى ارتفاع منسوب مياه البحر، إلى ارتفاع مياه بوتوماك بشكل منتظم فوق الحواجز.
ولا تغطي الفيضانات التي تحدث مرتين يوميًا عند ارتفاع المد بعض مسارات المشاة فحسب، بل إنها تبتلع أيضًا بعض جذور أشجار الكرز بانتظام.
وقال مايك ليترست، المتحدث باسم خدمة المتنزهات الوطنية في ناشونال مول، إن المشروع الذي تبلغ تكلفته 133 مليون دولار لإعادة بناء وتعزيز الجدار البحري سيستغرق حوالي ثلاث سنوات.
وقال ليترست: “من المؤكد أن ذلك سيفيد تجربة الزائر، وهذا مهم جدًا بالنسبة لنا”. “ولكن الأهم من ذلك كله، أنه سيفيد أشجار الكرز، التي ترى الآن جذورها مغمورة بالمياه المالحة لحوض المد والجزر كل يوم، مرتين في اليوم.” وقال ليترست إن مساحات كاملة من الأشجار في المياه، يصل عرضها إلى 100 ياردة، أو 90 مترًا، قد فقدت ولا يمكن استبدالها “حتى نصلح السبب الكامن وراء ما قتلها في المقام الأول”.
يبقى Stumpy على قيد الحياة، إذا كان في حالة خشنة.
وتدعو الخطط إلى إزالة 140 شجرة كرز، وإجمالي 300 شجرة، وتحويلها إلى نشارة. وعند الانتهاء من المشروع سيتم زراعة 277 شجرة كرز كبديل.
وقال ليترست إن المهاد سيحمي جذور الأشجار الباقية من حركة السير ويتحلل بمرور الوقت إلى تربة غنية بالمغذيات، “لذا فهي حياة ثانية جيدة” للأشجار التي يتم قطعها.
يعتبر مهرجان أزهار الكرز الوطني على نطاق واسع بمثابة بداية الموسم السياحي في عاصمة البلاد.
ويتوقع المنظمون أن يشاهد 1.5 مليون شخص الأزهار الوردية والبيضاء هذا العام، وهو أكبر عدد منذ جائحة فيروس كورونا.
وقد انجذبت بالفعل أعداد كبيرة من محبي أزهار الكرز إلى المنطقة حيث وصلت الأشجار إلى ذروة إزهارها في 17 مارس، أي قبل عدة أيام من الموعد المتوقع.
أصبح Stumpy نجمًا على وسائل التواصل الاجتماعي خلال حلم الحمى الوبائية لعام 2020. وقد أنتج إرثه قمصانًا وتقويمًا وقاعدة جماهيرية.
دفعت أخبار ربيع ستومبي الأخير الناس إلى المغادرة زهور و بوربون وكان أحد مستخدمي Reddit يهدد بربط نفسه بالجذع لإنقاذ الشجرة.
الخبر السار في Stumpy هو أن المشتل الوطني يخطط لأخذ أجزاء من المادة الوراثية للشجرة وإنشاء نسخ مستنسخة، سيتم إعادة زرع بعضها في حوض المد والجزر.
إن الفيضانات المنتظمة في حوض المد والجزر – حيث ارتفعت مستويات سطح البحر بحوالي قدم منذ بناء السور البحري في أوائل التسعينيات – هي مجرد واحدة من الطرق التي أثر بها تغير المناخ على أشجار الكرز.
أدى ارتفاع درجات الحرارة العالمية وفصول الشتاء الأكثر دفئًا إلى زحف ذروة الإزهار في وقت مبكر من التقويم.
وكان من المتوقع أصلاً أن تبدأ ذروة الإزهار هذا العام، عندما تزهر 70% من أشجار الكرز البالغ عددها 3700 شجرة في المدينة، يوم السبت تقريبًا، لكن انتهى الأمر بالإعلان عنها في 17 مارس/آذار.
وبالمقارنة، فإن ذروة الازدهار لعام 2013 بدأت في 9 أبريل. وقالت ليزلي فراتارولي، مديرة برنامج الموارد الوطنية لخدمة المتنزهات، لوكالة أسوشيتد برس في فبراير إن ذروة الازدهار يمكن أن تأتي بانتظام في منتصف مارس بحلول عام 2050.
“لقد انتهى كل التوقيت.” هو قال. “إنه تأثير متتالي ضخم.”
تأثير جانبي آخر للطقس: من المفترض أن تؤدي موجة البرد في منتصف شهر مارس في منطقة العاصمة إلى تمديد ازدهار هذا العام إلى ما بعد نهاية 9 أبريل المتوقعة.
بالنسبة للزوار وعشاق أزهار الكرز، يعد التقليد السنوي المتمثل في التنزه في حوض المد والجزر تحت الزهور تجربة أساسية في واشنطن.
يحرص خورخي وساندرا بيريز على القدوم كل عام من ستافورد بولاية فيرجينيا.
قالت ساندرا: “نعم، لدينا أزهار الكرز في مجتمعي، لكن الشعور مختلف تمامًا عندما ترى جميعها تتفتح معًا”. “ويمكنك المشي عبر الأشجار الموجودة تحتها وشمها. إنه مجرد منظر جميل.
لقد جاءوا أيضًا للبحث عن Stumpy، بعد أن سمعوا الأسطورة وعلموا أن هذا سيكون ربيعها الأخير.
قال خورخي: “إنها جميلة بالفعل”. “لذلك من المحزن رؤيته يغادر.”
