كشف تقرير حديث لهيئة محلفين كبرى متعددة المقاطعات في أوكلاهوما عن سوء إدارة ملايين الدولارات في صندوق إغاثة التعليم في حالات الطوارئ التابع للحاكم (GEER).
وذكر التقرير أنهم وجدوا “إهمالًا فادحًا في التعامل مع أموال المنح الفيدرالية” وإساءة إنفاق 40 مليون دولار مما ترك مواطني أوكلاهوما غير قادرين على الحصول على المساعدة التي يحتاجون إليها حقًا.
“ومع ذلك، فإننا نجد أن التعامل مع الإهمال الفادح لأموال المنح الفيدرالية والافتقار التام للضوابط الداخلية والرقابة على المبادرات الممولة بالمنح هو أمر غير مسؤول ومخيب للآمال ولا يمكن الدفاع عنه. علاوة على ذلك، كان من السهل منع إهدار وإساءة إنفاق ملايين الدولارات في مساعدات الطوارئ. أدى سوء الإدارة هذا إلى منع سكان أوكلاهوما الأكثر ضعفًا من الحصول على المساعدة التي كانوا في أمس الحاجة إليها أثناء الوباء العالمي. وقالت هيئة المحلفين إن المواطنين يستحقون المزيد من حكومتهم.
ويدعي التقرير أن هناك ممارسات وأفعال أخرى مثيرة للقلق، ولكن في نهاية المطاف لم يكن هناك دليل كاف لإثبات بما لا يدع مجالا للشك أن جريمة قد ارتكبت.
“على الرغم من أن تحقيقنا كشف عن ممارسات وإجراءات مثيرة للقلق العميق (والتقاعس) من قبل مكاتب الدولة والكيانات غير الحكومية والأفراد المكلفين بإنشاء وإدارة مبادرات BTG وSIS، فإننا نجد في النهاية عدم وجود أدلة كافية لإثبات ذلك، بما يتجاوز المعقول”. شك في أن جريمة قد ارتكبت. كما أننا لا نجد سوء سلوك متعمد أو فاسد أو مخالفات متعمدة.
أبرز التقرير أن هيئة المحلفين الكبرى وجدت في النهاية أن غالبية المشكلات نتجت عن تجاهل الدولة للضمانات الإدارية الحالية، “وتجاهل مدير EKCO لجميع البائعين المدمجين على المنصة بشكل فعال جميع خيارات الرقابة الداخلية التي تقدمها الشركة”.
ومضى للإشارة إلى أنه نتيجة لذلك، “لم يتم وضع أي حد على العناصر التي يمكن للعائلات شراؤها بأموال BTG في المقام الأول، ولم يكن أحد يراقب المشتريات للتأكد من امتثالها لمتطلبات البرنامج في النهاية الخلفية. لا ينبغي أن يكون مفاجئًا إذن أن جزءًا كبيرًا من جوائز BTG – أكثر من 1.7 مليون دولار حسب تقييم مدقق حسابات الدولة – ذهب لشراء عناصر لا يمكن اعتبارها بشكل معقول أنها تخدم غرضًا تعليميًا طارئًا.
وكانت بعض العناصر المذكورة من الكماليات المنزلية الشائعة ولا علاقة لها بنظام التعليم.
وشملت هذه المشتريات غير المسموح بها على سبيل المثال لا الحصر: 817 جهاز تلفزيون، و385 ساعة أو ساعة ذكية، و179 كاميرا جرس باب، و174 هاتفًا محمولًا وملحقاته، و71 ثلاجة، و27 جهاز إكس بوكس، و3 أشجار عيد الميلاد. لم يقتصر الأمر على أن استخدام هذه الأموال لشراء مواد غير تعليمية ينتهك واجب الدولة في ضمان استخدام أموال صندوق GEER فقط للمساعدة التعليمية الطارئة المتعلقة بالوباء، ولكن كان من الممكن توجيه هذه الأموال لتوفير الإغاثة المقصودة من الوباء حيثما كانت بالفعل. وذكر التقرير أن “الحاجة إليها”.
وقالت هيئة المحلفين الكبرى: “لقد منحت الدولة هؤلاء الأفراد والمنظمات السيطرة على ملايين الدولارات من التمويل الفيدرالي دون أي عملية تدقيق أو اتفاق رسمي يضمن مساءلتهم أمام الدولة”.
كما أصدرت وزارة التعليم بولاية أوكلاهوما بيانًا بشأن نتائج التحقيق.
“لقد أعطى المشرف والترز الأولوية بعناية وكفاءة لاستخدام أموال دافعي الضرائب. ولسوء الحظ، في هذه الحالة، لم يلتزم البائع المعني بنفس المعايير. إن التزام المشرف والترز العميق بالمسؤولية المالية ومساءلة دافعي الضرائب قد تم إثباته خلال فترة عمله كوزير والآن كمشرف على الولاية. وقالت الوزارة: “تحت قيادته، وضع مكتب الأمن والديمقراطية أعلى المعايير لضمان الاستخدام الأكثر كفاءة لأموال دافعي الضرائب”.
