يحذر الخبراء الآن من أن آثار المواد الكيميائية الاصطناعية التي تسمى الفثالات – والتي يطلق عليها اسم “المواد الكيميائية في كل مكان” – يتم العثور عليها في الرحم.
أظهرت دراسة جديدة مدعومة من المعاهد الوطنية للصحة أن الفثالات، الموجودة في المنتجات اليومية من حاويات المواد الغذائية إلى الشامبو، قد تكون وراء ارتفاع الولادات المبكرة في الولايات المتحدة.
“يمكن أن تساهم الفثالات أيضًا في حدوث الالتهاب الذي يمكن أن يعطل المشيمة بشكل أكبر ويحدد خطوات المخاض المبكر. الدكتور ليوناردو تراساندي، مدير من طب الأطفال البيئي في جامعة نيويورك لانغون هيلث، كما هو موضح في تقرير لشبكة سي إن إن.
على وجه التحديد، نظر العلماء إلى واحدة من أكثر الفثالات رسوخًا – فثالات ثنائي (2-إيثيلهيكسيل)، أو DEHP – إلى جانب 19 مادة أخرى.
“تشير الدراسات إلى أن أكبر ارتباط بالولادة المبكرة يرجع إلى مادة الفثالات الموجودة في عبوات المواد الغذائية والتي تسمى (DEHP)”، تابع تراساندي. “في دراستنا الجديدة، وجدنا أن مادة DEHP وثلاث مواد كيميائية مماثلة يمكن أن تكون مسؤولة عن 5٪ إلى 10٪ من جميع الولادات المبكرة في عام 2018. وقد يكون هذا أحد أسباب ارتفاع الولادات المبكرة.”
ولوضع هذه الزيادة في المنظور الصحيح: شهدت الولايات المتحدة ما يقرب من 57000 ولادة مبكرة ناجمة عن الفثالات في عام 2018، وفقًا للدراسة الجديدة، التي تظهر الآن في مجلة لانسيت بلانيتاري هيلث.
في جميع أنحاء العالم، يتم استهلاك أكثر من 8 ملايين طن متري من الفثالات والمواد الكيميائية المماثلة سنويا – إما عن طريق ابتلاعها أو استنشاقها أو تسربها عبر الجلد – وفقا لإحدى رابطة تجارة المواد الكيميائية الأوروبية.
وسبق أن ربطت الأبحاث بين الفثالات والسرطان والعقم والعيوب الخلقية والسمنة والربو وأمراض القلب والسكري والوفاة المبكرة، من بين العديد من الحالات الصحية المحتملة الأخرى.
ومع ذلك، أكد مجلس الكيمياء الأمريكي، وهو اتحاد تجاري كيميائي للصناعات الأمريكية، أن التقرير الجديد فشل في إثبات وجود صلة قوية بين الفثالات والولادات المبكرة.
وقالت المنظمة لشبكة CNN: “ليست جميع الفثالات متشابهة، وليس من المناسب تجميعها كطبقة”. يشير مصطلح “الفثالات” ببساطة إلى عائلة من المواد الكيميائية التي تتشابه من الناحية الهيكلية، ولكنها متشابهة وظيفيًا و متميزة من الناحية السمية عن بعضها البعض.”
يُشار إلى الفثالات أيضًا باسم “الملدنات” نظرًا لجودتها الشبيهة بالبلاستيك. إنها الطريقة التي تحصل بها أرضيات الفينيل على لمعانها، وكيف يحصل الطلاء على مرونته، وكيف تطرد سترات المطر الماء، على سبيل المثال لا الحصر.
وأشار تراساندي إلى أن المسؤولين يدركون جيدًا المخاطر: “لم تعد لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية تسمح باستخدام ثمانية أنواع مختلفة من الفثالات بمستويات أعلى من 0.1% في صناعة لعب الأطفال ومنتجات رعاية الأطفال”.
وقال إنه يريد أن يرى إدارة الغذاء والدواء تفعل الشيء نفسه في تغليف المواد الغذائية.
عندما يتم استدعاء المواد الكيميائية لتسببها في ضرر، يتفاعل المصنعون عن طريق إنشاء مادة كيميائية جديدة مكانها والتي يزعمون أنها نسخة أكثر أمانًا – لكن الخبراء ليسوا متأكدين من ذلك.
وقال تراساندي لصحيفة USA TODAY: “لقد خلقنا مشكلة أسوأ، وليس حلاً حقيقياً، عندما يتعلق الأمر بحماية الجمهور من البلاستيك”. وأظهر بحثه السابق أن تكلفة الأمراض الناجمة عن الفثالات تزيد عن 250 مليار دولار في الولايات المتحدة وحدها.
وقال: “إن الصناعة الكيميائية تستفيد من ظهور الناس في شكل زيادات في الأمراض والعجز التي يتعين عليهم بعد ذلك دفع ثمنها”.
