قال السيناتور راند بول (الجمهوري عن ولاية كنتاكي) لصحيفة The Washington Post يوم الجمعة، بعد إطلاق مبادرته “Never Nikki”، إن نيكي هيلي هي “الغريبة” بين المرشحين الذين يتنافسون على منافسة الرئيس بايدن في الانتخابات العامة لعام 2024.
وتهدف الحملة المناهضة للتصديق إلى تعريف حاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق بأنه جمهوري من “الحكومة الكبيرة” مع القليل من الاهتمام بالمسؤولية المالية أو الحريات المدنية – وهي قضايا أساسية بالنسبة للسيناتور الليبرالي – قبل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا والانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير.
وقال بول لصحيفة The Washington Post: “أردت أن أكون واضحاً جداً أنه لا يوجد أي ليبرالي أو محافظ يعتقد أنها واحدة منا”، مجادلاً بأن هناك “تمييزاً واضحاً” بين هيلي، 51 عاماً، وبقية أعضاء الحزب الجمهوري الأساسيين. بمعنى أنها كانت متحمسة للمساعدات الخارجية والأكثر حماسة لإرسال المزيد من الأموال إلى أوكرانيا.
لم يكن بول، الذي أيد سابقًا حملات الرئيس السابق دونالد ترامب لعامي 2016 و2020، مستعدًا بعد يوم الجمعة لإصدار بيان نهائي بشأن من يدعمه في عام 2024، لكنه متأكد من أنها لن تكون هيلي.
وقال إن حملته “Never Nikki” – والتي تتضمن إطلاق موقع على شبكة الإنترنت يهاجم العديد من مواقفها السياسية – هي “نوع من بداية عملية مشاركتي” في سباق 2024.
وقال بول: “الشيء الوحيد الذي أنا متأكد منه تماما هو أن نيكي هيلي لا تمثل جناح الحرية أو الجناح المحافظ ماليا في الحزب الجمهوري”.
وقال: “أعتقد أنها تمثل “الحكومة الكبيرة”، مثل جناح ميتش ماكونيل، وديك تشيني، وجون ماكين في الحزب الجمهوري”.
واستشهد بول على وجه التحديد باقتراح هيلي في نوفمبر/تشرين الثاني بإجبار مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي على التحقق من هوياتهم قبل النشر، وتعليقها في مناظرة أكتوبر/تشرين الأول حول رغبتها في إنشاء “إدارة للهجوم” بدلاً من وزارة الدفاع، باعتباره خطاباً “ينذر الناس من أمثالي”.
وقال بول: “لم يأت إلي أي من الليبراليين الذين التقيت بهم وقالوا إنهم يحبون نيكي هيلي”. “فكرة أنه يتعين عليك تسجيل اسمك لدى الحكومة للمشاركة (على وسائل التواصل الاجتماعي) … وهذا وحده سيجعل الليبراليين يجلسون في الغرفة من الغرفة”.
وأضاف أن إصلاحات هيلي لوسائل التواصل الاجتماعي “أفقدتها أهليتها أمام الجمهوريين ذوي الميول التحررية”، وانتقد افتقار المرشحة الواضح إلى “المعرفة التاريخية لمعرفة أن كل واحد من مؤسسينا تقريبًا كتب دون الكشف عن هويته وتحت أسماء مستعارة خوفًا من الحكومة”.
سخر بول من أنه اعتمادًا على نتائج المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في 15 كانون الثاني (يناير)، قد يكون لديه “المزيد ليقوله الأسبوع المقبل” حول المرشح الذي سيدعمه في عام 2024.
وأشار إلى أن “هناك احتمالًا واضحًا بأنني سأقدم تأييدًا قبل نيو هامبشاير”.
قال بول: “على الرغم من أنني لا أخدع نفسي بأن تأييدي يغير السباق بشكل مفاجئ، إلا أنني أعتقد أنه يمكنني إحداث بعض التأثير في نيو هامبشاير”.
وارتفعت شعبية هيلي في ولايتي أيوا ونيوهامبشاير في الأشهر الأخيرة، حيث أظهر متوسط استطلاعات موقع RealClearPolitics أن السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة تحتل المركز الثاني في كلتا الولايتين اللتين تقدمتا بالترشيح المبكر.
وبحصولها على تأييد 17.8%، تتقدم هيلي على حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، 45 عامًا، في ولاية هوك بنقطتين، لكنها تتخلف عن ترامب بـ35 نقطة.
وفي ولاية جرانيت، حيث سيتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع في 23 يناير/كانون الثاني، فإن هيلي أقرب إلى الرئيس السابق البالغ من العمر 77 عامًا، حيث تتخلف عنه بنحو 14 نقطة، وتتقدم على ديسانتيس بـ 18 نقطة.
وقال بول إنه سيتعين عليه “إعادة تقييم” ما إذا كان سيدعم هيلي على بايدن ومرشحي الطرف الثالث إذا فازت بترشيح الحزب الجمهوري، لكنه أضاف: “آمل ألا يؤدي تأثيري إلى كونها المرشحة”.
