دفنت إحدى جامعات “Ivy League” يوم السبت رفات 19 شخصًا أسود استخدمت جماجمهم كجزء من مشروع بحث علمي عنصري في أوائل القرن التاسع عشر.
أقامت جامعة بنسلفانيا حفلًا تذكاريًا تاريخيًا لتكريم سكان فيلادلفيا الذين تم جمع جماجمهم بطريقة غير أخلاقية لدعم أبحاث التفوق الأبيض التي تهدف إلى إثبات أن السود كانوا عرقًا مختلفًا من البشر عن البيض.
تم إجراء البحث، بدءًا من ثلاثينيات القرن التاسع عشر، على يد الطبيب صامويل ج. مورتون، الذي نهب الرفات البشرية من المؤسسات التي كانت تؤوي السود الفقراء والمرضى العقليين.
تم عرض أجزاء الجسم من الأشخاص المجهولين وغير الموافقين في متحف الآثار والأنثروبولوجيا بجامعة بنسلفانيا منذ عام 1966.
يقول مسؤولو الجامعة إنهم يحاولون تصحيح أخطاء الماضي من خلال التعويضات – وهو الأمر الذي قوبل ببعض التراجع من النشطاء المحليين الذين يقولون إن المسؤولين سارعوا إلى وضع خطط الدفن قبل التعرف على الرفات ووضعوا الخطة دون الحصول على مساهمة المجتمع.
وقال كريستوفر وودز، مدير المتحف: “يجب أن تكون العودة إلى الوطن جزءًا مما يفعله المتحف، وعلينا أن نتقبله”.
وقال وودز إنهم اختاروا أن يتم دفنهم فوق الأرض في حالة التعرف على أي من الأفراد التسعة عشر، فإن الأضرحة “بحكم تصميمها يمكن عكسها بالكامل إذا تغيرت الحقائق والظروف”.
في حين يقول بعض النشطاء المحليين إن قرار دفن الرفات في مقبرة إيدن، وهي مقبرة سوداء محلية وتاريخية في داربي بولاية بنسلفانيا، تم اتخاذه دون مساهمة المجتمع، فقد تحدى آخرون – بما في ذلك الباحثين – فكرة فقدان هويات فيلادلفيا. .
وقالت ليرا مونتيرو، أستاذة علم الآثار الأنثروبولوجية بجامعة روتجرز: “لم يجروا قط أي بحث بأنفسهم حول هوية هؤلاء الأشخاص، لقد صدقوا كلمة مورتون”. “الأشخاص الذين لا يرغبون حتى في إجراء البحث يجب ألا يفعلوا ذلك.”
ومن خلال الأرشيف العام للمدينة، اكتشف مونتيرو أن إحدى أمهات الرجال كانت أمريكية أصلية، مما يعني أنه يجب إعادة رفاته إلى الوطن من خلال قانون حماية مقابر الأمريكيين الأصليين وإعادتهم إلى وطنهم.
وبينما قامت الجامعة بإزالة مجموعة الرفات من عملية إعادة الدفن حتى يمكن تقييمها، غضب مونتيرو وآخرون عندما اكتشفوا أن الجامعة قد قامت بالفعل بوضع المجموعات الأخرى من الرفات في نهاية الأسبوع الماضي بعيدًا عن الرأي العام.
وقال أعضاء مجموعة مجتمع أحفاد فيلادلفيا السود، والتي نظمها أشخاص يعرفون بأنهم من نسل بعض الأفراد التسعة عشر، في بيان إنهم “مدمرون ومتألمون” لأن الدفن تم بدونهم
وقالت المجموعة: “في ضوء هذه المعلومات الجديدة، فإنهم يستغرقون وقتًا في المعالجة والتفكير في أفضل السبل لتكريم أسلافهم في المستقبل”.
تم جمع الرفات، والتي تم استخدام بعضها في التدريس حتى عام 2020، بطريقة غير أخلاقية بدءًا من ثلاثينيات القرن التاسع عشر.
جمع مورتون ما لا يقل عن 900 جمجمة في فيلادلفيا، حيث كان أستاذًا للطب مسؤولاً عن تدريب معظم الأطباء في ذلك الوقت، وهو الأمر الذي يقول النقاد إنه غذى العنصرية الطبية التي لا تزال واضحة حتى اليوم.
قال مونتيرو: “يمكن أن توجد العنصرية الطبية بالفعل على خلفية ذلك”. “أصبحت أفكاره جزءًا من كيفية تدريب طلاب الطب.”
ودافع متحف بنسلفانيا عن تصرفاته في بيان.
وقالت: “للموازنة بين إعطاء الأولوية للكرامة الإنسانية للأفراد والعناية الواجبة بالحفظ والمتطلبات اللوجستية لمقبرة عدن التاريخية، كان من المقرر دفن 19 فيلادلفيا أسود قبل مراسم ومباركة الأديان”.
لا يزال لدى الجامعة أكثر من 300 بقايا من الأمريكيين الأصليين في مجموعة Morton Cranial Collection ليتم إعادتها إلى وطنها من خلال القانون الفيدرالي.
ويأتي الدفن في الوقت الذي اضطر فيه المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في مدينة نيويورك إلى إغلاق معروضاته الخاصة بالأمريكيين الأصليين يوم الجمعة كجزء من لائحة جديدة وافق عليها البيت الأبيض الشهر الماضي لتسريع عملية التعويضات.
امتثالاً لقانون حماية قبور الأمريكيين الأصليين وإعادتهم إلى وطنهم، جردت AMNH المعروضات من آثارها الأصلية مع خطط لشحنها مرة أخرى إلى القبائل التي كانوا ينتمون إليها ذات يوم.
ستؤدي عمليات الإغلاق إلى حظر ما يقرب من 10000 قدم مربع من مساحات العرض على الزوار.
مع أسلاك البريد.
