قام المشرعون في ألباني بإيقاف خطة تمويل اللحظة الأخيرة لـ MTA يوم الجمعة – في توبيخ كبير لتحرك الحاكمة كاثي هوشول المفاجئ لإلغاء تسعير الازدحام.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ بالولاية، أندريا ستيوارت كوزينز، إن المشرعين سيغادرون العاصمة وينهون جلستهم التشريعية دون التوصل إلى اتفاق بشأن استبدال سندات الدين لسعر الازدحام البالغ مليار دولار سنويًا الذي كان من المفترض أن يتم رفعه لوكالة النقل المتداعية لكل سنة من الأعوام الخمسة عشر القادمة. .
قال ستيوارت كوزينز في حوالي الساعة 5:30 مساءً يوم الجمعة: “لن أعود غدًا” – بعد أن أمضى المشرعون ما يقرب من يومين في السعي للتوصل إلى اتفاق حول ما إذا كان سيتم استبدال إيرادات MTA المفقودة وكيفية ذلك.
أشاد أنصار تسعير الازدحام – الذي كان سيفرض على السائقين 15 دولارًا لدخول مانهاتن أسفل شارع الستين بدءًا من 30 يونيو – بالتأخير باعتباره فوزًا.
“لم تكن سندات الدين التي اقترحها المحافظ أكثر من مجرد وعد خنصر لن تصدقه سوق السندات أبدًا، ناهيك عن التمويل، وكان من الممكن أن يكون بمثابة المسمار في نعش تسعير الازدحام. ًلا شكرا!” قال سناتور الولاية جون ليو (ديمقراطي من كوينز) في منشور على X.
وأضاف عضو الجمعية هارفي إبستين (ديمقراطي من مانهاتن): “إنه يفرض محادثة أطول حول ما يجب أن نفعله وآمل أن تعكس (هوتشول) مسارها وتسمح بدخول تسعير الازدحام حيز التنفيذ”.
من المحتمل أن يؤدي التأخير إلى وضع سنوات من تمويل MTA في طي النسيان بعد أن ألغى Hochul خطة الازدحام المثيرة للجدل دون خطة بديلة واضحة لاستبدال إيراداتها بخلاف زيادة الضرائب المذمومة على نطاق واسع – والتي تم رفضها بسرعة.
كان الاتفاق الحقيقي الوحيد عبر العالم السياسي في نيويورك وسط الفوضى السياسية يتعلق بهوشول.
قال جون سامويلسن، رئيس الاتحاد الدولي لعمال النقل، عن مجلس إدارة MTA، الذي هو عضو فيه ليس له حق التصويت: “الإجماع الكبير هو أن هوتشول معتوه”.
جاء قرار Hochul المفاجئ يوم الأربعاء بإيقاف تسعير الازدحام مؤقتًا إلى أجل غير مسمى – في حين أشاد به الكثيرون في مدينة نيويورك وما حولها الذين كانوا يشعرون بالقلق منذ فترة طويلة بشأن تكلفة الرسوم على الطبقة العاملة – قبل يومين فقط من نهاية الجلسة التشريعية للولاية.
كان السباق التشريعي عالي المخاطر معقدًا بسبب سباق الخيول الفعلي – بلمونت ستيكس – الذي هدد بطرد مشرعي الولاية من غرفهم بالفنادق في نهاية هذا الأسبوع، مما يجعل من غير المرجح تمديد الجلسة.
وقال رئيس مجلس الولاية، كارل هيستي، إن المشرعين لا يزال بإمكانهم العودة إلى المجلس التشريعي “في وقت ما من الآن وحتى يناير” للتصويت على بديل للتمويل، ولم يؤكد ما إذا كان قد حجز رحلة يوم السبت إلى أوروبا.
“أفترض أن هيئة MTA ستشعر بتحسن كبير إذا كان لديها الآن شيء للذهاب به إلى سوق السندات، ولكن إذا لم تتمكن الأرجل الثلاثة من الوصول إلى مكان ما، فسيتعين علينا معرفة ذلك، كما فعلت أنا قال في وقت لاحق”، على حد تعبيره.
لكن بعض المشرعين الذين عارضوا خطة الإنقاذ علنًا قالوا إن هناك بالفعل مصدرًا لتمويل MTA: تسعير الازدحام.
قال السناتور أندرو جونارديس (ديمقراطي من بروكلين): “لا أستطيع بضمير حي أن أصادق على قرار من شأنه أن يلغي مصدرًا كبيرًا ومخصصًا للإيرادات لخطة رأس مال MTA مع ترك احتياجات MTA عرضة لجنون ميزانية ألباني السنوية المنخفضة”. قال في البيان.
“إن إخراج هذا البرنامج المهم عن مساره في آخر لحظة ممكنة ومطالبة الهيئة التشريعية بالتوصل إلى آلية تمويل بديلة في أقل من 48 ساعة هو أمر غير مسؤول ويتعارض مع مبادئ الحكم الرشيد. وقال نائب رئيس مجلس الشيوخ مايكل جياناريس: “لهذا السبب أعارض خطة إنقاذ سندات الدين”.
أعرب العديد من المشرعين العاديين عن إحباطهم بشأن اقتراح سندات الدين، الذي لم يتمكنوا من قراءته خلال يوم جمعة طويل، وفوضى تسعير الازدحام بشكل عام.
“إنه أمر شائن”، قال أحد أعضاء البرلمان لصحيفة The Washington Post، لأنه ترك في الظلام بشأن مشروع القانون.
قال عضو البرلمان توني سيمون (ديمقراطي مانهاتن): “هذا خيار زائف وأزمة مصطنعة”.
“لقد كان هذا قرارًا سخيفًا في اللحظة الأخيرة من قبل الحاكمة، وأنا من أشد المعجبين بها وما زال لدي أمل في أن تغير رأيها وتتخذ منعطفًا آخر مرة أخرى.”
لم يستجب المتحدث باسم Hochul عندما سئل عما إذا كانت متمسكة بقرارها بإيقاف تسعير الازدحام مؤقتًا إلى أجل غير مسمى – الأمر الذي أثار أيضًا تساؤلات من العديد من المشرعين حول مقدار الأموال التي تم إنفاقها بالفعل في المخطط، بما في ذلك قارئات لوحات الترخيص في مانهاتن.
بعد أن شعروا بالدماء في المياه السياسية، طالب أعضاء الوفد الجمهوري في مجلس النواب في نيويورك هوتشول ورئيس MTA جانو ليبر بتوضيح المبلغ الذي تم إنفاقه على خطة تسعير الازدحام الفاشلة.
وجاء في الرسالة التي صاغها النائب مايك لولر: “يأتي هذا التوقف المؤقت مع عقد بقيمة تزيد عن 500 مليون دولار تم توقيعه بالفعل للمعدات والتركيب، والذي يبدو الآن عديم الفائدة”.
“يبدو أن هناك تكلفة هائلة تم تكبدها لتطوير هذه الخطة، فقط ليتم إيقافها فجأة لما لا يمكن اعتباره سوى أغراض سياسية”.
وقالت الميزانية المستقلة لمدينة نيويورك يوم الخميس إن هيئة نقل الأموال خصصت 427 مليون دولار حتى الآن.
لم يكن سامويلسن، عضو مجلس إدارة MTA، هو وكالة النقل الوحيدة التي حكّت رأسه.
قال ديفيد جونز، وهو عضو آخر في مجلس إدارة MTA، لصحيفة The Post عن تراجع Hochul عن تسعير الازدحام: “إن هذا أحد أكثر الإجراءات غير العادية التي رأيتها”.
“قد يكون هناك عبقرية وراء ذلك. لم أره بعد.”
