زعم رئيس بلدية نيويورك إريك آدامز يوم الثلاثاء أن سكان نيويورك العاديين لا يهتمون كثيرًا بالتحقيقات الفيدرالية التي تستهدف كبار المسؤولين في قاعة المدينة وشرطة نيويورك والاستقالات المفاجئة لبعض مساعديه الرئيسيين.
وقال آدامز، عندما سُئل في مؤتمره الصحفي الأسبوعي عما إذا كان يتفهم مخاوف سكان نيويورك بشأن هذه القضايا، إن سكان المدينة لم يعبروا قط عن هذه المخاوف في وجهه وألقى باللوم على وسائل الإعلام في جعلها قضية أكبر مما هي عليه الآن بالنسبة للجمهور.
“لا، لا أفهم ذلك”، قال. “لو كان لديهم نفس المستوى من القلق، لكنت رأيته عندما كنت في مكان عام”.
أدلى آدامز بتصريحاته بعد وقت قصير من ضحكه على أسئلة ذات صلة طرحها عليه أحد مراسلي واشنطن بوست أثناء دخوله إلى مبنى البلدية.
وقد تورط العديد من حلفائه في تحقيقات الفساد المحتملة، بما في ذلك نائب رئيس البلدية لشؤون السلامة العامة فيل بانكس، وشقيقه ديفيد بانكس رئيس المدارس، والمسؤول المتقاعد في هيئة النقل الحضرية الذي تحول إلى مستشار للسلامة تيرينس بانكس، ونائبة رئيس البلدية شينا رايت، ومفوض شرطة نيويورك السابق إدوارد كابان، وتيم بيرسون، أحد كبار مستشاريه. ولم يتم توجيه اتهامات إلى أي شخص.
وأخيرًا، اعترف عمدة المدينة بعد أسئلة متكررة في نهاية المؤتمر الصحفي بأن سكان نيويورك ربما يهتمون إلى حد ما بالفضائح.
لكنه أشار إلى أنهم يتحدثون أكثر عن قضايا أخرى.
وقال في حديثه عن الفضيحة: “سكان نيويورك يشعرون بالقلق، لأن هذا أمر مثير للقلق، ونحن نريد حل ذلك”.
ولكن “ما أقوله لك عن سكان نيويورك العاديين، يريدون أن يعرفوا، 'إريك، ماذا تفعل بشأن سلامة مدينتي، والمدارس، والإسكان، وفرص العمل'. هذا على رأس أجندتهم لأن هذا ما أسمعه عندما أكون في الشوارع. وهذا ما أسمعه عندما أكون في قاعات المدينة. وهذا ما أسمعه عندما أكون في الكنائس، والمسجد، والكنيس. هذا ما أسمعه”، كما قال العمدة.
وقد أمضى عمدة المدينة الجزء الأكبر من مؤتمره الصحفي الذي استغرق ساعة ونصف الساعة وهو يتهرب مرارا وتكرارا من الإجابة على أسئلة أخرى حول المشاكل المتفاقمة التي تدور في قاعة المدينة.
وقال “لن نشتت انتباهنا، وأحد عوامل التشتيت هي الإجابة على نفس الأسئلة مرارا وتكرارا”.
خلال جلسة الأسئلة والأجوبة المثيرة للجدل في كثير من الأحيان، دافع آدمز عن عمل بيرسون المثير للجدل بشأن التعاقد مع المهاجرين. كما شرح هيزونر بالتفصيل علاقته التي استمرت لعقود من الزمن مع عائلة بانكس.
واستقال كابان والمستشارة الرئيسية للمدينة ليزا زورنبرج خلال الفضيحة.
وكانت هناك دعوات قوية لآدامز لإقالة فيل بانكس وبيرسون – بما في ذلك من جانب مجلس تحرير صحيفة واشنطن بوست.
وذكرت مصادر لصحيفة “ذا بوست” أن استقالة زورنبرج المفاجئة جاءت بعد أن أوصت رئيس البلدية بترك بانكس وبيرسون للإدارة. ورفض آدمز خلال المؤتمر الصحفي تقديم أي تفاصيل حول ما أسماه “محادثاته الخاصة” مع زورنبرج.
وعندما سُئل آدمز عن مطالبة رئيس تحرير صحيفة واشنطن بوست بطرد بانكس وبيرسون، ابتسم.
وقال “أعتقد أن لديهم نهجا براجماتيا معتدلا – فهم ليسوا مثاليين إلى هذا الحد”.
“وكانوا يضربونني من وقت لآخر. ولكن عندما قرأت تلك الصحيفة، شعرت أنهم كانوا على دراية بنبض الناس العاديين من الطبقة العاملة.
وقال “أنا لا أتفق مع كل شيء في صحيفة واشنطن بوست، وهم لا يتفقون مع كل ما أفعله”، قبل أن يضيف “هناك الكثير من الأشياء التي قمت بها والتي تقول عنها واشنطن بوست إنها الرجل المناسب لهذه الوظيفة”.
