إنها أزمة الكلاب.
علمت صحيفة “واشنطن بوست” أن ملجأ للحيوانات في كوينز، بتمويل من المدينة بقيمة 75 مليون دولار، أصبح مكتظًا بشكل مقلق بالحيوانات الأليفة التي تم إنقاذها – والتي يتم حشرها في أقفاص صغيرة للغاية، مع عدم توفير ما يكفي من الطعام لها، وتعيش في قذارتها.
وقد تركت الكلاب في مركز رعاية الحيوان في كوينز في أقفاص صغيرة مليئة بالبراز دون ماء – بينما كانت الأرانب تعاني في أقفاص دامية مصابة بقروح، كما لاحظت الصحيفة خلال جولة حديثة في المنشأة.
يضم الملجأ الآن أكثر من 220% من الكلاب أكثر من قدرته على الاستيعاب، مع 161 كلبًا و206 قططًا – بالإضافة إلى 45 أرنبًا وسبعة خنازير غينيا.
وقال عضو مجلس كوينز روبرت هولدن لصحيفة واشنطن بوست: “إنه ليس وضعًا مثاليًا، وهو ما يُظهِر افتقار المدينة إلى الالتزام برعاية الحيوان”.
وقال هولدن إنه منزعج من الحالة في الملجأ – خاصة أنه يتم إدارته من قبل مراكز رعاية الحيوان في نيويورك، والتي فازت بعقد مثير للجدل بقيمة 1.4 مليار دولار مع المدينة في عام 2019 لإدارة جميع ملاجئ الحيوانات في مدينة نيويورك لمدة 34 عامًا.
تم تنبيه الشرطة المحلية أولاً إلى الوضع من خلال التقارير الواردة من ناخبيه والصور اللاذعة على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال هولدن لصحيفة “ذا بوست”: “ما رأيناه هو كلاب وقطط في أقفاص أصغر من تلك التي من المفترض أن تكون فيها. كان لا بد من قطع الأقفاص إلى النصف حتى تتناسب مع عدد السكان”.
حصلت شركة ACC على وجه التحديد على 75 مليون دولار من عقدها الذي تجاوز المليار دولار لإدارة ملجأ Ridgewood – والذي افتتحته الشهر الماضي.
كان القرار الذي اتخذته وزارة الصحة والنظافة العقلية بالسماح للمنظمة غير الربحية بإدارة ملاجئ المدينة حتى 31 أغسطس 2052 قد أثار انتقادات شديدة في عام 2019 من قبل النشطاء.
وقالت الناشطة في مجال حقوق الحيوان مارلين جالفين في ذلك الوقت: “إن العقد الممتد لـ 34 عامًا يجعل من ACC مؤسسة ضخمة، ويمنع أي مساءلة”.
عندما واجهت المنظمة غير الربحية الوضع في ملجأ كوينز، حاولت تفسير الأمر بقولها إنها تواجه “مستويات عالية” من الحيوانات الأليفة الموجودة في الملجأ في الموقع ولم تنته بعد من توظيف جميع الموظفين المطلوبين لتلبية احتياجاتها.
“يعمل موظفونا بلا كلل لضمان رعاية جميع الحيوانات الأليفة وسلامتها وجاهزيتها للتبني. إذا كان بيت الحيوان متسخًا، فنحن نقوم بتنظيفه في أسرع وقت ممكن”، وفقًا لمتحدث باسم الشركة.
“لا يتم ترك أي حيوان أليف في حالة من الفوضى عمدًا، ولا يمكننا أيضًا مراقبة كل بيت في كل ثانية .. غالبًا ما يكون لدى طاقمنا البيطري حالات طارئة متعددة في أي وقت ويجب عليهم إعطاء الأولوية لتلك الأكثر احتياجًا.”
بعض الكلاب الأولى التي استقبلها الملجأ جاءت من ملجأ Brooklyn ACC الحالي والذي من المقرر أن يخضع للتجديدات حتى عام 2026.
أظهرت عاملة عرّفت عن نفسها باسم ميجان لصحيفة واشنطن بوست كلبة تدعى كوكو – تم التخلي عنها بعد أن أنجبت مالكتها طفلاً وتعيش داخل قفصها طوال اليوم، باستثناء أربع جولات سريعة يوميًا.
وفقًا لمراجعة نشرتها صحيفة “واشنطن بوست” لسجلات المشي بالكلاب، يتم اصطحاب العديد من الكلاب في نزهة واحدة فقط يوميًا لمدة دقيقتين تقريبًا – وهذا ليس وقتًا كافيًا للذهاب إلى الحمام.
وتصور الصور المرسلة إلى مكتب هولدن كلابًا مثل زامبوني، وهو كلب صغير تم العثور عليه مغطى بالبراز داخل قفصه.
وفي يوم الأربعاء، لاحظ مراسل واشنطن بوست كلبًا آخر محاطًا بالبراز – ولم يكن يتحرك لعدة دقائق.
“سأخبر الأطباء البيطريين”، أجاب أحد المتطوعين عندما علم بالضائقة التي يعاني منها الكلب.
لكن مصادر متعددة في الملاجئ قالت لصحيفة واشنطن بوست إن الأطباء البيطريين ليسوا متاحين للاتصال بهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وأحيانًا لا يستجيبون لكلب يحتاج إلى مساعدة لعدة ساعات أو حتى أيام.
وذكرت المصادر أيضًا حوادث تتعلق بعدم حصول الكلاب الأكبر حجمًا على حصص غذائية كافية، وذيولها ملطخة بالدماء نتيجة اصطدامها بالأقفاص الصغيرة وأوعية المياه المليئة بالبراز.
وقال أحد المصادر لصحيفة “ذا بوست”: “من المحزن بالنسبة للعديد من كلابنا أن تذهب إلى الحمام (داخل القفص)”. “الكثير منها مدربة على استخدام الحمام، وقد يكون هذا أمرًا مؤلمًا عاطفيًا”.
وأشارت المصادر إلى أن الإدارة أيضًا ليست سريعة في حل أي مشاكل.
وقال مصدر آخر لصحيفة واشنطن بوست: “الرد العام هو أننا نعاني من نقص في الموظفين، وهناك أزمة على مستوى البلاد، لكن الإدارة متواجدة في الموقع كل يوم. وهم يرون ذلك”.
هذه ليست المرة الأولى التي تتعرض فيها ACC لانتقادات بسبب ظروف المأوى المشكوك فيها. في عام 2020، كشفت صحيفة The Post عن ظروف قذرة في موقع ACC في بروكلين.
وقال هولدن إنه تحدث بالفعل مع لجنة مكافحة الفساد وسيعرض المسألة على رئيس البلدية.
وقال هولدن “يتعين على المدينة توفير أموال كافية لاستخدام بعض المباني المؤقتة للإيجار. ومن خلال ما شاهدته على الإنترنت ــ الصور المروعة ــ أستطيع أن أرى كيف يمكن أن يحدث هذا، عندما يكون لديك ضعف عدد الحيوانات التي يتعين عليك إيواؤها”.
