كشف تاجر الأسلحة الدولي فيكتور بوت، المعروف باسم “تاجر الموت”، الجمعة، عما قاله لنجمة WNBA بريتني غرينر خلال عملية تبادل الأسرى في ديسمبر بين الولايات المتحدة وروسيا.
وجرى التبادل بين البلدين في مطار في أبو ظبي.
وخرج بوت (56 عاما) من الطائرة وصافح رجلا واحتضن آخر قبل أن ينظر على ما يبدو في اتجاه جرينر.
“قلت، كما تعلم، أتمنى لك حظًا سعيدًا، وكما تعلم، وذهبنا إلى طائرتنا، كما تعلمون،” قال بوت حصريًا لـ TJ Quinn من ESPN.
وكان غرينر قد اعتقل بتهم تتعلق بالمخدرات في مطار موسكو لمدة 10 أشهر تقريبا بينما كان بوت محتجزا لدى الولايات المتحدة منذ عام 2008.
اتبع بوت الجدول الزمني لاعتقال غرينر من داخل سجن إلينوي حيث كان يقضي عقوبة بالسجن لمدة 25 عامًا بتهمة التآمر لقتل أمريكيين – ألقت إدارة مكافحة المخدرات القبض عليه في تايلاند.
اعتقلت السلطات الروسية غرينر، 32 عامًا، في فبراير 2022 بعد العثور على خرطوشة سيجارة حشيش في أمتعتها أثناء محاولتها الخروج من البلاد بينما كانت روسيا تستعد لغزو أوكرانيا.
اعترف فريق WNBA All-Star بالذنب في تهم حيازة المخدرات في يوليو 2022 وحُكم عليه بالسجن تسع سنوات في معسكر العمل القسري في موردوفيا.
اكتشف بوت أنه “سيعود إلى المنزل” من أحد الحراس في يوم التبادل.
ويتذكر بوت أن “الحراس جاءوا في الساعة الرابعة صباحا بالصناديق” وطرقوا باب زنزانته وطلبوا منه أن يبدأ في حزم أغراضه، وكان يعلم أن ساعات عمله أصبحت معدودة في أمريكا.
وقال بوت: “أدركت، نعم، سأعود إلى المنزل”.
وقال تاجر الأسلحة المدان للمنفذ إنه “صُدم على الفور” عندما رأى لاعبة كرة القدم كل النجوم بدون “ضفائرها المميزة” بعد أن قامت بقصها لمنع شعرها من التجمد في الشتاء الروسي القاسي.
وفي إشارة إلى أن مركز WNBA كان “أطول” منه بشكل كبير عندما بدأت الصفقة في الظهور، قال بوت إنه مد يده وصافح غرينر لفترة وجيزة قبل العودة إلى روسيا، حسبما قال للمنفذ.
وتعاطف بوت مع غرينر، قائلا إنهما كانا “بيادق” في أيدي السياسيين المشاركين الذين كانوا يلعبون “الشطرنج، على رقعة الشطرنج الكبيرة هذه التي يسمونها الجغرافيا السياسية”.
وقال للمنفذ: “أشعر، كما تعلمون، بالسوء أو الأسف تجاه أي شخص سيتم استخدامه كبيدق، بغض النظر عما إذا كان قد ارتكب شيئًا أم لا”.
“إن الدعاية هي عامل مضاعف يمكن أن يقتلك حقًا إذا لم تكن قويًا بما يكفي للتعامل معه.”
ووقع الرئيس جو بايدن على الصفقة بعد أشهر من الجدل مع الكرملين والبيت الأبيض بشأن تأمين إطلاق سراح غرينر.
وجاءت عملية التبادل مع معارضة كبيرة من الأمريكيين، الذين اعتقدوا أن بوت يشكل خطراً على الأمة ولم تشمل الإدارة المحارب القديم في مشاة البحرية الأمريكية بول ويلان في عملية المبادلة.
ويلان متهم بالتجسس لصالح الولايات المتحدة وهو مسجون في روسيا منذ عام 2018.
