واشنطن – دافع المدعي العام ميريك جارلاند مرارًا وتكرارًا عن اللياقة المعرفية للرئيس بايدن لمنصبه يوم الثلاثاء، وأخبر الكونجرس أن القائد الأعلى “ليس لديه أي إعاقة” – على الرغم من أن المستشار الخاص روبرت هور استشهد بذاكرة بايدن الضبابية كسبب لعدم مقاضاته بتهمة سوء التعامل مع السجلات السرية.
وشهد جارلاند (71 عاما) بأنه “لا يمكن أن يكون لديه المزيد من الثقة” في اللياقة العقلية للرئيس البالغ من العمر 81 عاما – بحجة أن هور “لم يقل شيئا من هذا القبيل” في تقريره في فبراير، على الرغم من أن الوثيقة جعلت من تراجع بايدن الملحوظ أمرا رئيسيا. نقطة في التوصية ضد التهم الجنائية.
وقال جارلاند أمام لجنة المخصصات بمجلس النواب: “لدي ثقة كاملة في الرئيس”.
“لقد شاهدته وهو يوجه بخبرة اجتماعات الموظفين وأعضاء مجلس الوزراء حول قضايا الشؤون الخارجية والاستراتيجية والسياسة العسكرية في العالم المعقد بشكل لا يصدق الذي نواجهه الآن والذي كان حاسما في التعليمات الموجهة للموظفين وحاسما في صنع القرار”. القرارات اللازمة لحماية البلاد”.
وأضاف: “وبالمثل، فيما يتعلق بمناقشات السياسة الداخلية – فهذه أسئلة معقدة ومعقدة – فقد أرشدنا جميعًا من أجل الوصول إلى نتائج مفيدة ومهمة ومفيدة للشعب الأمريكي”.
ووبخ المدعي العام، الذي عين هور وقبل توصيته بعدم توجيه الاتهام إلى بايدن، النائب بن كلاين (الجمهوري عن ولاية فرجينيا) لإثارة الأمر، وقال له في مرحلة ما من جلسة الاستماع: “الرئيس ليس لديه أي إعاقة”.
قال جارلاند: “لا أعرف كم من الطرق يمكنني أن أقول هذا: لدي ثقة كاملة في الرئيس وأرفض وصفك”.
وفي تبادل آخر، وبخ جارلاند النائب مايك جارسيا (جمهوري من كاليفورنيا) لإعادة صياغة كلام هور بالقول إن الأساس المنطقي لعدم محاكمة بايدن “هو أنه كان غير قادر إدراكيًا على فهم ما كان يفعله وكان أكبر من أن يواجه اتهامات”. “
وبخ جارلاند قائلاً: “هذا ليس ما قاله السيد هور على الإطلاق”. “وأحث الجميع على قراءة ما قاله مرة أخرى. ولم يقل شيئا من هذا القبيل.”
في الواقع، يستشهد تقرير هور المكون من 388 صفحة بـ “العديد من الدفاعات” التي يمكن أن يثيرها بايدن في المحاكمة والتي يمكن أن تثير “شكًا معقولًا” حول ما إذا كان قد قام عمدًا بتخزين أوراق حساسة على مدار عقود في منصبه – لكن المستشار الخاص أعطى وزنًا كبيرًا لكيفية عمل المحلفين سوف يدرك ذاكرة بايدن.
كتب هور، المدعي العام السابق لولاية ماريلاند الأمريكية، أنه من المحتمل أن بايدن لم يتذكر الاحتفاظ بوثائق سرية بعد ترك منصب نائب الرئيس في يناير 2017، على الرغم من محادثة مسجلة مع كاتبه الشبح مارك زونيتزر والتي وصف فيها العثور على “جميع الأشياء السرية في الطابق السفلي”. “في منزل مستأجر في ولاية فرجينيا.
“السيد. كان من الممكن أن يكون بايدن قد عثر على الوثائق السرية المتعلقة بأفغانستان في منزله في فرجينيا عام 2017 ثم نسيها بعد فترة وجيزة. كتب هور: “قد يقنع هذا بعض المحلفين المعقولين بأنه لم يحتفظ بهم عمدًا”.
“نظرًا لدقة السيد بايدن المحدودة وقدرته على التذكر خلال المقابلات التي أجراها مع كاتبه الشبح ومع مكتبنا، قد يتردد المحلفون في وضع قدر كبير جدًا من الأدلة على عبارة واحدة مكونة من ثماني كلمات.”
كتب هور أيضًا أن “السيد. ومن المرجح أن يقدم بايدن نفسه أمام هيئة المحلفين، كما فعل خلال مقابلتنا معه، كرجل متعاطف وحسن النية ورجل مسن وذاكرة ضعيفة.
ومن بين الدفاعات المحتملة الأخرى التي استشهد بها هور أن الوثائق “من الممكن أن تكون مخزنة، عن طريق الخطأ ودون علمه، في منزله في ديلاوير” وأن هناك “نقصًا في الأدلة” مثل الصور التي تظهر أن الوثائق السرية كانت بالفعل في ولاية فرجينيا. المنزل، كما قال بايدن على الشريط.
ويواجه جارلاند تصويتًا محتملًا على ازدراء مجلس النواب من قبل الجمهوريين في مجلس النواب لرفضه تسليم أشرطة المقابلات التي أجراها بايدن مع هور يومي 8 و9 أكتوبر 2023. وتُظهر النصوص ارتباكًا واضحًا لبايدن، لكن جارلاند يقول إن توفير التسجيل الصوتي الفعلي سينتهك معايير الوزارة. والتي من المرجح أن يستخدمها الجمهوريون لمعارضة محاولة بايدن لولاية ثانية في انتخابات نوفمبر.
ويريد الجمهوريون في مجلس النواب أيضًا تسجيلات لشهادة زونيتزر. الكاتب الشبح، الذي يُزعم أن بايدن شارك معه معلومات سرية، تجنب التهم الجنائية على الرغم من اعترافه بحذف تسجيلات محادثاته مع بايدن بعد أن علم بالتحقيق الذي أجراه هور.
أخبر كلاين جارلاند يوم الثلاثاء أن هناك تصورًا عامًا بأن وزارة العدل متحيزة وأن هناك “أزمة ثقة في هذا البلد” حيث يواجه الرئيس السابق دونالد ترامب (77 عامًا) اتهامات جنائية بزعم سوء التعامل مع وثائق سرية وعرقلة السلطات.
وقد ناقش منتقدو بايدن ما إذا كانت تعليقاته المرتبكة على ما يبدو لهور تعكس ضعفًا إدراكيًا فعليًا أو استراتيجية قانونية لتجنب الاتهامات المحتملة من خلال اعتماد “دفاع رداء الحمام” الذي ربما يكون فيه قد بالغ في نقاط الارتباك لتجنب المساءلة.
وقدم مسؤولو البيت الأبيض، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس، نظرية مختلفة، قائلين إن بايدن ربما كان مشتتًا أثناء المقابلات لأنه كان يراقب تداعيات هجوم إرهابيي حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر.
ومع ذلك، فإن اللياقة العقلية لبايدن هي قضية انتخابية كبرى قبل مباراة العودة المحتملة للرئيس ضد ترامب.
أظهر استطلاع أجرته صحيفة نيويورك تايمز الشهر الماضي أن 73% من الناخبين المسجلين يعتقدون أن بايدن أكبر من أن يصبح رئيسًا – مقابل 42% قالوا ذلك عن ترامب.
كان جارلاند، الذي قُتل ترشيحه للمحكمة العليا من قبل الرئيس باراك أوباما فعليًا بسبب فوز ترامب المفاجئ في انتخابات عام 2016، في المقعد الساخن من قبل، بما في ذلك العام الماضي عندما قال المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية إنه ضلل الكونجرس – وهي جريمة محتملة – بشأن المدعي العام الأمريكي في ولاية ديلاوير. قدرة ديفيد فايس على توجيه الاتهام بشكل مستقل إلى الابن الأول هانتر بايدن بتهمة الاحتيال الضريبي وجرائم أخرى.
وكان المدعي العام قد قال إن فايس مخول بتوجيه اتهامات خارج ولاية ديلاوير، لكن المحامين الأمريكيين المعينين من قبل بايدن في العاصمة ولوس أنجلوس أكدوا لاحقًا أنهم رفضوا “الشراكة” مع فايس، الذي قام جارلاند في نهاية المطاف بترقيته في أغسطس ليكون مستشارًا خاصًا بعد القضية. ادعاءات المبلغين عن المخالفات في مصلحة الضرائب الأمريكية.
