يمنح الرئيس جو بايدن ثاني أعلى ميدالية مدنية لليز تشيني وبيني طومسون – المشرعين الذين قادوا تحقيق الكونجرس في أعمال الشغب العنيفة التي وقعت في الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 من قبل أنصار دونالد ترامب، والذين قال ترامب إنه يجب سجنهم.
وسيمنح بايدن وسام المواطن الرئاسي لعشرين شخصًا في حفل يقام يوم الخميس في البيت الأبيض، من بينهم أمريكيون ناضلوا من أجل المساواة في الزواج، ورائد في علاج الجنود الجرحى، واثنين من أصدقاء الرئيس القدامى، السيناتور السابق تيد كوفمان، الديمقراطي. ديل، وكريس دود، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت.
وقال البيت الأبيض في بيان: “يعتقد الرئيس بايدن أن هؤلاء الأمريكيين مرتبطون بأخلاقهم المشتركة والتزامهم بخدمة الآخرين”. “البلد أفضل بسبب تفانيهم وتضحياتهم.”
كرم بايدن العام الماضي الأشخاص الذين شاركوا في الدفاع عن مبنى الكابيتول من مثيري الشغب، أو الذين ساعدوا في حماية إرادة الناخبين الأمريكيين خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020، عندما حاول ترامب قلب النتائج وفشل.
قاد تشيني، الذي كان ممثلاً جمهورياً عن وايومنغ، وطومسون، وهو ديمقراطي من ولاية ميسيسيبي، لجنة مجلس النواب التي حققت في التمرد.
وقالت تشيني في وقت لاحق إنها ستصوت لنائبة الرئيس الديمقراطي كامالا هاريس في السباق الرئاسي لعام 2024، بل إنها قامت بحملة معها، مما أثار غضب ترامب.
وكان بايدن يدرس ما إذا كان سيقدم عفواً استباقياً عن تشيني والآخرين الذين استهدفهم ترامب.
ولا يزال ترامب، الذي فاز بانتخابات عام 2024 وسيتولى منصبه في 20 يناير/كانون الثاني، يرفض التراجع عن أكاذيبه بشأن السباق الرئاسي لعام 2020، وقال إنه سيعفو عن مثيري الشغب بمجرد توليه منصبه.
خلال مقابلة مع برنامج “واجه الصحافة” على شبكة إن بي سي، قال ترامب: “لقد فعل تشيني شيئًا لا يغتفر، جنبًا إلى جنب مع طومسون والأشخاص في اللجنة غير المختارة المكونة من البلطجية السياسيين، وكما تعلمون، المتسللين”، مدعيًا دون دليل أنهم “حذفوا” ودمروا” الشهادة التي جمعوها.
وقال: “بصراحة، يجب أن يذهبوا إلى السجن”.
كما يمنح بايدن الجائزة للمحامية ماري بونوتو، التي ناضلت من أجل تشريع زواج المثليين، وإيفان ولفسون، زعيم حركة المساواة في الزواج.
ومن بين المكرمين الآخرين فرانك بتلر، الذي وضع معايير جديدة لاستخدام العاصبة في إصابات الحرب؛ وديان كارلسون إيفانز، ممرضة بالجيش أثناء حرب فيتنام والتي أسست المؤسسة التذكارية لنساء فيتنام؛ وإليانور سميل، الناشطة التي قادت احتجاجات حقوق المرأة في السبعينيات وناضلت من أجل المساواة في الأجر.
كما أنه يمنح الجائزة للمصور بوبي صقر، والأكاديميين توماس فاليلي وباولا والاس، وفرانسيس فيسكو، رئيس التحالف الوطني لسرطان الثدي.
ومن بين المشرعين السابقين الآخرين الذين يتم تكريمهم السيناتور السابق بيل برادلي، ديمقراطي من نيوجيرسي؛ السيناتور السابقة نانسي كاسباوم، أول امرأة تمثل ولاية كانساس؛ والنائبة السابقة كارولين مكارثي، ديمقراطية من ولاية نيويورك، التي دافعت عن تدابير سلامة الأسلحة بعد مقتل ابنها وزوجها بالرصاص.
وسيكرم بايدن أربعة أشخاص بعد وفاتهم: جوزيف جالواي، مراسل حرب سابق كتب عن أول معركة كبرى في فيتنام في كتاب «كنا جنودًا ذات يوم… وصغارًا»؛ المدافع عن الحقوق المدنية والمحامي لويس لورينزو ريدينغ؛ قاضي ولاية ديلاوير السابق كولينز سيتز؛ و ميتسوي إندو تسوتسومي، الذي احتُجز مع أمريكيين يابانيين آخرين خلال الحرب العالمية الثانية وطعن في الاعتقال.
وسام المواطن الرئاسي، الذي أنشأه الرئيس ريتشارد نيكسون في عام 1969، هو ثاني أعلى وسام مدني في البلاد بعد وسام الحرية الرئاسي.
تُمنح لأولئك الذين “قاموا بأعمال خدمة مثالية لبلدهم أو لمواطنيهم”.
