تدهورت أحوال الطرق يوم السبت في وسط الولايات المتحدة حيث جلبت عاصفة شتوية مزيجا من الثلوج والجليد وانخفاض درجات الحرارة، مع توقعات تشير إلى انتشار هذا المزيج المخيف شرقا في الأيام المقبلة.
وقال بوب أورافيك، كبير خبراء الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند: “لقد عاد الشتاء”.
عادة ما تبقى الدوامة القطبية للهواء شديد البرودة محصورة حول القطب الشمالي، وتدور مثل القمة. لكن في بعض الأحيان يهرب أو يمتد إلى الولايات المتحدة أو أوروبا أو آسيا – وذلك عندما يعاني عدد كبير من الناس من جرعات شديدة من البرد.
تشير الدراسات إلى أن القطب الشمالي سريع الاحترار يتحمل بعض اللوم في زيادة تمدد الدوامة القطبية أو تجوالها.
الثلوج والجليد في التوقعات
وبحلول مساء السبت، من المحتمل أن تنتشر الثلوج بكثافة على نطاق واسع بين وسط كانساس وإنديانا، خاصة على طول الطريق السريع 70 وشماله.
تم إغلاق جزء من الطريق السريع في وسط كانساس بعد الظهر.
ومن المتوقع أن يصل إجمالي تراكم الثلوج والصقيع في أجزاء من كانساس وشمال ميسوري إلى 14 بوصة.
ومن المتوقع أن تنتقل العاصفة بعد ذلك إلى وادي أوهايو، مع توقع حدوث اضطرابات شديدة في السفر. وسيصل إلى ولايات وسط المحيط الأطلسي من الأحد إلى الاثنين، مع توقع تجميد شديد حتى جنوبًا مثل فلوريدا.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من احتمال حدوث عواصف رعدية شديدة، مع احتمال حدوث أعاصير وبرد، قبل الجبهة الباردة لنظام العواصف أثناء عبورها وادي المسيسيبي السفلي.
شهدت أجزاء من شمال ولاية نيويورك تساقط ثلوج بارتفاع 3 أقدام أو أكثر نتيجة لحدث تأثير البحيرة، ومن المتوقع أن يستمر حتى وقت متأخر من بعد ظهر يوم الأحد.
تبدأ حطام السيارات مع وصول العاصفة
انقلبت شاحنة إطفاء وعدة مقطورات ومركبات ركاب غرب سالينا بولاية كانساس. قال جندي دورية الطرق السريعة بالولاية بن جاردنر إن الحفارات تعرضت أيضًا للطعن ودخلت في الخنادق.
ونشر مقطع فيديو يظهر حذائه وهو ينزلق على سطح الطريق السريع مثل حلبة للتزلج على الجليد.
وقال جاردنر وهو يقود سيارته إلى مكان الحادث: “نحن في هذا الوضع الآن”. وتوسل عبر الإنترنت للصلاة وحذر من أن بعض الطرق أصبحت غير قابلة للعبور تقريبًا.
وأدت الأمطار المتجمدة في ويتشيتا بولاية كانساس إلى تعرض السلطات لحوادث متعددة في الصباح، وحثت الشرطة السائقين على البقاء في منازلهم إن أمكن واحتراس سيارات الطوارئ.
وأعلن حكام ولايتي ميسوري وأركنساس المجاورتين حالة الطوارئ. حذر خبراء الأرصاد الجوية من أن ظروف التبييض تهدد بجعل القيادة خطيرة إلى مستحيلة، وتزيد من خطر تقطع السبل.
“من فضلك ابتعد عن الطرق. قالت إدارة النقل في ولاية ميسوري على منصة التواصل الاجتماعي X: “ترى أطقم العمل عددًا كبيرًا جدًا من المركبات وهي تنزلق”.
كما تعطلت حركة السفر الجوي
أوقف مطار كانساس سيتي الدولي عمليات الطيران مؤقتًا بعد الظهر بسبب الجليد. وتأخرت عشرات الرحلات الجوية، بما في ذلك طائرة مستأجرة كانت تقل فريق كانساس سيتي تشيفز، قبل إعادة فتح مدارج الطائرات.
وقال عمدة المدينة كوينتون لوكاس في رسالة على قناة X: “سيستمر العمل طوال الليل لإبقاء المطار خاليًا”.
الاستعداد للخروج من العاصفة
امتلأت المتاجر في ويتشيتا بالمتسوقين الذين قاموا بتخزين البقالة قبل العاصفة، وتم افتتاح مراكز التدفئة في الكنائس والمكتبات.
وأغلقت العديد من الشركات أبوابها في منطقة كانساس سيتي، وقالت المنطقة التعليمية في ضاحية إندبندنس بولاية ميسوري إنها قد تحتاج إلى إلغاء الفصول الدراسية ليوم واحد أو أكثر.
“اذهب إلى حيث أنت ذاهب الآن وابق في مكانك. وقالت وزارة النقل بولاية ميسوري في رسالة على X: “إذا كان عليك السفر، ففكر في حزم حقيبتك والبقاء في المكان الذي تتجه إليه”.
وحذرت الوكالة يوم الجمعة من أن نقص العمال قد يعيق القدرة على تطهير الطرق.
في كولومبوس، أوهايو، عالجت أطقم العمل الطرق الرئيسية بالسوائل المضادة للتجمد.
وقال توم كينيس، أحد كبار خبراء الأرصاد الجوية في AccuWeather: “سيكون الأمر بمثابة صداع كبير”. “إن العاصفة لا تقتصر على التهديد بالثلوج فحسب، بل على التهديد الجليدي أيضًا.”
وقال كينز إن انقطاع التيار الكهربائي قد يكون كبيرا خاصة جنوب منطقة كانساس سيتي.
درجات الحرارة تنخفض، على الرغم من عدم كسر أي أرقام قياسية
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن الثلثين الشرقي من البلاد سيواجهون ابتداء من يوم الاثنين بردًا ورياحًا خطيرة تقشعر لها الأبدان. يمكن أن تكون درجات الحرارة أقل من المعتاد بما يتراوح بين 12 إلى 25 درجة، حيث تمتد الدوامة القطبية من أعلى القطب الشمالي.
وفي شيكاغو يوم السبت، تراوحت درجات الحرارة حول الصفر في مينيابوليس، بينما انخفضت إلى 14 درجة تحت الصفر في إنترناشيونال فولز بولاية مينيسوتا على الحدود الكندية.
وتمتد الاضطرابات جنوبا
أعلن حاكم فرجينيا جلين يونجكين حالة الطوارئ مساء الجمعة قبل العاصفة وشجع السكان على التصويت في وقت مبكر من يوم السبت قبل الانتخابات الخاصة بالولاية يوم الثلاثاء في بيان على X.
وصدرت إعلانات مماثلة في كانساس وكنتاكي وماريلاند ومدن متعددة في وسط إلينوي.
وقال عالم الأرصاد الجوية جون جوردون في مؤتمر صحفي في لويزفيل بولاية كنتاكي: “هذه هي الصفقة الحقيقية”. “هل يبالغ الناس في الطقس في هذا الأمر بشكل غير متناسب؟ لا.”
وطلب المسؤولون في أنابوليس من السكان إزالة المركبات من الطرق الطارئة المخصصة للثلوج. كما أعلنت عاصمة الولاية التاريخية القريبة من خليج تشيسابيك عن خطط لفتح عدة مرائب يوم الأحد لمواقف السيارات المجانية.
وتوقعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تساقط ثلوج يتراوح سمكها من 8 إلى 12 بوصة في منطقة أنابوليس، مع بقاء درجات الحرارة أقل من درجة التجمد طوال عطلة نهاية الأسبوع.
وفي بالتيمور، تم إصدار تحذير من الطقس القاسي لتوجيه الوكالات لتوفير المأوى والمساعدة للمحتاجين. وقال مسؤولو المدينة إنه من المتوقع أن تنخفض قشعريرة الرياح إلى 13 درجة فهرنهايت خلال ليلة السبت وتظل في سن المراهقة حتى يوم الثلاثاء.
في لويزيانا، كانت أطقم العمل تتسابق للعثور على خروف البحر الذي تم رصده في بحيرة بونتشارترين قبل وصول درجات الحرارة الباردة. شوهد خروف البحر لأول مرة ليلة رأس السنة في منطقة ماندفيل.
في حين أن خراف البحر شائعة في المنطقة خلال فصل الصيف، فإن مشاهدتها في فصل الشتاء تشكل مصدر قلق لأنها يمكن أن تبدأ في تجربة أعراض الإجهاد البارد عندما تنخفض درجة الحرارة إلى أقل من 68 درجة.
وقالت غابرييلا هارلامرت، منسقة عمليات التجريف وإعادة التأهيل في منظمة Audubon Aquarium Rescue في نيو أورليانز: “إننا نبذل كل ما في وسعنا لوضع أيدينا على هذا الحيوان”.
