جلس الرئيس بايدن يوم الجمعة في لقاء لطيف مع هوارد ستيرن – بعد يوم واحد من نشر صحيفة نيويورك تايمز بيانًا يدين الرجل البالغ من العمر 81 عامًا لتجنبه الصحافة أكثر من أي قائد أعلى حديث آخر.
تراوحت موضوعات أسئلة خبير الصدمة السابق بين الإشادة بسياسة بايدن الجديدة لسداد تكاليف شركات الطيران (“رائعة جدًا”، على حد تعبير ستيرن)، والتساؤل عما إذا كان والدا الرئيس سياسيين، وسرد تجربة بايدن في كرة القدم كتلميذ، ومقابلة زوجته الأولى نيليا.
في مرحلة ما، قال نجم فيلم “أجزاء خاصة” إن بايدن كان يتمتع “بحياة سينمائية للغاية”، على الرغم من أنه لم يكن من الواضح ما إذا كانت تلك إشارة ساخرة إلى حكايات الرئيس العديدة المشكوك فيها.
تضيف الدردشة مع ستيرن إلى عدد المقابلات المحدودة التي أجراها بايدن، لكن الرئيس لا يزال أجرى أقل عدد من الاستجوابات في المكتب مع أي رئيس تنفيذي حديث بفترة طويلة – وإحصاء مستمر من قبل مارثا جوينت كومار، مديرة المشروع الانتقالي بالبيت الأبيض. ، يظهر أنه ليس قريبًا بشكل خاص.
وفقًا لكومار، أجرى بايدن 89 مقابلة فقط خلال سنواته الثلاث الأولى في منصبه.
في الوقت نفسه، في ولايتهما الأولى، أجرى دونالد ترامب 300 مقابلة، وأجرى باراك أوباما 422 مقابلة، وأجرى جورج دبليو بوش 135 مقابلة، وأجرى كل من بيل كلينتون وجورج بوش الأب 168 مقابلة، وأجرى رونالد ريغان 189 مقابلة، حسبما تظهر الإحصائيات. .
عندما يجري بايدن مقابلات، غالبًا ما تكون مع منافذ صديقة مثل MSNBC – أو يتم تأجيل التسجيل لعدة أيام.
في وقت سابق من هذا الشهر، احتفظت Univision بمقابلة مع بايدن لمدة ستة أيام بين التسجيل والإصدار، في حين أن مقابلة الرئيس في 28 مارس مع المضيفين المشاركين في برنامج “Smartless” ويل أرنيت وجيسون بيتمان وشون هايز لن يتم إصدارها بالكامل حتى يوم الاثنين.
عقد بايدن أيضًا ثلاثة مؤتمرات صحفية منفردة في البيت الأبيض – وتم تسجيل 33 مرة فقط مع زعماء العالم الآخرين.
حتى هذه المناسبات النادرة تميزت بقراءة الإجابات الثمانينية من بطاقات الملاحظات بعد تلقي أسئلة من قائمة مختارة مسبقًا من المراسلين.
وانتقدت صحيفة التايمز يوم الخميس بايدن لرفضه الجلوس لإجراء المزيد من المقابلات مع وسائل الإعلام المستقلة.
“بالنسبة لأي شخص يفهم دور الصحافة الحرة في الديمقراطية، يجب أن يكون من المثير للقلق أن الرئيس بايدن تجنب بشكل نشط وفعال أسئلة الصحفيين المستقلين خلال فترة ولايته. بدأ البيان: “يحتل الرئيس أهم منصب في أمتنا، وتلعب الصحافة دورًا حيويًا في تقديم نظرة ثاقبة لتفكيره ونظرته للعالم، مما يسمح للجمهور بتقييم سجله ومحاسبته”.
“السيد. وأضافت الصحيفة: “لقد منح بايدن مؤتمرات صحفية ومقابلات مع صحفيين مستقلين أقل بكثير من جميع أسلافه تقريبًا”، مشيرة إلى أن الناشر إيه جي سولزبيرجر حث البيت الأبيض على السماح لبايدن بالجلوس مع أمثال صحيفة وول ستريت جورنال أو رويترز – حتى لو أرادوا التهرب من المقابلات المسجلة مع السيدة الرمادية.
“إن تجنب المقابلات والأسئلة من المؤسسات الإخبارية الكبرى بشكل منهجي لا يؤدي إلى تقويض قاعدة مهمة فحسب، بل يرسي أيضًا سابقة خطيرة يمكن أن يستخدمها الرؤساء المستقبليون لتجنب التدقيق والمساءلة”.
ولطالما جادل البيت الأبيض بأن بايدن يجعل نفسه متاحًا للصحافة من خلال الإجابة على أسئلة مرتجلة أثناء سيره إلى Marine One وفي مناسبات أخرى.
ومع ذلك، فإن مثل هذه المحادثات ذهابًا وإيابًا – والتي أجرى بايدن 535 منها حتى الآن خلال فترة ولايته، وفقًا لكومار – يعوقها ضجيج طائرات الهليكوبتر وضيق الوقت لإجراء استجواب شامل.
