يواجه سام بانكمان فرايد احتمال السجن لعقود من الزمن، حيث صدر الحكم عليه يوم الخميس – بعد خمسة أشهر من إدانته بسرقة أكثر من 8 مليارات دولار من الأموال من عملاء بورصة العملات المشفرة FTX المفلسة الآن.
وسيعرف المحتال المدان البالغ من العمر 32 عامًا مصيره في جلسة استماع بمحكمة مانهاتن الفيدرالية المقرر عقدها في الساعة 9:30 صباحًا، لتتوج سقوطه الملحمي والسريع من النعمة.
ظهر بانكمان فرايد، الذي كان يتمتع بتصفيفة شعر أشعث سيئة السمعة ويرتدي زيًا رسميًا يتكون من قميص وسروال قصير باللون الكاكي، كوجه ودود للعملات المشفرة في الولايات المتحدة قبل الانهيار المفاجئ لمنصته في نوفمبر 2022.
مع وصول قيمة شركته إلى 40 مليار دولار في ذروتها، طار قطب التكنولوجيا على متن طائرات خاصة، وأمطر السياسيين الذين كان يعتقد أنهم قد يكونوا صديقين للعملات المشفرة بملايين التبرعات، وحتى ترافق مع المشاهير في Super Bowl.
ولكن بعد أسابيع من انهيار منصته، تم القبض عليه في جزر البهاما ووجهت إليه تهمة سرقة أموال مستخدمي FTX لسداد دين بقيمة 8 مليارات دولار في صندوق التحوط الفاشل Alameda Research.
في تشرين الثاني (نوفمبر) من العام الماضي، وجدت هيئة المحلفين أن الصبي الذهبي السابق للعملات المشفرة قد نهب حسابات ما وصفه المدعون العامون بـ “عشرات الآلاف” من الأشخاص – بما في ذلك الدول التي مزقتها الحرب وغير المستقرة – الذين فقدوا البيض الذي عهدوا به إليه.
كما أُدين أيضًا بالاحتيال على مقرضي FTX عن طريق إرسال ميزانيات عمومية زائفة لهم، وبالكذب على مستثمري الشركة. وقال ممثلو الادعاء إنه حصل على ما يقرب من 3 مليارات دولار من مكاسب غير مشروعة من تلك المخططات.
ويقبع بانكمان فرايد في السجن منذ أغسطس/آب بعد أن ألغى قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان الكفالة بعد أن اكتشف أنه تلاعب بالشهود، بما في ذلك عن طريق تسريب مذكرات صديقته السابقة كارولين إليسون إلى أحد الصحفيين.
وطلب الفيدراليون من كابلان الحكم على بانكمان فرايد بالسجن لمدة تتراوح بين 40 إلى 50 عامًا بعد إدانته بسبع تهم بالاحتيال والتآمر.
وطالبه محامو خبير العملات المشفرة المشين بأن يخدم بدلاً من ذلك من 5 إلى 6 سنوات ونصف فقط.
بانكمان فرايد، الذي استبدل مظهره الأشعث بتصفيفة شعر وبدلة وربطة عنق خلال المحاكمة التي استمرت شهرًا، اتخذ الموقف دفاعًا عن نفسه – الأمر الذي لم يسير على ما يرام.
لقد ادعى أكثر من 100 مرة أنه لا يستطيع “تذكر” تفاصيل حول عمله – مثل الوعد المتكرر بأن منصته “آمنة” – قبل أن يواجه جبلًا من الأدلة التي تكشف أنه قال عشرات الأشياء التي ادعى أنه لا يتذكرها.
كما لم يعط أمير العملات المشفرة الذي سقط أي إشارة خلال فترة عمله التي استمرت أربعة أيام على المنصة إلى أنه شعر بأي ندم تجاه العملاء الذين اختفت أموالهم أثناء انهيار FTX.
وكتب ممثلو الادعاء في دعوى قضائية في وقت سابق من هذا الشهر: “حتى الآن يرفض بانكمان فرايد الاعتراف بأن ما فعله كان خطأ”. “لقد كانت حياته في السنوات الأخيرة مليئة بالجشع والغطرسة التي لا مثيل لها؛ الطموح والترشيد. ومغازلة المخاطر والمقامرة بشكل متكرر بأموال الآخرين.
ثلاثة من شركائه التجاريين السابقين – بما في ذلك إليسون السابق، الرئيس التنفيذي السابق لشركة ألاميدا – اعترفوا بالذنب في جرائم الاحتيال الخاصة بهم وانقلبوا عليه، وشهدوا أن خبير الرياضيات المغرور أنشأ نظامًا سريًا يسمح لصندوق التحوط بالوصول “الخلفي” إلى النقدية للتبادل.
قال ممثلو الادعاء إن Bankman-Fried استخدم أيضًا أموال عملاء FTX لتقديم أكثر من 100 مليون دولار من المساهمات السياسية قبل انتخابات 2022 ولشراء شقة بنتهاوس فاخرة في جزر الباهاما بقيمة 40 مليون دولار حيث عاش وعمل هو وزملاؤه، حسبما قال ممثلو الادعاء.
في المجمل، طلب الفيدراليون من القاضي أن يأمر بانكمان فرايد بدفع 11 مليار دولار كتعويض – 8 مليارات دولار للعملاء، و1.7 مليار دولار للمستثمرين، و1.3 مليار دولار للمقرضين – لجعل الجميع سليمين.
وفقًا لمحاميه، قام الفيدراليون بشكل غير عادل بتصوير خريج معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أثناء المحاكمة على أنه “شرير خارق” يسرق من عملائه ليعيش حياة مترفة – بينما لم يكن في الواقع مدفوعًا بالجشع.
كان الدافع الوحيد للمحتال المدان هو التبرع بثرواته لقضايا خيرية، كما ادعى محاميه مارك موكاسي أمام المحكمة.
وقال المحامي إن بانكمان فريد لا يمكنه الاستمتاع بالأشياء “الفاخرة والمكلفة” على الإطلاق لأنه يعاني من حالة تعرف باسم “الانهيدوديا”، والتي “تتميز بغياب شبه كامل للمتعة والحافز والاهتمام”.
كما حثت والدة عالم التكنولوجيا، باربرا فريد، أستاذة القانون في جامعة ستانفورد، القاضي على إصدار حكم مخفف على ابنها لأنه أظهر سلوكًا يتوافق مع الأشخاص المصابين بالتوحد.
وحذرت والدته من أن فشل بانكمان فرايد في قراءة الإشارات الاجتماعية سيعرضه “لخطر شديد” في السجن.
وكتب فرايد إلى المحكمة: “أخشى حقاً على حياة سام في بيئة السجن النموذجية”.
كما جادل محامو Bankman-Fried بأنه يجب تخفيف عقوبته لأنه، وفقًا لهم، سيتمكن عملاء ومقرضو FTX من استرداد خسائرهم من خلال ملف إفلاس الشركة.
لكن المدعين الفيدراليين تراجعوا عن هذا الادعاء، قائلين في أوراق المحكمة إنه “ليس من الواضح” ما إذا كان سيتم محاكمة أي شخص خلال هذه العملية.
تم إحباط محاكمة منفصلة بشأن انتهاكات بانكمان فرايد المزعومة لتمويل الحملات الانتخابية والتي كان من الممكن أن تلقي مزيدًا من الضوء على تاريخه من التبرعات السياسية – والتي تشمل مساهمات ضخمة للديمقراطيين مثل الرئيس جو بايدن والمدفوعات “المظلمة” غير المعلنة التي استفاد منها كبار الجمهوريين – في ديسمبر.
وقال ممثلو الادعاء إن هناك “مصلحة عامة قوية” في الحكم على بانكمان فرايد في أقرب وقت ممكن، بالنظر إلى أن الحكم قد يشمل مصادرة ضخمة مخصصة للضحايا.
وقال المدعون الأمريكيون إن الفيدراليين لم يحصلوا بعد على إذن من المسؤولين في جزر البهاما بأنهم بحاجة إلى متابعة اتهامات تمويل الحملات الانتخابية بموجب اتفاق تسليم المجرمين.
كما تعرض بانكمان فرايد أيضًا لتهمة متفجرة تتمثل في رشوة مسؤول صيني واحد على الأقل بقيمة 40 مليون دولار للمساعدة في فك تجميد حساب تداول يملكه، لكن هذا الادعاء لم يصل إلى المحاكمة أبدًا.
واستمر في التأكيد على أنه لم يرتكب أي جرائم، ويخطط لاستئناف إدانته.
