في منطقة فرجينيا المتأرجحة خارج حزام العاصمة واشنطن، يرى الجمهوريون فرصة فريدة لاستعادة مقعد مرغوب فيه في مجلس النواب – وقد تحسنت فرصهم للتو، وفقًا لتقرير كوك السياسي، الذي حول سباق المنطقة السابعة في فرجينيا من “ديمقراطي مائل” إلى “متقلب” في تقييمات مجلس النواب يوم الخميس.
هناك، سيواجه المخضرم في الجيش الجمهوري ديريك أندرسون الديمقراطي يوجين فيندمان على المقعد الشاغر الذي ستتركه الديمقراطية أبيجيل سبانبرجر لتترشح لمنصب الحاكم العام المقبل.
وفي مؤتمر صحفي عقد هذا الأسبوع، تعهد أندرسون بإجراء ستة مناظرات حتى يوم الانتخابات – ودعا منافسه إلى القيام بنفس الشيء.
يصل أحد مواقع المناظرة – وهو تابع محلي لشبكة ABC – إلى أكثر من ثلاثة أرباع المنطقة، لكن حملة فيندمان لم توافق على المشاركة، على الرغم من حصولها على تمديد.
وقال أندرسون في بيان حملته: “يفجيني فيندمان يختبئ من الناخبين”.
“إن حقيقة رفضه الظهور على شاشات التلفزيون والمناظرات من شأنها أن تخبر الناخبين بكل ما يحتاجون إلى معرفته عن الكيفية التي سيحكم بها إذا انتُخِب. هل يعتقد أحد أننا في حاجة إلى سياسي آخر من واشنطن العاصمة يكذب بشأن سيرته الذاتية ولا يحضر حتى المناظرات؟ أنا بالتأكيد لا أعتقد ذلك”.
اكتسب فيندمان اهتمامًا وطنيًا في عام 2019 باعتباره أحد المخبرين في أول محاولة لعزل الرئيس السابق، والتي اندلعت بسبب تقرير المرشح المولود في أوكرانيا عن مكالمة هاتفية بين ترامب والرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.
وتواجه حملة فيندمان حاليًا شكوى من لجنة الانتخابات الفيدرالية بشأن التنسيق غير القانوني المزعوم بين حملته وVoteVets، وهي لجنة عمل سياسي يديرها شقيقه التوأم.
وجاءت الشكوى في أعقاب التدقيق الإعلامي للسجل العسكري للمرشح، مما دفع الحملة إلى إحالة أسئلة الصحفيين إلى مجموعة المناصرة التابعة لشقيقه.
ولم تستجب حملة فيندمان لاستفسار صحيفة واشنطن بوست بشأن التزاماته في المناظرات.
وقالت ديلاني بومار، المتحدثة باسم اللجنة الوطنية الجمهورية في الكونجرس لصحيفة واشنطن بوست: “لقد واجه يوجين فيندمان فضيحة تلو الأخرى، مما أدى إلى استبعاده تمامًا من أن يكون ممثلًا للدائرة السابعة في الكونجرس في فيرجينيا”.
“وفي الوقت نفسه، كان ديريك أندرسون دائمًا يركض نحو القتال، مما يجعله المرشح المثالي لتمثيل مسقط رأسه في الكونجرس.”
