التهم حريق هائل على ما يبدو ناجم عن ألعاب نارية انطلقت للاحتفال بحفل زفاف مسيحي قاعة مكتظة بالضيوف في شمال العراق، مما أسفر عن مقتل حوالي 100 شخص وإصابة 150 آخرين فيما حذرت السلطات الأربعاء من احتمال ارتفاع عدد القتلى.
وقالت السلطات إن مواد البناء القابلة للاشتعال ساهمت أيضًا في الكارثة الأخيرة التي ضربت الأقلية المسيحية المتضائلة في العراق. وفي أعقاب الفوضى التي أعقبت الحريق، قدم المسؤولون أرقامًا متضاربة للقتلى، وقال مسؤولون أمنيون إنهم احتجزوا موظفين في قاعة الزفاف كجزء من تحقيقاتهم.
وقالت السلطات إن الحريق وقع في منطقة الحمدانية بمحافظة نينوى العراقية. وهي منطقة ذات أغلبية مسيحية تقع خارج مدينة الموصل، على بعد حوالي 205 ميلاً شمال غرب بغداد.
ولم ترد أنباء رسمية عن سبب الحريق، لكن قناة روداو الإخبارية التلفزيونية الكردية بثت لقطات تظهر ألعابًا نارية تطلق ألسنة اللهب من أرضية الحدث وتشعل النار في ثريا.
فيضانات جنوب أفريقيا تخلف أكثر من 440 قتيلاً؛ تم إرسال القوات للمساعدة في جهود الإغاثة
وقال العديد من شهود العيان، بما في ذلك فاتن يوسف البالغة من العمر 50 عامًا، والتي كانت حاضرة في حفل الزفاف، إن الحريق اندلع عندما بدأ العروسان رقصهما البطيء. وأضافت أن النيران تسللت عبر الزخارف البلاستيكية وبدأ السقف في الانهيار.
وقال يوسف لوكالة أسوشيتد برس: “بدأت النيران تتساقط علينا”. “كانت الأشياء تتساقط وتسد الطريق إلى المخرج”.
وقالت إن عائلتها وجدت طريقها للخروج عبر المطبخ، بعد أن كافحت الأسرة وسط الدخان واللهب وفشل ابنها في ركل باب الخروج المحشور.
ولم يتضح على الفور ما إذا كان العروسان من بين المصابين.
وصل الناجون إلى المستشفيات المحلية وهم يرتدون الضمادات، ويتلقون الأكسجين، بينما كانت عائلاتهم تتنقل عبر الممرات وخارجها بينما قام العمال بتنظيم المزيد من أسطوانات الأكسجين. ومن بين المحترقين أطفال. ودوت صفارات سيارات الإسعاف لساعات بعد الحريق بينما قام المسعفون بإخراج المصابين.
تعتبر مراسم الزفاف الباهظة شائعة في العراق، مثل العديد من دول الشرق الأوسط. غالبًا ما تقوم العائلات بدعوة المئات من الأقارب وأعضاء المجتمع الأوسع، وتنفق مبالغ كبيرة على احتفالات مذهلة بقاعات مزينة بشكل متقن وموسيقى وفنانين ترفيهيين، وغالبًا ما تتضمن الألعاب النارية.
وتقلبت أرقام الضحايا في الساعات التي أعقبت الحادث، وهو أمر شائع في العراق.
وقال بيان أولي لوزارة الصحة، نقلته وكالة الأنباء العراقية الرسمية، إن الحريق أسفر عن مقتل أكثر من 100 شخص وإصابة 150 آخرين. وقدر مسؤولو الصحة في محافظة نينوى عدد القتلى بـ 114، في حين قال وزير الداخلية العراقي عبد الأمير الشمري في وقت لاحق. عدد القتلى 93.
قال مسؤول بوزارة الصحة، تحدث إلى وكالة أسوشييتد برس في منتصف نهار الأربعاء بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه لم يكن لديه تصريح بالتحدث إلى الصحفيين، إنه تم التعرف على 30 جثة من قبل أقاربهم، لكن البقية محترقون بشدة لدرجة أنهم سيتطلبون تحديد الحمض النووي. .
وقدر عدد القتلى بـ 94 شخصا، فيما لا يزال حوالي 100 شخص يتلقون العلاج الطبي. وأضاف: “من المتوقع أن يرتفع عدد القتلى لأن بعضهم في حالة حرجة”.
السلطات المكسيكية تساعدنا في القبض على المشتبه به في سرقة البنك
وقال أحمد دوبرداني، مسؤول الصحة في المحافظة، لرووداو، إن العديد من المصابين أصيبوا بحروق خطيرة.
وقال دوبرداني: “لقد احترق معظمهم بالكامل، بينما احترق ما بين 50 إلى 60% من أجساد البعض الآخر”.
وقال الأب رودي صفار خوري، كاهن في حفل الزفاف، “لقد كان كارثة بكل معنى الكلمة”.
ويقدر عدد المسيحيين في العراق اليوم بنحو 150 ألفاً، مقارنة بـ 1.5 مليون عام 2003. ويبلغ إجمالي عدد سكان العراق أكثر من 40 مليون نسمة.
على مدى العقدين الماضيين، تم استهداف الأقلية المسيحية في العراق بعنف من قبل المتطرفين أولا من تنظيم القاعدة ومن ثم تنظيم الدولة الإسلامية المتشدد. وعلى الرغم من استعادة سهل نينوى، موطنهم التاريخي، من تنظيم الدولة الإسلامية قبل ست سنوات، إلا أن بعض البلدات لا تزال في الغالب تحت الأنقاض وتفتقر إلى الخدمات الأساسية، وقد غادر العديد من المسيحيين إلى أوروبا أو أستراليا أو الولايات المتحدة.
وقال مكتب رئيس الوزراء محمد شياع السوداني في بيان على الإنترنت إنه أمر بإجراء تحقيق في الحريق وطلب من مسؤولي الداخلية والصحة في البلاد تقديم الإغاثة.
وتقع الحمدانية في سهول نينوى في العراق وتخضع لسيطرة حكومتها المركزية، على الرغم من أنها قريبة من الحكومة الإقليمية الكردية شبه المستقلة في العراق وتطالب بها. وأمر مسرور بارزاني، رئيس وزراء المنطقة الكردية، المستشفيات هناك بمساعدة المصابين في الحريق.
كما قدمت بعثة الأمم المتحدة في العراق تعازيها في الحريق، ووصفت موظفيها بأنهم “مصدومون ومتألمون من الخسائر الفادحة في الأرواح والإصابات” في الحريق.
وقال المتحدث باسم وزارة الداخلية سعد معن إن تقرير الطب الشرعي الأولي وصف “الافتقار إلى إجراءات السلامة والأمن” في مكان الحادث. وقال عبد الله الجبوري، المسؤول الأمني الذي يرأس قيادة عمليات نينوى، إن قوات الأمن العراقية اعتقلت تسعة عمال في الموقع في إطار تحقيقاتها.
ورفض أحد مالكي المكان، تشوني نابو، التعليق عندما اتصلت به وكالة أسوشييتد برس. وقال قبل أن يغلق الهاتف: “لا أستطيع التحدث الآن، أنا مشغول للغاية”.
ونقلت وكالة الأنباء العراقية عن مسؤولين في الدفاع المدني وصفهم الشكل الخارجي لقاعة الأفراح بأنه مزين بمادة شديدة الاشتعال من نوع “ساندويتش بانل” وهي مادة غير قانونية في البلاد.
وقال الدفاع المدني إن “الحريق أدى إلى انهيار أجزاء من القاعة نتيجة استخدام مواد بناء سريعة الاشتعال ومنخفضة التكلفة تنهار خلال دقائق عند اندلاع الحريق”.
يقول الخبراء إن الألواح العازلة الرخيصة لا تلبي دائمًا معايير السلامة الأكثر صرامة، وهي خطيرة بشكل خاص على المباني التي لا تحتوي على أي فواصل لإبطاء أو وقف الحريق المحتمل. ويشمل ذلك حريق غرينفيل عام 2017 في لندن والذي أودى بحياة 72 شخصًا في أكبر خسارة في الأرواح في حريق على الأراضي البريطانية منذ الحرب العالمية الثانية، بالإضافة إلى حرائق متعددة في المباني الشاهقة في الإمارات العربية المتحدة.
وقد تم إلقاء اللوم على ألواح مماثلة في العديد من الحرائق السابقة في العراق. في يوليو 2021، تم تحديد أن حريقًا اندلع في مستشفى في مدينة الناصرية العراقية كان بسبب الألواح العازلة. وأدى إلى مقتل ما بين 60 إلى 92 شخصاً، بحسب تصريحات متضاربة للمسؤولين آنذاك.
