بدأت الاحتجاجات على مدى ثلاثة أيام على رفع الضرائب بهدوء نسبي في نيروبي ، لكن اندلعت جيوب الاضطرابات في أماكن أخرى من البلاد.
رشق نحو 100 متظاهر الشرطة بالحجارة في حي كيبيرا في نيروبي صباح الأربعاء مع انطلاق مظاهرات استمرت ثلاثة أيام ضد غلاء المعيشة ورفع الضرائب في كينيا.
وأحرق المتظاهرون الإطارات في كيبيرا وقوبلوا بوابل من الغاز المسيل للدموع من قبل الشرطة.
كانت كيبيرا ، معقل زعيم المعارضة المخضرم رايلا أودينجا ، الذي مثل المجتمع في البرلمان من 1993-2003 ، نقطة اشتعال في كثير من الأحيان للمواجهة مع قوات الأمن.
لكن كاثرين سوي من قناة الجزيرة التي تكتب من نيروبي قالت إن الوضع هادئ إلى حد كبير في أماكن أخرى بالعاصمة. وأعلنت السلطات إغلاق المدارس يوم الأربعاء وأن وسط المدينة مهجور إلى حد كبير مع إغلاق العديد من الشركات وإغلاق المتاجر.
وقالت إن القوات الحكومية انتشرت في “مناطق ساخنة حيث تحدث الاحتجاجات عادة” داخل العاصمة. وأضافت: “لكن في الوقت الحالي ، يبدو أن الناس يبتعدون”. “(لقد) قرروا البقاء في المنزل وانتظار انتهاء الوضع”.
هناك انتشار ضخم للغاية لقوات الأمن ، ليس فقط في نيروبي ولكن في أجزاء مختلفة من البلاد أيضًا. الشرطة تستخدم الغاز المسيل للدموع وقد رأينا أيضًا في الاحتجاجات السابقة أن الشرطة استخدمت قوة كبيرة جدًا للتعامل مع المتظاهرين.
وذكرت صحيفة نيشن أن الشرطة ألقت القبض على متظاهرين مشتبه بهم في خليج حوما غرب البلاد. أفاد منفذ محلي آخر ، شبكة تلفزيون كينيا ، أن ثلاثة متظاهرين نُقلوا إلى المستشفى في ميغوري ، بالقرب من الحدود التنزانية.
تحولت جولتان من الاحتجاجات في وقت سابق من هذا الشهر إلى أعمال عنف عندما أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع ، وفي بعض الحالات الذخيرة الحية ، على الحشود. قُتل ما لا يقل عن 15 شخصًا واعتقل المئات.
ودعت المعارضة الكينية إلى الاحتجاجات جزئياً بسبب الزيادات الضريبية التي أقرتها الشهر الماضي حكومة الرئيس ويليام روتو ، الذي انتخب في أغسطس الماضي متعهداً بدعم مصالح الفقراء ، لكنه شهد ارتفاع أسعار السلع الأساسية في ظل إدارته.
وتقول الحكومة إن رسوم الوقود والإسكان ، التي من المتوقع أن تجمع 200 مليار شلن إضافي (1.4 مليار دولار) سنويًا ، ضرورية للمساعدة في التعامل مع مدفوعات الديون المتزايدة وتمويل مبادرات خلق فرص العمل.
قال أوبييو وانداي ، زعيم الأقلية في البرلمان ، لقناة الجزيرة يوم الثلاثاء إن الزيادات الضريبية هي “مخطط لإثقال كاهل الكينيين الذين هم بالفعل مثقلون بالأعباء” وقال إن فرص الحوار مع الحكومة ضئيلة للغاية.
دعت الكنائس وجماعات الحقوق المدنية روتو وأودينغا إلى حل خلافاتهما من خلال الحوار وإلغاء الاحتجاجات.
وقال رئيس مجلس المنظمات غير الحكومية الكيني ستيفن كيبشومبا شيبوي في بيان يوم الثلاثاء “لم يفت الأوان بعد على عزميو (تحالف المعارضة) لوقف الاحتجاجات المخطط لها وإعطاء المحادثات فرصة أخرى من أجل المصلحة الأوسع للبلاد”.
وفشل أودينجا في الفوز بآخر خمس انتخابات رئاسية لكنه حصل على مناصب عليا في الحكومة في الماضي من خلال عقد صفقات مع من هم في السلطة في أعقاب الاضطرابات.
كما اتهم الرئيس أودينجا بمحاولة إثارة السخط على حالة الاقتصاد لتحقيق أهداف سياسية شخصية.
