أعلن الرئيس السنغالي ماكي سال أنه لن يترشح لولاية ثالثة في انتخابات العام المقبل ، منهيا سنوات من عدم اليقين بشأن مستقبله السياسي الذي ساعد في تأجيج احتجاجات المعارضة القاتلة الشهر الماضي.
في خطاب بثه على الهواء مباشرة على صفحته الرسمية على فيسبوك ، أكد سال يوم الإثنين أن دستور السنغال كان سيسمح بترشيحه على الرغم من انتخابه بالفعل لولاية ثانية في عام 2019.
قال سال في خطابه: “كان هناك الكثير من التكهنات والتعليقات حول ترشيحي النهائي لهذه الانتخابات”. “كانت فترة 2019 هي فترتي الثانية والأخيرة.”
وقال “قراري المدروس بعناية … هو عدم الترشح للانتخابات المقبلة في 25 فبراير 2024 … رغم أن الدستور يمنحني الحق”.
من المرجح أن يؤدي إعلان سال إلى تهدئة المخاوف من حدوث تراجع ديمقراطي في السنغال.
وأدت الشائعات بأن الزعيم البالغ من العمر 61 عامًا سيحاول تمديد فترة بقائه في السلطة إلى نوبات من الاضطرابات منذ 2021 قتل فيها العشرات ، مما زعزع سمعة السنغال بالهدوء في منطقة مضطربة.
تم انتخاب سال لأول مرة في عام 2012 لولاية مدتها سبع سنوات بعد فوزه ضد الرئيس آنذاك عبد الله واد ، الذي أثار قراره بالسعي لولاية ثالثة مثيرة للجدل مظاهرات عنيفة في الشوارع.
اعترف وايد في النهاية بالهزيمة بعد جولة الإعادة بينه وبين سال ، المحمي السابق له.
تم انتخاب سال مرة أخرى في عام 2019 لولاية مدتها خمس سنوات ، بعد مراجعة دستورية حددت فترة رئاسية بفترتين. وقد طالبه أنصار الرئيس بالترشح مرة أخرى ، بحجة أن ولايته الأولى بموجب الدستور السابق لا ينبغي أن تؤخذ في الحسبان.
لم يعين سال خليفة سياسيًا ، وفي الأشهر الأخيرة ، كان خجولًا بشأن فترة ولاية أخرى.
كان البعض قلقًا من أنه سيتبع زعماء المنطقة الآخرين ، بما في ذلك في ساحل العاج وتوغو ، الذين استخدموا التغييرات في الدستور كذريعة لإعادة تعيين تفويضهم وتمديد قبضتهم على السلطة.
عشية خطاب سال على الصعيد الوطني ، حث أشد منتقديه ، عثمان سونكو ، الجمهور على “الخروج بأعداد كبيرة” ومعارضته.
صوّر سونكو ، الذي يحظى بشعبية بين الشباب السنغالي الساخطين ، سال بأنه فاسد وديكتاتور محتمل. وقال سونكو يوم الأحد “يتحتم على كل الشعب السنغالي أن يقف ويواجهه”.
وحُكم على زعيم المعارضة في 1 يونيو / حزيران بالسجن لمدة عامين بتهمة “إفساد” عاملة تجميل شابة ، مما أثار احتجاجات أدت إلى مقتل 16 شخصًا وفقًا للحكومة ، 24 وفقًا لمنظمة العفو الدولية و 30 وفقًا لحزب سونكو.
الإدانة تعني أنه غير مؤهل للترشح في عام 2024.
يقول سونكو إن القضية تم تنظيمها لمنعه من الترشح ، وهو اتهام تنفيه السلطات. وقد منعته السلطات في منزله منذ 28 مايو / أيار.
وطالب سال ، في خطابه يوم الاثنين ، الحكومة ببذل قصارى جهدها لتنظيم انتخابات شفافة في فبراير.
قال شاغل المنصب “السنغال أكثر مني ، وهي مليئة بالقادة القادرين على تنمية البلاد” ، مضيفًا أنه سعى إلى إعطاء الأولوية لتقدم بلاده ، “على وجه الخصوص في وقت الصعوبات الاجتماعية والاقتصادية والشكوك”.
وأشاد الزعماء الإقليميون ، بمن فيهم رؤساء النيجر ومحمد بازوم وعمارو سيسوكو إمبالو من غينيا بيساو ورئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي موسى فقي محمد ، بقرار سال وقال بازوم إنه سيخفف التوترات.
وقالت أميناتا توري ، رئيسة وزراء السنغال السابقة ، إن الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية هي التي أجبرت الرئيس على التخلي عن محاولته لإعادة انتخابه.
وقالت للجزيرة: “كان (سال) هو الذي اقترح من خلال الاستفتاء أن يكون هناك بند محدد في الدستور بأنه لا يمكن لأي شخص أن يترشح أكثر من فترتين متتاليتين ، وهذه هي حالته”.
لذلك فهو يطبق الدستور فقط. ليس الأمر وكأنه يقوم بحركة بطولية. كان ينبغي أن يقول إنه في اللحظة التي أعيد انتخابه فيها في عام 2019. كان هذا من شأنه أن ينقذ البلاد كل الاضطرابات والمشاكل التي مررنا بها “.
وأضافت: “أود أن أهنئ جميع الديمقراطيين والشباب الذين دافعوا عن الديمقراطية السنغالية. بدون ذلك ، لكان الرئيس ماكي سال ليرشح نفسه … إنه أيضًا درس للدول الأفريقية الأخرى. يحتاج الناس إلى الوقوف عندما تكون الديمقراطية في خطر “.
انقسم المؤيدون في مقر حزب سال في حي راقي بالعاصمة داكار. صفق البعض ، في حين بكى آخرون.
هذا هو اختياره وهو قائدنا. وقالت إحدى الداعمات وهي تبكي “نحن نقبل قراره وسندعم من يسميه”.
قال سكان آخرون في دكار إن وقت التغيير قد حان.
“لا أريده (سال) أن يقف مرة أخرى. قال عبده دياني ، الذي يعمل في مجال غسيل السيارات ويبلغ من العمر 38 عامًا ، “لقد منحناه بالفعل 12 عامًا – لقد حان الوقت ليذهب ويترك شخصًا آخر يتولى المهمة”.
قال “إذا قال غير ذلك ، فليس من المعقول أن يقف الناس مكتوفي الأيدي”. “في كلتا الحالتين ، نحن نصلي من أجل السلام.”
