تتجمع السحب العاصفة أخيرًا فوق أكبر محمية للحيوانات في زيمبابوي، لكن الوقت قد فات بالنسبة لأكثر من 110 فيلة نفقت بسبب الجفاف الحارق والممتد.
لا يوجد الكثير مما يمكن لسيمبا ماروزفا وغيره من الحراس في حديقة هوانج الوطنية القيام به سوى قطع أنياب الجثث المتعفنة قبل أن يعثر عليها الصيادون.
ومع ظهور السحب السوداء في الأيام الأخيرة التي تبشر بأمطار منقذة للحياة، قد لا يتمكن الحراس من العثور على جميع ضحايا الجفاف في عمليات الصيد اليومية.
تعد الحديقة التي تبلغ مساحتها 14600 كيلومتر مربع (5600 ميل مربع) – وهي أكبر من العديد من البلدان – موطنًا لأكثر من 45000 من أفيال السافانا، وهو عدد كبير لدرجة أنها تعتبر تهديدًا للبيئة.
المشهد لا يزال مفجعا.
وتنتشر الجثث السوداء في منطقة تأخر هطول الأمطار فيها لأكثر من ستة أسابيع وتصل درجات الحرارة الحارقة بانتظام إلى 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت).
وقالت تيناشي فاراو، المتحدثة باسم هيئة المتنزهات والحياة البرية في زيمبابوي (ZimParks)، إن “الكبار والصغار والمرضى” هم الأكثر تضرراً.
وسقط البعض في آبار المياه الجافة، وقضى البعض ساعاتهم الأخيرة في ظل شجرة.
والعديد منها عبارة عن أفيال صغيرة، ولكن كل ما تبقى هو الجلد المنكمش فوق الجثة المتعفنة.
الناب السليم علامة على أنه كان موتاً طبيعياً. ولكن هناك رائحة كريهة كثيفة حول الأفيال، الأمر الذي جذب اهتماما متزايدا في السنوات الأخيرة.
