تدير كاثرين باشياما أصابعها على طول فروع شجرة القهوة التي رعتها من الشتلات ، وتبحث بفارغ الصبر عن براعم الفاكهة الأولى منذ زرعها قبل ثلاث سنوات. عندما تجد الكرز الصغير ، يعبئ باشياما بكل فخر.
لم تنمو المزارع القهوة في قريتها في غرب جنوب السودان ، لكنها تأمل الآن أن تساعد مجموعة متنوعة نادرة مقاومة للمناخ في إخراج أسرتها من الفقر.
وقالت باشياما ، وهي أم تبلغ 12 عامًا: “أريد أن أرسل أطفالي إلى المدرسة حتى يصبحوا الجيل المستقبلي”.
إن Excelsa Coffee ، التي تم اكتشافها منذ أكثر من قرن في جنوب السودان ، هي محلية مثيرة للسكان محظوظين مالية وتلفت الانتباه الدولي وسط أزمة القهوة العالمية التي مدفوعة إلى حد كبير بتغير المناخ. نظرًا لأن البلدان المنتجة للقهوة الرئيسية تواجه تحديات في تنمية المحاصيل بسبب الطقس غير المنتظم بشكل متزايد ، فقد ارتفعت الأسعار إلى أعلى مستوياتها منذ عقود ، والصناعة تتدافع عن الحلول.
قدر الخبراء أن البرازيل ، أكبر منتج للقهوة في العالم ، يمكن أن يشهد انخفاضًا بنسبة 12 في المائة في حصاد هذا العام بسبب الجفاف.
وقال آرون ديفيس ، رئيس أبحاث القهوة في الحدائق الملكية ، كيو ، في لندن: “ما يظهره لنا التاريخ هو أنه في بعض الأحيان لا يمنحك العالم خيارًا ، والآن ، يعاني العديد من مزارعي القهوة من آثار تغير المناخ”.
يمكن أن تلعب Excelsa دورًا محوريًا في التكيف مع هذه التحديات.
مواطن من جنوب السودان وحفنة من البلدان الأفريقية الأخرى ، بما في ذلك جمهورية إفريقيا الوسطى وأوغندا ، يزرع Excelsa أيضًا في الهند وإندونيسيا وفيتنام. تمكنها جذورها العميقة ، وأوراقها السميكة ، والجذع الكبيرة من الازدهار في الظروف القاسية مثل الجفاف والحرارة ، حيث تفشل أصناف القهوة الأخرى. كما أنه مقاوم للعديد من آفات القهوة الشائعة والأمراض.
ومع ذلك ، فإن Excelsa يشكل أقل من 1 في المائة من السوق العالمية ، وراء Arabica و Robusta ، أكثر أنواع القهوة المستهلكة على نطاق واسع. يعتقد الخبراء أن Excelsa يجب أن يثبت تنظيمها العملي على نطاق أوسع للمساعدة في ملء الفجوة في السوق الناتجة عن تغير المناخ.
في الوقت الحالي ، فإنه يمثل فرصة لمستقبل أفضل للسكان المحليين.
قالت باشياما إنها بدأت في زراعة القهوة بعد إصابة زوجها وغير قادر على المساعدة في تنمية ما يكفي من الذرة والأسود للحفاظ على الأسرة. منذ الحادث ، كافحت من أجل تحمل رسوم مدرسة أطفالها أو شراء طعام كافٍ.
يأمل مزارع آخر ، Taban John ، البالغ من العمر 37 عامًا ، استخدام أرباح القهوة الخاصة به لشراء دراجة ، مما يسهل بيع محاصيله الأخرى ، بما في ذلك الفول السوداني والكاسافا ، في المدينة. كما أنه يريد تحمل الزي المدرسي لأطفاله.
يرى قادة المجتمع إكسلسا فرصة للاستقلال المالي. يلاحظون أن الناس يعتمدون غالبًا على الحكومة أو المساعدات الخارجية ، ولكن عندما لا يكون هذا الدعم قادمًا ، فإنهم يكافحون من أجل رعاية أسرهم.
ولكن لكي تزدهر القهوة حقًا في جنوب السودان ، يقول السكان المحليون إن هناك حاجة إلى عقلية طويلة الأجل-وهذا يتطلب الاستقرار.
خسر Elia Box نصف محصول القهوة في حريق في أوائل فبراير. على الرغم من أنه يخطط لاستبداله ، إلا أنه يشعر بالإحباط من الجهد المبذول وعدم وجود قانون وأوضح لمحاسبة الناس.
وقال “الناس لا يفكرون على المدى الطويل عندما يتعلق الأمر بمحاصيل مثل القهوة ، خاصة أثناء الحرب”. “القهوة تحتاج إلى السلام.”
