وأصبحت الصومال، التي تسعى للانضمام إلى الكتلة التجارية الإقليمية منذ عام 2012، العضو الثامن فيها.
تم قبول الصومال عضوا في مجموعة شرق افريقيا يوم الجمعة باعتبارها العضو الثامن في الكتلة في إطار سعيها لتوسيع التجارة الحرة في جميع أنحاء المنطقة.
ومن شأن دخول الدولة الهشة الواقعة في القرن الأفريقي، والتي يبلغ عدد سكانها 17 مليون نسمة، أن يعزز سوق مجموعة شرق أفريقيا إلى أكثر من 300 مليون شخص.
وقال الرئيس البوروندي إيفاريست ندايشيمي، رئيس المجموعة المنتهية ولايته، خلال قمة المجموعة في تنزانيا: “لقد قررنا قبول جمهورية الصومال الفيدرالية بموجب معاهدة الانضمام”.
وانضم الصومال – الذي حضر رئيسه حسن شيخ محمود القمة – إلى بوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية وكينيا ورواندا وجنوب السودان وتنزانيا وأوغندا في الكتلة الإقليمية.
وقال كبير المستشارين الاقتصاديين لمحمود على موقع X، المنصة المعروفة سابقاً باسم تويتر: “دعونا جميعاً نحتضن هذا الفصل الجديد في تاريخنا”. “هذه اللحظة ليست مجرد تتويج لتطلعاتنا، بل هي منارة أمل لمستقبل مليء بالإمكانيات والفرص”.
تأسست مجموعة شرق أفريقيا، ومقرها مدينة أروشا التنزانية حيث تعقد القمة، في عام 2000 وتعمل على تشجيع التجارة عن طريق إلغاء الرسوم الجمركية بين الدول الأعضاء.
وأنشأت سوقًا مشتركة في عام 2010.
وباستثناء الصومال، تغطي دول مجموعة شرق أفريقيا مجتمعة مساحة 4.8 مليون كيلومتر مربع (1.8 مليون ميل مربع)، ويبلغ إجمالي الناتج المحلي مجتمعة 305 مليارات دولار، وفقًا للموقع الإلكتروني للكتلة. وقالت إن إجمالي التجارة بين دول شرق أفريقيا بلغ 78.75 مليار دولار في عام 2022.
وكان آخر عضو استقبلته المجموعة قبل الصومال هو جمهورية الكونغو الديمقراطية، في أبريل 2022.
التحديات
وقد ينذر قبول الصومال بمزيد من التحديات الأمنية للكتلة في الوقت الذي تكافح فيه البلاد للقضاء على تمرد مميت تشنه حركة الشباب المرتبطة بتنظيم القاعدة.
وبعد إحراز تقدم كبير، توقف الهجوم الصومالي ضد الجماعة المسلحة لعدة أشهر، مما أثار مخاوف بشأن قدرة الحكومة على سحق التمرد المستمر منذ 16 عامًا.
وتساهم كينيا وأوغندا العضوان في مجموعة شرق أفريقيا بقوات في قوة الاتحاد الأفريقي التي تم نشرها لأول مرة في الصومال في عام 2007 لسحق حركة الشباب.
وفي نوفمبر من العام الماضي، أرسلت مجموعة شرق أفريقيا أيضًا قوات إلى شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية المضطرب، والتي انضمت إلى الكتلة العام الماضي، بعد عودة ظهور جماعة إم23 المتمردة.
وقال معهد التراث للدراسات السياسية ومقره مقديشو إن دخول الصومال – الذي يسعى للانضمام إلى الكتلة منذ عام 2012 – كان “قفزة محورية” في توسع مجموعة شرق إفريقيا عبر شرق إفريقيا.
لكنها قالت في تقرير قبل القمة إن “سجل الصومال السيئ في الحكم وحقوق الإنسان وسيادة القانون” يمكن أن يعيق اندماجها السلس في الاتحاد.
كما انخرطت البلاد في نزاعات مع جيرانها – إثيوبيا وجيبوتي وكينيا – مما أدى في بعض الأحيان إلى انهيار العلاقات الدبلوماسية. ومع ذلك، فقد اتخذت خطوات في السنوات الأخيرة لإصلاح العلاقات الإقليمية.
