القضايا الرئيسية المطروحة على المحك في الانتخابات الرئاسية في ليبيريا

مونروفيا، ليبيريا – يتوجه الليبيريون للإدلاء بأصواتهم يوم الثلاثاء في اقتراع في ظل سعي الرئيس الحالي جورج ويا لولاية ثانية مدتها ست سنوات.

وفي 10 تشرين الأول/أكتوبر، سيدلي الليبيريون بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية والبرلمانية.

هناك 15 مقعدًا في مجلس الشيوخ و73 مقعدًا في مجلس النواب مطروحة للتنافس يوم الثلاثاء، لكن الاهتمام يتركز في الغالب على الانتخابات الرئاسية.

ويتنافس الرئيس الحالي جورج ويا من التحالف من أجل التغيير الديمقراطي (CDC)، الذي تم انتخابه في عام 2017، ضد 19 مرشحًا آخر، بما في ذلك نائب الرئيس السابق جوزيف بوكاي من حزب الوحدة (UP) ورجل الأعمال ألكسندر كامينغز من الحزب السياسي المتعاون (CPP).

وستكون هذه هي الانتخابات الرئاسية الرابعة في البلاد بعد الحرب، لكنها الأولى دون حضور بعثة الأمم المتحدة التي قدمت الدعم للجنة الانتخابات في البلاد.

ويقول محللون إن الانتخابات هي استفتاء على فترة وجود الحزب الحاكم في السلطة حتى الآن.

وقال جوشوا كولاه، محاضر العلوم السياسية بجامعة ليبيريا: “في هذه الانتخابات، سيصوت معظم الناس بشكل أساسي لصالح أو ضد الحزب الحاكم وسياساته بدلاً من التصويت على أساس قوة المعارضة أو جودتها”. .

تعاطي المخدرات

بينما يتوجه الليبيريون إلى صناديق الاقتراع، تواجه البلاد تزايدا في تعاطي المخدرات.

ووفقا لصندوق الأمم المتحدة للسكان في عام 2022، فإن اثنين من كل 10 شباب في ليبيريا يتعاطون المواد المخدرة. وشهدت ليبيريا أيضًا عمليات ضبط متعددة للمخدرات غير المشروعة في الآونة الأخيرة. وفي أكتوبر/تشرين الأول 2022، صادرت قوات الأمن 520 كيلوجرامًا من الكوكايين – تقدر قيمتها بحوالي 100 مليون دولار – تم استيرادها إلى البلاد. تم القبض على أربعة رجال ومحاكمتهم فيما يتعلق بمصادرة المخدرات بتهم الاتجار والتآمر الإجرامي. ومع ذلك، قضت المحاكم بأن الرجال غير مذنبين.

واعترفت الحكومة أيضًا بفقدان ملاحقة المشتبه بهم بعد تبرئتهم بينما كان الحكم قيد المراجعة من قبل المحكمة العليا، مما أثار جدلاً حول تعامل الدولة مع هذه القضية.

لقد أدرك جميع المرشحين ظهور ظاهرة تهريب المخدرات وتحدثوا عنها خلال الحملة الانتخابية.

وفي حديثه خلال ظهور إذاعي في يونيو 2023، قال بواكاي إن البلاد “تكتسب سمعة سيئة بسرعة كدولة شحن للمخدرات غير المشروعة”. وأضاف أن التعامل مع فضيحة المخدرات أظهر “فشل القيادة الوطنية، ونظام عدالة جنائي ضعيف، ويثير بشكل حاسم الشكوك حول التواطؤ المحتمل لبعض كبار المسؤولين في قضية المخدرات”.

واعترف الرئيس ويا أيضًا بالوضع، حيث ذكر في بيانه أن الحكومة “ستتعامل مع إدمان المخدرات باعتباره حالة طوارئ صحية وطنية مثل كوفيد-19 ومرض فيروس الإيبولا (EVD)” ووعد بتعزيز قطاع الأمن “للتدخل بقوة في مكافحة إدمان المخدرات”. منع المخدرات”.

حرب اهلية

صادف شهر أغسطس/آب من هذا العام الذكرى السنوية العشرين لانتهاء الحرب الأهلية الثانية التي نزح فيها نصف سكان البلاد وقُتل ما يصل إلى ربع مليون شخص، حسبما ورد.

في تقريرها النهائي في عام 2009، أوصت لجنة الحقيقة والمصالحة في ليبيريا بمنع العديد من الأفراد ــ بما في ذلك الرئيسة آنذاك إلين جونسون سيرليف ــ من تولي مناصب عامة وإنشاء محكمة لجرائم الحرب، ولكن هذه التوصيات لم يتم تنفيذها قط.

لقد التزم كامينغز من حزب الشعب الكمبودي بإنشاء واحد. كما وعد ويا، الذي تعد الزوجة السابقة للرئيس السابق تشارلز تايلور لمنصب نائبته، بدعم إنشاء محكمة لجرائم الحرب والجرائم الاقتصادية.

وفي بيانه، وعد بوكاي، الذي أصبح الآن في تحالف مع الأمير جونسون، وهو أمير حرب تحول إلى عضو في مجلس الشيوخ، بتنظيم مؤتمر وطني للسلام والمصالحة “لسعي مسار حقيقي للمصالحة الكاملة والتعافي للضحايا والناجين والأسر والمجتمعات المحلية”. المجموعات العرقية والمواطنين”.

لكن جونسون أدان إنشاء المحكمة ووعد في عدة مناسبات بعدم القيام بحملة لصالح أي شخص يدعم محكمة جرائم الحرب.

فساد

كان الفساد المنتشر مشكلة طويلة الأمد في ليبيريا، مما أدى باستمرار إلى انخفاض الثقة في الحكومة. علاوة على ذلك، كانت ولاية ويا الأولى مليئة بفضائح الفساد المتعددة.

في عام 2018، أثارت التقارير الإخبارية عن اختفاء حاوية بقيمة 100 مليون دولار (18 مليار دولار ليبيري) وسوء التعامل المزعوم مع خطة ضخ نقدي بقيمة 25 مليون دولار للتخلص من الدولارات الليبيرية الزائدة في السوق احتجاجات.

كما فرضت الولايات المتحدة عقوبات على جونسون بسبب “تورطه في تمويل الدفع مقابل اللعب مع الوزارات والمنظمات الحكومية من أجل الإثراء الشخصي” ولعرضه “بيع الأصوات في انتخابات ليبيرية متعددة مقابل المال”. وسيترشح لإعادة انتخابه يوم الثلاثاء.

وفي عام 2022، فرضت الولايات المتحدة أيضًا عقوبات على رئيس أركان ويا، والمحامي العام، ورئيس هيئة الموانئ في البلاد. تم إيقاف المسؤولين في البداية عن العمل ثم استقالوا فيما بعد.

ويقول ويا وأنصاره إن القانون الجديد الصادر في يوليو/تموز 2022، والذي يمنح لجنة مكافحة الفساد سلطة الملاحقة القضائية، هو دليل على حرب إدارته ضد الفساد. لكن المعارضين يشيرون إلى أن اثنين من المسؤولين الذين فرضت الولايات المتحدة عقوبات عليهم عام 2022 يترشحان لمقاعد برلمانية على منصة الحزب الحاكم.

شؤون اقتصادية

ويظل الاقتصاد هو القضية الرئيسية بالنسبة للعديد من الناخبين. وتظهر الأرقام الصادرة عن البنك المركزي الليبيري أن معدل التضخم بلغ 12.36% في يونيو 2023، وعلى الرغم من عدم وجود بيانات موثوقة عن العمالة، فإن ما يقدر بنحو أربعة من كل خمسة عمال ليبيريين يعملون بشكل غير رسمي، وفقًا لبيانات مناخ الاستثمار في الولايات المتحدة لعام 2022.

وقال كولاه: “الفساد قصة لا تنتهي وسيؤثر على الأصوات، ومع ذلك، فإن العامل الحاسم سيكون القضايا المتعلقة بالاقتصاد والتي تؤثر على الليبيريين بشكل مباشر”.

وأدى إلغاء الدعم عن الأرز، وهو عنصر أساسي رئيسي في البلاد، إلى ارتفاع لاحق في أسعاره واحتجاجات قادتها المعارضة في ديسمبر/كانون الأول 2022. ولكن حتى قبل ذلك، أدت عملية تنسيق الأجور لعام 2019 إلى خفض رواتب الموظفين الحكوميين.

وقد أدى كل هذا إلى زيادة تكاليف المعيشة، حيث لا يزال تأثير الأحداث العالمية يؤثر على البلاد.

وقال إبراهيم البكري نيي، الباحث والمدير في مركز أبحاث ليبيريا: “لم يكن لدى اقتصاد ليبيريا أفضل التوقعات في السنوات القليلة الماضية بسبب عوامل خارجية وداخلية تشمل جائحة كوفيد-19، والصراع الروسي الأوكراني، والسياسات المحلية”. معهد دوكور للبحوث الاجتماعية والاقتصادية ومقره مونروفيا. “كما أثر الأمن والفساد على قدرة الحكومة على جذب ما يكفي من الاستثمار الأجنبي المباشر، مما أثر على قدرتها على توفير فرص العمل. وأضاف أن ذلك سيكون له انعكاسات على صناديق الاقتراع.