يراقب المستثمرون الأجانب عن كثب الانتخابات المقبلة في السنغال، والتي شابتها بالفعل التأخيرات وعدم اليقين السياسي، وسط مخاوف بشأن الاتجاه السياسي والاقتصادي الذي قد يقود فيه زعماء المعارضة الرئيسيون البلاد إذا تم التصويت لصالح السلطة.
ويتنافس 19 مرشحًا في انتخابات الأحد، من بينهم رئيس الوزراء السابق أمادو با (62 عامًا) عن ائتلاف بينو بوك ياكار الحاكم، وباسيرو ديوماي فاي (43 عامًا)، مفتش الضرائب الذي يترشح بدلاً من المعارض المسجون عثمان سونكو.
وبينما يفضل معظم المرشحين الحفاظ على الوضع الاقتصادي الراهن، اقترح فاي وسونكو إنشاء عملة جديدة بالإضافة إلى إعادة التفاوض على عقود التعدين والطاقة.
يُنظر إلى السنغال على نطاق واسع على أنها وجهة استثمارية آمنة في غرب إفريقيا. وبفضل سجلها الحافل من التحولات السلمية للسلطة منذ الاستقلال في الستينيات، تعتبر بشكل عام واحدة من أكثر الديمقراطيات استقرارًا في المنطقة المعرضة للانقلابات، حيث جرت منذ عام 2020 عمليات استيلاء عسكري على السلطة في مالي وبوركينا فاسو. والنيجر.
ولكن التحديات التي شهدها المجال السياسي في السنغال في الأشهر الأخيرة أدت إلى حالة من عدم اليقين بشأن مستقبلها الديمقراطي.
وفي يناير/كانون الثاني، قام الرئيس المنتهية ولايته ماكي سال بتأجيل الانتخابات التي كان من المقرر إجراؤها في فبراير/شباط لمدة 10 أشهر. وأكد النقاد أن قرار سال كان محاولة للتشبث بالسلطة من خلال تجاوز حد الدستور الذي ينص على ولايتين. وأثارت هذه الخطوة احتجاجات دامية ومخاوف بشأن التراجع الديمقراطي. ثم تراجع سال عن قراره بعد أمر من المحكمة الدستورية، وحدد يوم الأحد القادم يوم الانتخابات.
وينصب التركيز الآن على ما إذا كان التصويت سيجري بسلاسة حتى يثق الناخبون بنتائجه ويقبلونها.
وقالت تيفاني ووجنايه، كبيرة الزملاء في شركة Africa Matters Limited، وهي شركة استشارية لتحليل المخاطر: “على المدى المتوسط إلى الطويل، هناك قلق حقيقي بين المستثمرين بشأن ما تعنيه هذه الملحمة الانتخابية بالنسبة للديمقراطية، وبالتالي الاستقرار”.
وقالت للجزيرة: “إن تركيزهم أقل على النتيجة، وأكثر على العملية”.
‘انتظر و شاهد’
تعتبر السنغال، إلى جانب ساحل العاج، إحدى القوى الاقتصادية في منطقة غرب أفريقيا الناطقة بالفرنسية بمتوسط نمو سنوي يبلغ 5 في المائة لأكثر من عقد من الزمن.
ونما الاستثمار الأجنبي المباشر في البلاد إلى ما يقرب من 2.6 مليار دولار في عام 2021، أي بزيادة ثمانية أضعاف مقارنة بالسنوات العشر السابقة، وفقًا لبيانات وكالة التجارة التابعة للأمم المتحدة.
توقف الازدهار الاقتصادي خلال جائحة كوفيد-19، ومنذ ذلك الحين، واجه صدمات أخرى، بما في ذلك الآثار غير المباشرة للحرب في أوكرانيا والقيود التي فرضتها الهند على صادرات الأرز.
ومع ذلك، فقد مهد استقرارها النسبي الطريق للحصول على قرض من صندوق النقد الدولي بقيمة 1.9 مليار دولار في العام الماضي، ومن المتوقع أن تجعل صناعة النفط والغاز الناشئة البلاد واحدة من أقوى الاقتصادات نمواً في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، وفقاً لصندوق النقد الدولي. .
وتتوقع المؤسسة المالية أن مشاريع الغاز الطبيعي القادمة ستعزز نمو الناتج المحلي الإجمالي إلى رقمين بحلول عام 2025.
وفرنسا هي أكبر مستثمر في السنغال، ولكن في الآونة الأخيرة، قامت دول مثل الصين وتركيا والإمارات العربية المتحدة بضخ الأموال أيضًا. وفي أوائل عام 2023، تعهدت دبي بمبلغ 1.1 مليار دولار لبناء الميناء.
وتتراوح القطاعات التي تجتذب الاستثمارات من النفط والغاز إلى الخدمات اللوجستية والأعمال التجارية الزراعية والتعدين.
ومع ذلك، قال وغنيه من شركة Africa Matters Limited إنه بسبب عدم اليقين المحيط بالانتخابات، يواجه المستثمرون مخاطر تشغيلية وأمنية أكبر. وعلى الرغم من أن معظمها لم يوقف عملياته، إلا أنه لا يزال في وضع “الانتظار والترقب” بشأن التغييرات التنظيمية والتشريعية التي يمكن أن تحدث مع الحكومة الجديدة.
تخفيف النغمة
ورغم أن أغلب المرشحين التسعة عشر اقترحوا برامج يبدو أنها تضمن الاستمرارية النسبية لسياسات الحكومة السابقة، إلا أن أحد هذه البرامج يبرز.
فاي شخصية مشهورة بين الناخبين الشباب وتعتبر مرشحة قوية للرئاسة.
وقد حل محل السياسي المثير للجدل سونكو، الذي كان يُنظر إليه على أنه أقوى منافس لسال قبل منع سونكو من الترشح للانتخابات بسبب قضية تشهير ضده. ويؤكد أنصار سونكو أن القضية كانت مؤامرة لإبعاده عن الطريق.
في بيانه السياسي، قدم فاي بعض التغييرات العميقة، بما في ذلك الإصلاحات النقدية للتخلي عن الفرنك الأفريقي، الذي تستخدمه المستعمرات الفرنسية السابقة في أفريقيا في المقام الأول، وإدخال عملتها الخاصة. السنغال عضو في الاتحاد الاقتصادي والنقدي لغرب أفريقيا، حيث يرتبط الفرنك الأفريقي باليورو ويديره بنك مركزي.
وتعهد فاي أيضًا بمراجعة عقود التعدين والطاقة من أجل توزيع أكثر عدالة للموارد ومنح مساحة أكبر للجهات الفاعلة المحلية، مثل منح شركة النفط الحكومية بتروسين مناطق بحرية لم يتم منحها بعد.
ويقول محللون إنهم يتوقعون أن تتراجع حدة لهجته إذا تولى أعلى منصب في البلاد.
وقد ظهرت بالفعل علامات هذا التحول. وفي الأسبوع الماضي، تراجع سونكو عن وعده بإنشاء عملة وطنية. وقال إن المعارضة ستحاول أولا تنفيذ إصلاحات العملة على المستوى دون الإقليمي، وإذا فشل ذلك، “فسوف نتخذ قرارا كأمة”.
وقال جيل يابي، مؤسس ورئيس WATHI، وهي مؤسسة فكرية للمواطنين في غرب أفريقيا: “يستفيد فاي وسونكو من دعم عدد من الجهات الفاعلة في المجتمع المدني ورجال الأعمال، وهم يدركون الحاجة إلى أن يكونوا تقدميين ولكنهم حذرين أيضًا”. .
علاوة على ذلك، يتمتع فاي بشعبية كبيرة بين الشباب السنغالي، ويعد بإصلاح البطالة بين الشباب ــ وهي واحدة من أكبر المشاكل التي تواجه الحكومات المتعاقبة. ثلاثة من كل 10 سنغاليين تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عاما عاطلون عن العمل، وفقا لبيانات أفروباروميتر، على الرغم من النمو الاقتصادي الذي تشهده البلاد.
يمكن أن تؤدي مراجعة عقود التعدين والطاقة إلى قيام شركات التعدين الأجنبية بدفع المزيد من الضرائب بما يتماشى مع الاتجاه المتزايد بين البلدان الأفريقية للحصول على إيرادات إضافية من الموارد الوطنية. ولكنه قد يعني أيضًا توقف أو تأخير مشاريع الطاقة، مما قد يؤدي بدوره إلى عرقلة النشاط الاقتصادي.
“إذا فازوا، سيكون من الصعب تغيير كل شيء. وقال يابي للجزيرة: “سيكونون تحت ضغط لتقديم ما وعدوا به للشباب فيما يتعلق بالنمو الاقتصادي”.
