عندما حولت ساحل العاج تأخرها بهدف إلى فوز على نيجيريا وأكملت أبرز إنجازاتها الرياضية، فإن ذلك لم يلخص رحلتها الخاصة فحسب، بل أيضاً رحلة البطولة والقارة والرجل.
كان فوز الأفيال بنتيجة 2-1 في المباراة النهائية إنجازاً كبيراً أمام سوبر إيجلز، الذي كان مرشحاً بقوة بقيادة أفضل لاعب أفريقي في العام، فيكتور أوسيمين.
ومع ذلك، فقد كانت هذه البطولة بمثابة شرارة للحياة ولم تترك أبدًا الشعلة التي اشتعلت بالأحلام في كل ركن من أركان أفريقيا، مما أدى إلى مفاجآت وقصص ستعيش طويلاً في ذاكرة الجميع وليس فقط الأفيال.
كان تتويج الفريق بهدف الفوز الذي سجله سيباستيان هالر، الذي تم تشخيص إصابته بسرطان الخصية في يوليو 2022، أمرًا شاعريًا لجمهور أوسع، ولكن من المستحيل التعبير بالكلمات عما يعنيه ذلك للاعب وعائلته. وكما أطلق عليها الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، الهيئة الحاكمة لهذه الرياضة في القارة، “قصة هالر هي قصة للأعمار”.
بدأ كل شيء بخروج ساحل العاج من المجموعة الأولى. وكانت هذه هي القصة الكبرى الأولى في البطولة، وجعلت التحول يوم الأحد أمام نيجيريا أكثر إثارة.
افتتح أصحاب الأرض، الذين لم يكونوا من المرشحين للفوز، البطولة بفوز قوي 2-0 على غينيا، وهو ما وضع علامة على أنه ربما كان هناك أمل للبطل مرتين بين منافسيه الأكثر شهرة.
في الواقع، كان سوبر إيجلز هو من دخل المباراة الثانية في دور المجموعات ضد الأفيال تحت بعض الضغط. حسم قائد نيجيريا ويليام تروست-إيكونج المباراة، وتوترت أعصاب النيجيريين عقب حصولهم على نقطة في المباراة الأولى من ركلة جزاء.
كان انهيار الإيفواريين في الهزيمة 4-0 أمام غينيا الاستوائية في أبيدجان في المباراة الأخيرة بالمجموعة هو اللحظة التي أكدت انطلاق بطولة كأس الأمم الأفريقية الخاصة.
تمت إقالة المدرب جان لويس جاسيت من منصبه رغم احتمال استمرار الفريق في التقدم. تم إجراء مكالمة عاجلة للمدرب الإيفواري السابق والفائز مرتين بكأس الأمم الأفريقية كمدرب، هيرفي رينارد. رفض الاتحاد الفرنسي لكرة القدم طلب الإعارة المقدم من رئيسة المنتخب الوطني للسيدات.
من أصعب المعارك إلى أحلى الانتصارات، قصة هالر هي قصة تدوم على مر العصور. 🌟🥇#TotalEnergiesAFCON2023Final | @HallerSeb | @FIFCI_tweet pic.twitter.com/nQOheGbypp
— الكاف (@CAF_Online) 12 فبراير 2024
تم تسليم زمام الأمور إلى مساعد جاسيت والدولي الإيفواري السابق، إيمرس فاي، الذي اضطر إلى الاعتزال بسبب المرض وهو في الثامنة والعشرين من عمره. بعد أن تأهلت بفارق ضئيل كواحدة من أفضل أربعة منتخبات حصلت على المركز الثالث، سارعت الأفيال إلى لقاء مع حامل اللقب السنغال.
وأدت ركلة الجزاء التي نفذها فرانك كيسي في الدقيقة 86 إلى وصول التعادل إلى الوقت الإضافي ومن ثم ركلات الترجيح، لكن عودتهم أمام مالي في دور الثمانية كانت أكثر قرباً. أدى هدف التعادل في الدقيقة 90 والفائز في الوقت المحتسب بدل الضائع في الوقت الإضافي إلى الاعتقاد بأن التدافع كان يتشكل. وبدا اللاعبون الكونغوليون متعبين في نصف النهائي، كما يبدو الأمر لو تأهلت نيجيريا إلى النهائي، ربما تحت وطأة الضغط.
بالنسبة لفاي، فقد تم كسر الباب أمام طموحاته التدريبية بعد أن قام بتغيير مسيرته المهنية في العشرينات من عمره.
بالنسبة لمسجل هدف الفوز، فهي لحظة يعتز بها العالم ويحتفل معه حيث وجد هالر الشباك وقلوب الملايين بعد تعافيه من التشخيص الذي تم تسليمه قبل 18 شهرًا فقط.
بالنسبة للفريق، كان ذلك بمثابة تعويض من دور المجموعات لنسيانه، حيث تم تكديس القمصان المقلدة في الصناديق في جميع أنحاء البلاد ولكن الآن يتم ارتداؤها بكل فخر مرة أخرى. كانت عودة العودة كاملة.
أين كان النيجيريون؟
ودخلت نيجيريا، التي تضم أكبر عدد من السكان في القارة، هذه النسخة كمنافس واضح. كان الفريق يتمتع بأقوى فريق يتمتع بالعمق في كل مركز، ويقوده أحد أفضل المواهب الهجومية في العالم، أوسيمين – الذي توج بجائزة أفضل لاعب كرة قدم في أفريقيا في ديسمبر/كانون الأول.
وكان من الواضح أن الدفاع هو أفضل شكل للهجوم حيث أنشأ المدرب البرتغالي خوسيه بيسيرو خط دفاع مكون من خمسة لاعبين، مع مسؤولية على أوسيمين للضغط من الأمام. أنقذ هدف مهاجم نابولي في المباراة الافتتاحية نقطة أمام غينيا الاستوائية، ولكن بحلول الأدوار الإقصائية، كانت تلك الضربة الفردية معلقة على اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا مما أجبر بيسيرو على الاحتفال بأدائه بناءً على معدل عمل أوسيمين. لأجل الفريق.
تم استقبال هدفين فقط في ست مباريات قبل المباراة النهائية، وبمجرد أن منح تروست إيكونج نيجيريا التقدم في الشوط الأول بعد أول 45 دقيقة متوترة، بدا أن الأفيال من المرجح أن تواجه بعض المهمة للدوس على خط دفاع سوبر إيجلز. كما فعلوا طوال الشوط الأول، حطموا كل ما فعلوه.
نشعر بخيبة أمل، لكننا نكتفي بالميدالية الفضية#soarssupereagles #دعونا نفعل ذلك مرة أخرى pic.twitter.com/NNWKc5yfde
— 🇳🇬 سوبر إيجلز (@NGSuperEagles) 12 فبراير 2024
وكان الضغط المتزايد على خط الدفاع أكبر من اللازم بالنسبة لنيجيريا التي سددتها مرة واحدة فقط على المرمى. وكان أوسيمين، هداف دوري الدرجة الأولى الإيطالي العام الماضي عندما ضمن نابولي لقبه الإيطالي الأول منذ 1990، شخصية معزولة في الهجوم.
محرومون من الفرص من خلال هيكل يركز على إقصاء الخصم. “كان ينبغي علينا الضغط للأعلى، لكننا لم نفعل ذلك. استقبلنا هدفًا وهنا سارت الأمور بشكل خاطئ،” هذا ما قاله المدافع النيجيري كينيث أوميرو في حوار مع الجزيرة.
كانت نيجيريا جاهزة، وكان لديها الفريق والنجوم والخطة، لكن الأمور انهارت. لم يكن ذلك شيئًا من رواية تشينوا أتشيبي بالنسبة لأوسيمين والنيجيريين، وسيستمر المهاجم والفريق. مع إقامة بطولة كأس الأمم الأفريقية كل عامين، ستسعى الدولة التي يبلغ عدد سكانها 213.4 مليون نسمة إلى تحقيق اللقب الرابع بعيد المنال في المغرب في عام 2025.
الخمسة المشهورون يختفون في لمح البصر
عندما تأهلت السنغال وغانا والمغرب والكاميرون وتونس إلى قطر 2022، صنعت التاريخ كأكبر عدد من الفرق الأفريقية التي ظهرت في كأس العالم.
عندما وصل المغرب إلى الدور ربع النهائي، أصبح رابع دولة في القارة تصل إلى تلك المرحلة.
عندما وصلوا إلى الدور نصف النهائي، صنعوا التاريخ الأفريقي، وكانت القارة والعالم ينتبهان لذلك.
وهكذا في كأس الأمم الأفريقية 2023.
مجموعة قوية من المواهب مع سوبر إيجلز الجريح عازمة على تعويض حسرة تصفيات كأس العالم على أيدي الغانيين. وفي الواقع، كانت غانا هي التي عانت من الصدمة الأولى في البطولة، حيث خسرت أمام الرأس الأخضر، لكن خجلها نجا عندما خسرت تونس، بطلة 2004، أمام ناميبيا.
سقط عملاقان أفريقيان في دور المجموعات. لم يكونوا من بين المرشحين وكانت قصة مرحب بها لعودة المستضعفين.
بحلول نهاية دور الـ16، تم خسارة جميع المباريات الخمس المؤهلة لكأس العالم 2022، وكان الأمر الأكبر هو أن مجرد مفاجأة كانت تتكشف. في حين كافحت بعض أكبر الفرق الإفريقية لترك بصمة على الساحة العالمية للقارة لسنوات عديدة، بدأت الدول الأصغر الآن في الظهور لتحدي هيمنتها في إفريقيا.
وشهد الدور ربع النهائي مشاركة أربعة منتخبات لم تحقق بعد لقب كأس الأمم الأفريقية وهي الرأس الأخضر ومالي وأنجولا وغينيا. علاوة على ذلك، كانت هناك أربعة فرق في دور الـ16 لم ترفع الكأس بعد. استعادت الكونغو الديمقراطية، الفائزة مرتين، أمجادها السابقة وهزمت مصر صاحبة الرقم القياسي باللقب سبع مرات. جنوب أفريقيا، بفوزها الوحيد عام 1996، تغلبت على المغرب.
لم تتم إضافة فائزين جدد إلى قائمة أبطال كأس الأمم الأفريقية في النهاية، لكن انتعاش ساحل العاج، بقصص عودتها، كتب فصلاً حاسماً في أعظم قصة لكأس الأمم الأفريقية على الإطلاق.
