في الآونة الأخيرة، نشبت خلافات بين شركاء غير متوقعين في النزاع. ففي هذا الأسبوع، أعلنت مالي قطع علاقاتها مع أوكرانيا، بعد اتهام كييف بالضلوع في كمين مدمر في منطقة كيدال الشمالية في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا في أواخر يوليو/تموز، والذي أسفر عن مقتل العشرات من الجنود الماليين.
وزعم المتمردون الطوارق الانفصاليون الذين خططوا للهجوم أنهم قتلوا جنودًا ماليين ومقاتلين روس من فاغنر. وقال محللون إنه إذا كانت هذه الادعاءات صحيحة، فقد تكون أسوأ هزيمة للمجموعة المرتزقة منذ انتشارها لأول مرة في عام 2021 لمساعدة حكومة مالي العسكرية في محاربة سرب من الجماعات المسلحة التي تعمل في جميع أنحاء البلاد.
بدأت المناوشات الدبلوماسية الأسبوع الماضي بعد أن كشف متحدث باسم وكالة الاستخبارات العسكرية الأوكرانية بشكل غامض أن المتمردين لديهم “المعلومات الضرورية” لتنفيذ الهجوم الذي وقع في يوليو/تموز. ورغم أنه لم يعلن عن تواطؤ كييف الكامل، فإن تصريحاته أثارت مخاوف من أن الحرب بين روسيا وأوكرانيا قد تمتد إلى الأراضي الأفريقية.
وقال العقيد عبد الله مايغا المتحدث باسم حكومة مالي يوم الأحد إن بلاده “صدمت بشدة” لسماع هذه المزاعم. وأضاف أن أوكرانيا “انتهكت سيادة مالي” من خلال المساعدة في “الهجوم الجبان والخائن والهمجي”.
سارعت كييف إلى التراجع عن تباهيها الأولي. ففي بيان صدر يوم الاثنين، وصفت وزارة الخارجية الأوكرانية قرار باماكو بقطع العلاقات بأنه “متسرع”. وجاء في البيان أن مالي اتخذت هذا الإجراء “دون إجراء دراسة شاملة لوقائع وظروف الحادث … ودون تقديم أي دليل على تورط أوكرانيا في الحدث المذكور”.
ولكن لا يبدو أن هذا التنديد قد ساهم في تهدئة التوترات.
وقطعت النيجر، حليفة مالي وجارتها، علاقاتها مع كييف يوم الثلاثاء، في إظهار للدعم. كما استدعت السنغال السفير الأوكراني يوري بيفوفاروف خلال عطلة نهاية الأسبوع واتهمته بنشر مقطع فيديو لدعم الهجوم، ثم حُذف الآن.
في هذه الأثناء، اتهمت روسيا أوكرانيا بـ “استرضاء الجماعات الإرهابية” وفتح “جبهة ثانية في أفريقيا” وسط الحرب المستمرة بين البلدين.
وقال ريان كومينجز، مؤسس شركة مراقبة الأمن سيجنال ريسك، للجزيرة: “كانت هذه واحدة من أهم الهجمات ضد القوات شبه العسكرية الروسية في القارة الأفريقية. كما قُتل في هذه الهجمات ما لا يقل عن قائدين روسيين قادا سابقًا عمليات شبه عسكرية في أوكرانيا”.
وربما لا تكون اتهامات موسكو بعيدة عن الحقيقة إلى حد كبير، وفقا للمحللين.
هجوم مضاد مدمر
وقال خبراء أمنيون إن الكمين بدأ كهجوم شنته القوات العسكرية المالية والقوات الروسية، ولكن في النهاية تحول إلى حمام دم بالنسبة للجانب المالي. ووفقا للمتمردين، قُتل نحو 47 جنديا ماليا و84 مرتزقا روسيا. ولم تذكر حكومة مالي أرقاما، لكنها قالت إنها تكبدت “خسائر كبيرة” وفقدت مروحية.
ويتهم الطوارق العرقيون منذ عقود باماكو بالتهميش ويخوضون تمردات انفصالية في شمال البلاد في محاولات لإنشاء منطقة أزواد المستقلة.
في انتفاضة عام 2012، استولت الحركة الوطنية لتحرير أزواد على كيدال وغاو وتمبكتو ــ مدن في الشمال ــ مما أجبر الحكومة على اللجوء إلى القوة الاستعمارية السابقة فرنسا، التي نشرت آلاف الجنود لدعمها. كما نشرت الأمم المتحدة قوة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في مالي، والتي يبلغ قوامها 11 ألف جندي، لدعم الجيش في محاربته ليس فقط للانفصاليين، بل وأيضاً للعديد من الجماعات المسلحة الأخرى المرتبطة بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية (داعش) والتي تعمل في الصحراء الشمالية.
لقد صمد اتفاق السلام الهش الذي توسطت فيه الأمم المتحدة في عام 2015 مع بعض فصائل الطوارق إلى حد كبير حتى عام 2023، عندما قطع الحكام العسكريون في مالي – الذين استولوا على السلطة في انقلاب عام 2020 – العلاقات مع فرنسا وطردوا جنودها. كما طردت قوة مينوسما، متهمة كلتا الوحدتين بالفشل في وقف انعدام الأمن. يُزعم أن الأحذية الروسية كانت بالفعل على الأرض مع انسحاب القوات الفرنسية.
ثم جددت القوات المالية أعمالها العدائية مع الطوارق، الذين ألقت عليهم اللوم في “الأعمال الإرهابية” وسط مزاعم بأنهم شراكوا مع جماعات مسلحة ذات دوافع أيديولوجية. ومع إخلاء القواعد الفرنسية والأمم المتحدة، سارع الجيش والمتمردون إلى الاستيلاء على السيطرة، مما أدى إلى اشتباكات عنيفة. وبحلول شهر نوفمبر/تشرين الثاني، استعادت القوات المالية، التي تعمل الآن جنبًا إلى جنب مع المقاتلين الروس، كيدال من المتمردين، وسط هجمات مدمرة تقول جماعات حقوق الإنسان إنها تسببت في مقتل العديد من المدنيين.
ومنذ ذلك الحين، تواصل الوحدات المالية الروسية التقدم في مناطق أكثر بعداً يسيطر عليها المتمردون في هجمات. وبحلول منتصف يوليو/تموز، توغلت القوات الروسية عميقاً في أراضي الطوارق القريبة من الحدود المالية مع الجزائر، حسبما قال المحلل ليام كار من مشروع التهديدات الحرجة (CTP) ومقره الولايات المتحدة، والذي يراقب الصراعات العنيفة. لكنه أضاف أن الوحدات الحكومية تفتقر إلى القوة البشرية اللازمة للسيطرة على تلك المناطق.
في 25 يوليو/تموز، هاجم مقاتلو الإطار الاستراتيجي الدائم للسلام والأمن والتنمية (CSP-PSD)، وهو تحالف الطوارق، قافلة روسية مالية دورية في منطقة تينزاوتين. وكان المقاتلون قد انسحبوا تكتيكيًا لعدة أيام، ثم شنوا هجومًا مضادًا وسط عاصفة رملية، مما أسفر عن مقتل العديد من الجنود.
وقال كار في إشارة إلى جماعة مرتبطة بتنظيم القاعدة: “نصب الطوارق كمينًا لهذا القافلة، وأجبروهم على التراجع إلى أراضي جماعة نصرة الإسلام والمسلمين”. وأضاف أن المعركة التي تلت ذلك استمرت لمدة يومين، وسقط خلالها معظم الضحايا على الجانب المالي الروسي.
وقال متحدث باسم CSP-PSD “قواتنا قضت على هذه الأرتال المعادية بشكل حاسم”. وزعمت المجموعة أنها أسرت ماليين وروس، وأسقطت مروحية، واستولت على “كميات كبيرة” من المعدات والأسلحة. وأضافت أن سبعة من مقاتليها قتلوا وأصيب 12.
وأعلن المتمردون وجماعة نصرة الإسلام والمسلمين مسؤوليتهم عن الهجوم. وقال بعض المحللين إن حقيقة أن الكمين شمل جماعة مرتبطة بتنظيم القاعدة ربما تكون السبب وراء تراجع أوكرانيا عن ادعائها.
سوء تقدير سياسي من كييف
وقال خبراء إن التفاصيل الدقيقة حول الكيفية التي ربما قدمت بها أوكرانيا المساعدة للمتمردين الماليين غير واضحة.
وقال بعض المحللين الأمنيين الذين لديهم معرفة داخلية بالهجمات إن القوات الأوكرانية ربما قدمت تدريبا محدودا لمقاتلي الطوارق خارج مالي، وعلمتهم كيفية تشغيل الطائرات بدون طيار، وإسقاط العبوات الناسفة، وشن هجمات بقذائف الهاون.
وقال المحلل كومينجز للجزيرة إن هناك أدلة محدودة تشير إلى أن كييف لديها قوات برية، ومع ذلك فإن مزاعم أوكرانيا بدعم الطوارق مبالغ فيها على الأرجح.
وأضاف أن “لا يوجد بالتأكيد أي دليل قاطع يشير إلى تورط أوكرانيا على وجه التحديد… أعتقد أن هذه كانت فرصة لإظهار أن أوكرانيا قادرة على استهداف المصالح الروسية ليس فقط داخل مناطق الصراع حيث تشارك هاتان الدولتان، بل وأيضا في أفريقيا، حيث تولي روسيا أهمية متزايدة لمشاركتها الدبلوماسية والسياسية”. وأضاف أن تورط أوكرانيا ربما كان “مبالغا فيه”.
كان أندريه يوسوف، المتحدث باسم أوكرانيا الذي تسبب تصريحه في اندلاع الحادث الدبلوماسي، يتحدث على شاشة التلفزيون الأوكراني عندما أطلق العنان لإمكانية تورط كييف. وقال يوسوف: “لقد لاحظ العالم بأسره أن المتمردين تلقوا البيانات اللازمة لتنفيذ عملية ناجحة ضد مجرمي الحرب الروس. بالطبع، لن نفصح عن التفاصيل. سنوافيكم بمزيد من المعلومات لاحقًا”.
ولكن مع تورط تنظيم القاعدة، يبدو أن هذا قد أدى إلى نتائج عكسية، حيث يمكن أن يُنظر إلى أوكرانيا الآن على أنها تدعم الجماعات المسلحة ذات الانتماءات الأيديولوجية، حسبما قال الخبراء.
إنها نكسة لكييف، التي تسعى إلى حشد الدعم من الدول الأفريقية ومواجهة النفوذ الروسي. في الأسبوع الماضي، شرع وزير الخارجية الأوكراني دميتري كوليبا في جولته الأفريقية الرابعة في عامين، حيث توقف في مالاوي وزامبيا وموريشيوس، حتى مع قطع مالي للعلاقات، واستدعاء السنغال للسفير الأوكراني في غرب أفريقيا بشأن البيان.
وقال كومينجز “يبدو أن الحكومة الأوكرانية لم تكن على علم بالتداعيات السياسية لهذا الهجوم”.
وقال كار إن المزاعم الأولية التي أطلقها يوسوف، والتي ألمحت إلى تقديم أوكرانيا مساعدات كبيرة للطوارق، تقوضت بسبب حقيقة أن المقاتلين لم يكونوا في حاجة إلى مساعدة كييف بشكل خاص لأنهم كانوا يمتلكون بالفعل أسلحة وقوى بشرية كبيرة.
وقال “لست مقتنعا بوجود قدر هائل من المساعدة من أوكرانيا هناك. هذا (الكمين) ليس جديدا حتى على المسرح المالي، وهذه ليست قدرات جديدة للمجموعة (الطوارق) على الإطلاق”.
حرب بالوكالة في أفريقيا؟
وتشير تقارير إلى أن القوات الروسية تعرضت أيضا لاستهداف من قبل عملاء أوكرانيين في جمهورية أفريقيا الوسطى والسودان حيث تعمل أيضا، على الرغم من أن المحللين قالوا إن الأدلة على ذلك ضئيلة.
وقال كومينجز “لقد سمعت شائعات عن وجود طيارين أوكرانيين ضد مجموعات روسية، لكننا لا نستطيع أن نستبعد حقيقة أن هذه قد تكون مجموعات خاصة غير مرتبطة بالحكومة”.
نددت الكتلة الإقليمية، المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس)، التي تخوض نزاعا مع الحكومات العسكرية في مالي والنيجر وبوركينا فاسو المجاورة، بالتدخل الأجنبي في المنطقة وسط القتال.
لكن الخبراء قالوا إن المخاوف من تحول غرب أفريقيا إلى موقع حرب بالوكالة بين روسيا وأوكرانيا ربما لا أساس لها من الصحة، لأن كييف تحتاج إلى الموارد لمحاربة الغزو الروسي المستمر.
وقال كار “أعتقد أن هذا الحدث من المرجح أن يكون حدثا لمرة واحدة”، وهو حدث من غير المرجح أن يحدث تأثيرا كبيرا على الساحة الدولية. وأضاف “لم تكن لأوكرانيا علاقات قوية في غرب أفريقيا، في البداية، كما أن حلفاء أوكرانيا (الغربيين) ليس لديهم حضور كبير في المنطقة في الوقت الحالي”، في إشارة إلى تقلص نفوذ الولايات المتحدة في أفريقيا في وقت تكتسب فيه الصين وروسيا المزيد من الأصدقاء. “هذا وضع صفر في صفر يساوي صفر”.
ومع ذلك، حذر كامينغز من أنه قد يكون هناك نوع آخر من الحرب بالوكالة، وهو النوع الذي كان بمثابة المحرك للحرب بين روسيا وأوكرانيا حتى الآن: التضليل.
وقال “قد تكون هذه حرباً خطابية. إن حرب روسيا على أوكرانيا هي في واقع الأمر حرب تضليل، ولا يمكن لأحد أن يتجاهل حقيقة مفادها أن أوكرانيا قد تحاول مواجهة التضليل الروسي (في أفريقيا) بنفس الطريقة”.
أما بالنسبة لمالي، فمن غير المرجح أن يؤدي الخلاف إلى اهتزاز علاقاتها مع القوات الروسية، حيث اعتمدت باماكو بشكل متزايد على روسيا سياسيا، حسبما قال المحللون، ولكن من المرجح أن تجبر الهزيمة الأخيرة الحكومة على إعادة النظر في استراتيجيتها في سعيها لاستعادة الشمال المتمرد.
